X fatores para cada equipe do Top 25: o que pode fazer (ou quebrar) a temporada

Para qualquer time de futebol americano universitário, a temporada pode frequentemente pender para um lado, para o outro ou para uma situação. Se tudo isso der certo como planejado — ou até melhor do que o esperado —, a temporada pode ser um grande sucesso. Se não der certo, a temporada do time pode ir por água abaixo.

Embora a posição de quarterback frequentemente preencha esse papel, especialmente quando há um novo jogador no comando, outras preocupações podem ser corrigir uma fraqueza do ano passado, incorporar uma transferência importante ou ter um jogador importante retornando de uma lesão.

Para as equipes em nosso Power Ranking pós-primavera , os riscos são particularmente altos. Vagas nos playoffs do futebol universitário estão em jogo, e um fracasso pode colocar os treinadores em apuros.

Pedimos aos nossos repórteres de futebol universitário que fornecessem o maior fator X — a única coisa que poderia fazer ou destruir a temporada — para cada um dos nossos 25 melhores times.

1. Leões de Penn State Nittany

Fator X: as atuações do QB Drew Allar em grandes jogos

Penn State entra no que parece ser uma temporada de tudo ou nada, e Allar tem os ingredientes para ser o principal prospecto de quarterback da NFL para o draft de 2026. Mas seu desempenho sob os holofotes deixou a desejar. Ele não venceu Ohio State nem Michigan, teve bons momentos na derrota para Oregon na final da Big Ten, mas ainda assim foi interceptado duas vezes, e lançou a interceptação crucial na derrota para Notre Dame na semifinal da CFP. Penn State fez os investimentos necessários em Allar, que dividirá o backfield com provavelmente a melhor dupla de running backs do país. Chegou a hora do veterano mostrar o seu melhor nos momentos mais importantes. Se ele conseguir, Penn State terá uma chance real de conquistar seu primeiro título nacional desde 1986. -- Adam Rittenberg

2. Tigres de Clemson

Fator X: Defesa de corrida

Embora os Tigers tenham tido jogadores de destaque em sua linha de frente nos últimos anos, esse grupo tem deixado a desejar em uma área específica — a defesa terrestre — e isso se tornou evidente na última temporada. A verdade é que seu declínio começou quando Wes Goodwin assumiu como coordenador defensivo. Em cada uma de suas três temporadas, a defesa terrestre piorou, culminando no que se tornou um grande problema em 2024. Clemson cedeu 160,6 jardas terrestres, e não há muita prova necessária sobre o quão mal os Tigers tentaram parar a corrida do que a derrota nos playoffs para o Texas, quando os Longhorns correram para 292 jardas. Clemson teve um desempenho ruim nos tackles e frequentemente pegou ângulos ruins. Nesta temporada, Tom Allen assume o comando após liderar uma das melhores defesas terrestres do país em Penn State. Espere uma grande melhora nessa área, retornando ao padrão estabelecido por Clemson sob o comando de Brent Venables. -- Andrea Adelson

3. Texas Longhorns

Fator X: Meio da linha defensiva

O Texas tem sido carregado nas últimas duas temporadas, mas uma das razões pelas quais fez viagens consecutivas às semifinais do CFP foram os grandões no meio da linha defensiva. Gigantes e atléticos, como T'Vondre Sweat, Vernon Broughton, Byron Murphy II e Alfred Collins, dificultaram a pressão sobre os Longhorns e liberaram outros para fazer jogadas quando não estavam. Mas nesta offseason, o Texas teve que ir em busca de grandões, trazendo o calouro All-American de Syracuse Maraad Watson (1,90 m, 149 kg), Cole Brevard (1,90 m, 145 kg) de Purdue, Travis Shaw (1,95 m, 148 kg) de Purdue, Carolina do Norte, e o herói alemão Kanu , de 1,95 m e 130 kg, que chega de Ohio State. O calouro cinco estrelas Justus Terry (1,95 m, 113 kg) já está no campus e deve entrar na disputa, juntamente com o calouro Alex January (1,95 m, 143 kg), que participou de 11 jogos na temporada passada. Os Longhorns têm os edge rushers estrelas Colin Simmons , Trey Moore e o linebacker versátil Anthony Hill Jr. para pressionar. Mas estrear contra Ohio State e, em seguida, enfrentar a SEC com tantas caras novas no ataque será uma área crucial para o Texas. -- Dave Wilson

