Jagdish Bhagwati sobre protecionismo

Com toda a discussão sobre livre comércio , tarifas e barreiras não tarifárias, decidi pegar e dar uma olhada rápida em um livro curto e encantador do economista especializado em comércio Jagdish Bhagwati . É um livro de 1988, intitulado simplesmente "Protecionismo" . Escrevi uma breve resenha do livro na edição de 5 de junho de 1989 da revista Fortune .

Um dos problemas, tanto naquela época quanto agora, é a objeção das empresas americanas ao que elas veem como “dumping”.

Aqui está um parágrafo importante da minha análise:

Empresas americanas frequentemente alegam que concorrentes estrangeiros são injustamente subsidiados por seus governos e peticionam ao governo dos EUA a imposição de direitos compensatórios e medidas antidumping a fornecedores estrangeiros. Bhagwati vê tais medidas principalmente como assédio para desencorajar a concorrência de estrangeiros. Por exemplo, ele diz, produtores de arroz dos EUA obtiveram um direito compensatório imposto ao arroz da Tailândia ao comprovar que o governo tailandês estava subsidiando as exportações de arroz em menos de 1% – e ignorando o fato de que a Tailândia também aplicou um imposto de 5% sobre as exportações de arroz. Geralmente pensamos que uma empresa estrangeira está praticando dumping quando vende a um preço menor em nosso mercado do que no seu. Mas o governo dos EUA tomou uma medida antidumping contra as exportações de carrinhos de golfe da Polônia, embora nenhum carrinho de golfe tenha sido vendido na Polônia.

Não tive espaço para cobrir sua discussão humorística sobre um argumento de Stephen Cohen e John Zysman, em seu livro de 1987, que fez sucesso na época, Manufacturing Matters . Tenho espaço aqui. Cohen e Zysman escreveram, e Bhagwati cita:

Existem... outros tipos de vínculos na economia, como aqueles que ligam o pulverizador agrícola aos campos de algodão, o fabricante de ketchup à plantação de tomates, o lagar de vinho aos vinhedos (para retornar ao nosso foco na agricultura). Aqui, os vínculos são estreitos e bastante concretos... o vínculo é um vínculo, não um ponto de junção ou substituição. Se transferirmos para o exterior a plantação de tomates, fechamos ou transferimos para o exterior a fábrica de ketchup. Não há como negar.

Responde Bhagwati:

Agora, enquanto lia a profunda afirmação sobre a plantação de tomates e a fábrica de ketchup, eu estava comendo minha geleia vintage favorita da Crabtree & Evelyn. Certamente não me ocorrera que a Inglaterra cultivasse suas próprias laranjas.

(Bhagwati, a propósito, escreveu o artigo “ Protecionismo ” para David R. Henderson, ed. The Concise Encyclopedia of Economics .)