Trégua tarifária entre EUA e China oferece alívio — e muita incerteza

Uma trégua tarifária entre os EUA e a China anunciada na segunda-feira oferecerá algum alívio às empresas, mas também prolongará o tipo de incerteza econômica que dificulta o planejamento das empresas para o futuro.

A partir de 14 de maio, os EUA reduzirão sua tarifa máxima sobre importações chinesas de 145% para 30%, incluindo uma taxa básica de 10% mais uma taxa específica de 20% para fentanil. A China reduzirá sua tarifa de 125% sobre produtos americanos para 10%.

Mas fechar um acordo comercial de longo prazo provavelmente será um desafio, enquanto a tarifa reduzida de 30% ainda pode levar a aumentos de preços para os consumidores, disseram especialistas ao CBS MoneyWatch.

"Resta saber se os EUA e a China conseguirão chegar a um acordo comercial que impeça a recuperação das tarifas em 90 dias", disseram analistas da Gavekal, uma empresa de pesquisa de investimentos, em um relatório. "Até agora, apenas o Reino Unido chegou a um acordo com os EUA, e isso não nos diz muita coisa."

Não. Na ausência de um acordo comercial formal, não há garantia de que o presidente Trump não aumentará novamente as tarifas sobre a China após o término da trégua, após 90 dias, e que Pequim também não retaliará. O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, chamou a nova tarifa básica de "piso" em entrevista à Bloomberg Surveillance .

"Esta é apenas uma pausa de 90 dias que permite que os dois países trabalhem em direção a um acordo", disse a especialista em cadeia de suprimentos Sina Golara, professora assistente do Robinson College of Business da Georgia State University, ao CBS MoneyWatch.

Pelo acordo, os EUA reduzirão as tarifas sobre produtos chineses de até 145% para 30%. Ainda assim, isso representa um aumento acentuado no nível dos impostos americanos sobre a China antes da posse de Trump.

"Se você olhar para onde estávamos antes do 'Dia da Libertação' ou quando Trump assumiu o cargo, esse 'acordo' é apenas um aumento tarifário básico para 30% em todos os níveis", disse Alex Jacquez, chefe de políticas e advocacia da Groundwork Collaborative, um think tank de políticas públicas de esquerda, referindo-se à frase que o presidente Trump usou ao anunciar uma enxurrada de tarifas em 2 de abril. "Embora seja um retrocesso em relação às tarifas proibitivas de 145%, ainda não nos deixa mais perto de quaisquer concessões ou renegociações em relação à China do que estávamos."

As tarifas não são os únicos possíveis pontos de discórdia enquanto os países continuam negociando.

"Os dois países têm muitas queixas em diversas dimensões, então não se trata apenas de tarifas", observou Golara. "É onde eles se deparam com outras barreiras comerciais, o desequilíbrio comercial e as acusações dos EUA à China de manipulação cambial, então há muito o que discutir. Faz sentido que eles queiram dedicar mais tempo."

Boas notícias: se as tarifas reduzidas de ambos os países permanecerem em vigor, a confiança do consumidor provavelmente melhorará e impulsionará os gastos. Isso deve ajudar a conter a inflação nos EUA e a sustentar o mercado de trabalho, de acordo com Grace Zwemmer, economista associada da Oxford Economics.

O anúncio também reduz as chances de a economia americana entrar em recessão este ano, segundo especialistas. O economista-chefe da Oxford Economics para os EUA, Ryan Sweet, reduziu sua previsão de recessão de mais de 50% para 35%.

Grandes e pequenas empresas nos EUA alertaram que tarifas mais altas aumentarão os preços ao consumidor, enquanto algumas empresas cancelaram pedidos de fábricas chinesas por causa dos altos impostos.

"Está muito claro que Trump estava diante de uma enorme queda nas importações da China durante a temporada de embarques mais movimentada, enquanto as empresas acumulam estoques para o Natal e as festas de fim de ano", disse Jacquez, da Groundwork Collaborative, à CBS MoneyWatch. "Houve mais anúncios de empresas sobre a queima de seus estoques e a necessidade de repassar os custos aos clientes, ou a necessidade de interromper as importações da China."

Espera-se que as remessas de carga da China aumentem durante a pausa tarifária de 90 dias, à medida que as empresas aumentam seus estoques para se proteger contra o naufrágio das negociações comerciais e o aumento das taxas. Como resultado, as taxas de frete aumentarão e prejudicarão as empresas menores, cujas margens já são reduzidas.

"Neste momento, veremos uma grande corrida para tentar importar da China neste período de 90 dias. Isso vai sobrecarregar a logística de transporte, assim como aconteceu na Covid, quando tudo reabriu", disse Jacquez.

As empresas ainda enfrentam custos adicionais com tarifas de 30% em vigor e provavelmente repassarão parte desses custos aos consumidores. Mas os aumentos de preços podem ser menos substanciais dependendo de como as empresas lidam com as tarifas, de acordo com Golara, da Universidade Estadual da Geórgia.

"Se tivermos um conjunto de empresas administrando bem as tarifas, não veremos uma inflação generalizada subir a um nível doloroso. Poderemos ver efeitos pontuais em produtos e setores diferentes e específicos", disse ele.

Outros especialistas concordam que a pausa é uma boa notícia para empresas e consumidores.

"As tarifas eram tão punitivas que criaram um incentivo para não importar nada da China", disse Veronique de Rugy, pesquisadora sênior do Mercatus Center da Universidade George Mason, à CBS MoneyWatch. "O anúncio também é uma boa notícia porque significa que a oferta não será tão restrita quanto antes."

Mas isso não significa que os EUA estejam completamente livres de problemas. "Ainda é um aumento significativo de impostos para os consumidores americanos. Ainda estamos em uma posição pior do que antes", disse de Rugy.

As empresas ainda estão lidando com uma incerteza econômica significativa, o que torna difícil planejar o futuro.

"Se você é uma pequena empresa e não sabe quanto custarão seus insumos na próxima semana ou em 90 dias, será extremamente difícil fazer negócios neste ambiente incerto", disse Jacquez.

Kim Vaccarella, fundadora e CEO da Bogg, uma empresa americana de bolsas e acessórios de praia que fabrica seus produtos na China, tem se esforçado para transferir pelo menos parte de sua produção para o Vietnã e o Sri Lanka devido às tarifas mais altas do governo Trump.

"Estávamos buscando alternativas e estabelecendo fontes viáveis ​​em ambos os países, e estávamos trabalhando para fabricar lá", disse ela ao CBS MoneyWatch.

Então veio o anúncio da Casa Branca na segunda-feira. Com os EUA tendo aumentado suas tarifas sobre o Vietnã e o Sri Lanka para 46% e 44%, respectivamente, no início deste ano, a China pode ser novamente a melhor opção para Vaccarella.

"Agora voltamos à estaca zero, porque a 30% é mais barato fabricar na China", disse ela. "Se as tarifas permanecerem em 30% ou caírem, parece que gastamos muito dinheiro rapidamente tentando aumentar a produção em outro lugar, porque isso teria sido mais aceitável no atual pesadelo."

Um índice importante de otimismo em relação às pequenas empresas caiu todos os meses deste ano, embora permaneça acima dos níveis anteriores às eleições presidenciais de novembro.

Vaccarella havia alertado os clientes que o preço das sacolas de sua empresa poderia aumentar já em julho. "Mas podemos trabalhar com 30%", disse ela. "Pode ser necessário um pequeno aumento, mas não será o que teria sido em 145%."