4. Bulldogs da Geórgia

Fator X: WR Colbie Young

A Geórgia espera ter aprimorado seu corpo de recebedores com a adição de Zachariah Branch (USC) e Noah Thomas (Texas A&M), além do calouro CJ Wiley. O retorno de Young, um veterano, pode ser igualmente importante. Young jogou pouco na temporada passada e foi suspenso enquanto enfrentava acusações criminais envolvendo um suposto incidente de violência doméstica. Ele chegou a um acordo judicial com os promotores e retornou ao time. Ele é uma ameaça externa que se destaca em fazer recepções contestadas. "Sim, ele te dá problemas lá fora", disse o técnico da Geórgia, Kirby Smart. "Você entra em campo e não há muita defesa que você possa ter para um cara que pega a bola no ponto mais alto e sobe." -- Mark Schlabach

5. Buckeyes do estado de Ohio

Fator X: TE Max Klare

Os Buckeyes contrataram o melhor tight end no portal de transferências: Klare, que chegou a Columbus vindo de Purdue. Klare recebeu 51 passes em 685 jardas e quatro touchdowns durante sua segunda temporada, liderando facilmente os Boilermakers nessas três categorias. Com 1,93 m e 109 kg, Klare deve dar aos Buckeyes um alvo dinâmico no meio do campo, complementando bem o wide receiver Carnell Tate e o wideout All-American Jeremiah Smith . A presença de Klare também deve dar ao novo quarterback titular de Ohio State — seja Julian Sayin ou Lincoln Kienholz — uma segurança para a criação de jogadas no início da temporada. Com Smith pronto para comandar a atenção do lado de fora, Klare deve encontrar muitos confrontos favoráveis atuando do lado de dentro. — Jake Trotter

6. Tigres da LSU

Fator X: QB Garrett Nussmeier

Simplificando, Nussmeier determinará até onde a LSU irá em 2025. Os últimos anos têm sido bons para o titular da LSU que retorna – Jayden Daniels é o exemplo mais recente – e as estatísticas de Nussmeier da temporada passada se comparam às de Daniels de 2022, antes de ganhar o Troféu Heisman no ano seguinte. Brian Kelly fez um trabalho fantástico no portal de transferências, reforçando o elenco, incluindo a disponibilização de muitas armas e proteção adicional para Nussmeier. Se existe uma situação em que um bom jogador se torna ótimo em 2025, parece que é em Baton Rouge, com Nussmeier ajudando Kelly a alcançar o que ele veio fazer na LSU. – Harry Lyles Jr.

7. Notre Dame Fighting Irish

Fator X: QB CJ Carr

Carr ainda não tentou um passe sequer em um jogo em Notre Dame, mas o quarterback enfrenta grandes expectativas para a temporada de 2025. Carr, neto do ex-técnico de Michigan, Lloyd Carr, ainda está travando uma batalha com Kenny Minchey pela vaga de titular. O reserva do ano passado, Steve Angeli , foi transferido para Syracuse. Depois de ficar de fora no ano passado por causa de uma lesão no cotovelo do braço que arremessa, Carr teve um bom desempenho nos treinos de primavera. Ele parece ser o jogador a ser batido. O nativo de Saline, Michigan, foi classificado como o segundo melhor passador de pocket na Classe de 2024, de acordo com a ESPN. Com os running backs Jeremiyah Love e Jadarian Price retornando, juntamente com uma boa linha ofensiva, os Irish podem não precisar de muito de Carr. Mas ele terá que evitar turnovers e tomar boas decisões ao comandar o ataque. -- Mark Schlabach

8. Patos do Oregon

Fator X: QB Dante Moore

O time de Dan Lanning é tão completo e completo que é difícil dizer que o sucesso dos Ducks nesta temporada dependerá inteiramente de Moore. E, no entanto, como a linhagem de quarterbacks dos Ducks (Justin Herbert, Bo Nix e Dillon Gabriel) impulsionou o ataque do Oregon nos últimos anos, Moore tem um grande desafio pela frente. O jogador de 20 anos, do segundo ano, passou um ano aprendendo com Gabriel e o coordenador ofensivo Will Stein, depois de ser jogado na fogueira como um verdadeiro calouro titular durante sua única temporada na UCLA. Desta vez, o palco será muito maior e a pressão, muito maior. -- Paolo Uggetti

9. Maré Carmesim do Alabama

Fator X: QB Ty Simpson

Simpson esperou sua vez e teve chances de conquistar a vaga de quarterback no Alabama, e agora é a vez dele, a menos que ele dê um passo para trás durante o treinamento de pré-temporada, algo que ninguém no Alabama espera que aconteça. Em seu quarto ano no programa, Simpson começará de novo com o coordenador ofensivo calouro Ryan Grubb, mas ele tem as habilidades multidimensionais que Grubb aprecia em seu quarterback. Começar bem será crucial para Simpson e o Tide. -- Chris Low

10. Cougars da BYU

Fator X: LB Siale Esera

Depois de jogar apenas cinco partidas em cada uma das últimas duas temporadas, a carreira de Esera não começou como muitos esperavam do nativo de Provo. Mas agora que ele está totalmente saudável, isso deve mudar. Esera surgiu da primavera como linebacker titular e recebeu ótimas críticas tanto do técnico Kalani Sitake quanto do coordenador defensivo Jay Hill. Com 1,90 m e 111 kg, ele tem o tamanho e o porte atlético necessários para se tornar um diferencial na Big 12 — e essa é a expectativa. — Kyle Bonagura

11. Illinois lutando contra Illini

Fator X: OLB Gabe Jacas

Jacas pode não ser um nome nacional ainda, mas ele tem o conjunto de habilidades para impulsionar Illinois e disputar as maiores honras defensivas do esporte. Com 1,90 m e 125 kg, Jacas liderou Illinois em sacks (8), tackles para perda de jardas (13), fumbles forçados (3) e pressões para o quarterback (10) no último outono, e ultrapassou a NFL para outra chance com um elenco dos Illini que retorna a maioria de seus jogadores principais de um time com 10 vitórias. Illinois provavelmente precisa desenvolver mais força no pass-rush em torno de Jacas, que foi a única ameaça consistente do time na última temporada. Os Illini também tiveram algumas dificuldades contra bons ataques aéreos. Mas se Jacas conseguir derrotar marcações duplas ou liberar outros para pressionar os quarterbacks, Illinois deve ter uma chance em sua primeira aparição no CFP. -- Rittenberg

12. Arizona State Sun Devils

Fator X: Wide receivers além de Jordyn Tyson

Apesar de ficar de fora dos dois últimos jogos da temporada, Tyson recebeu 75 passes em 2024. Todos os outros wide receivers da Arizona State somaram 61 recepções. Foi certamente impressionante que os Sun Devils tenham conseguido duas grandes atuações no final da temporada sem Tyson, mas as limitações do corpo de recebedores da ASU aumentaram o grau de dificuldade para o quarterback Sam Leavitt e o running back Cam Skattebo. Com Skattebo agora na NFL, uma combinação dos wide receivers Malik McClain e Derek Eusebio , e as transferências de entrada Jalen Moss (Fresno State), Noble Johnson (Clemson) e Jaren Hamilton (Alabama) precisarão se destacar para garantir que Leavitt e Tyson tenham a ajuda de que precisam. -- Bill Connelly

13. Gamecocks da Carolina do Sul

Fator X: WR Nyck Harbor

Nenhum jogador no elenco da Carolina do Sul se parece com Harbor. Ele tem 1,95 m, pesa 107 kg, é forte como DK Metcalf e é um foguete. Mas essa velocidade tem sido um dos seus problemas durante as duas temporadas em Columbia, onde passou a primavera como parte do time de atletismo dos Gamecocks. Chame isso de distração – isso é discutível –, mas seu desenvolvimento em campo não foi tão rápido quanto os Gamecocks esperavam. Harbor foi titular em 13 jogos em duas temporadas, mas recebeu apenas 38 passes e três touchdowns. Nesta primavera, ele se concentrou exclusivamente no futebol americano e diz que está pronto para uma grande conquista. "Passar um ano inteiro totalmente dedicado ao futebol americano, nunca tive isso antes", disse Harbor. "Isso fez maravilhas na minha capacidade de entender o jogo e desenvolver o que aprendi no ano passado. Serei um jogador totalmente diferente quando o outono chegar." – David Hale

14. Ciclones do estado de Iowa

Fator X: WR Chase Sowell

Sowell entra em uma sala de wide receivers que perdeu seus dois melhores jogadores — Jayden Higgins (escolha de segunda rodada do Houston Texans) e Jaylin Noel (escolha de terceira rodada do Texans) — deixando uma enorme lacuna de produção na lateral. Sowell foi uma opção confiável em East Carolina nas últimas duas temporadas — 34 recepções, 678 jardas em 2024; 47 recepções, 622 jardas em 2023 — e espera-se que ofereça aos Cyclones uma ameaça de big play muito necessária. Sowell deve se beneficiar da experiência do quarterback Rocco Becht , que será titular pela terceira temporada consecutiva em Ames. — Bonagura

15. Mustangs da SMU

Fator X: TE RJ Maryland

Em termos de potencial para a NFL, talvez não haja melhor prospecto na SMU do que Maryland. O tight end acumulou 17 recepções para touchdown em suas três primeiras temporadas, mas a temporada passada foi interrompida após se lesionar em uma vitória sobre Stanford, ficando de fora pelo resto da temporada. Maryland deve estar 100% recuperado no início da temporada de 2025, e seu retorno acontece em um momento crucial para o jogo aéreo da SMU, já que seis dos outros sete Mustangs que conseguiram pelo menos 200 jardas recebidas na temporada passada já se foram. Um Maryland saudável cria um claro descompasso e força as defesas a se ajustarem a cada semana. Ele pode estar a caminho de uma temporada de sucesso — e se isso acontecer, o ataque dos Mustangs deve seguir o exemplo. — Hale

16. Texas Tech Red Raiders

Fator X: Coordenadora defensiva Shiel Wood

É realmente impossível exagerar que esta defesa precisa ser melhor. Texas Tech tem sido uma das maiores histórias da offseason do futebol americano universitário em termos de construção de elenco, em grande parte devido à disposição dos Red Raiders em investir. Wood chega após atuar como coordenador defensivo em Tulane em 2023 e Houston em 2024. No papel, este é um grupo muito mais talentoso. Estatisticamente, não pode ser muito pior. Mas só saberemos no pontapé inicial. -- Lyles

17. Indiana Hoosiers

Fator X: QB Fernando Mendoza

Será que Mendoza, transferido da Cal, pode dar outro salto em 2025? Entre todas as variáveis que podem potencialmente elevar — ou decepcionar — os Hoosiers no segundo ano sob o comando do técnico Curt Cignetti, nenhuma parece mais importante do que esta. Mendoza se tornou um exemplo de uma campanha espirituosa (embora decepcionante) de 6-7 para os Bears no último outono, quando completou 68,7% de seus passes (12º melhor desempenho nacional entre QBs com pelo menos 100 tentativas de passe) em sua primeira temporada completa como titular. Mendoza tem um grande desafio a preencher depois que Kurtis Rourke impulsionou o ataque recorde de Indiana para a segunda melhor marca de pontos por jogo do país (41,3) em 2024. Mas Mendoza deve jogar atrás de uma linha ofensiva mais robusta em 2025, e há muitos jogadores talentosos em um intrigante grupo de posições de habilidade dos Hoosiers, liderado pelo veterano recebedor Elijah Sarratt . Se Mendoza conseguir encontrar outra engrenagem operando em uma situação mais favorável neste outono, isso poderá contribuir muito para colocar Indiana de volta na disputa pelos playoffs. -- Eli Lederman

18. Gatos Selvagens do Estado do Kansas

Fator X: QB Avery Johnson

O programa K-State está obviamente em boa forma, tendo vencido entre oito e 10 jogos por quatro anos consecutivos sob o comando de Chris Klieman. Mas quando você contrata um quarterback de primeira linha como Johnson (o terceiro quarterback de dupla ameaça da ESPN na classe de 2023), você está se dando a chance de atingir um teto mais alto do que o normal. A primeira temporada de Johnson como titular em 2024 foi completamente imprevisível — o bom foi muito bom, o ruim foi terrivelmente preocupante — que é como essas coisas geralmente acontecem. Mas agora ele está entrando em sua terceira temporada e tem um corpo de habilidades superexplosivo com armas como o running back Dylan Edwards , o wide receiver Jayce Brown e os transferidos Caleb Medford (Novo México) e Antonio Martin Jr. (Sudeste da Louisiana). Se Johnson estiver pronto para corresponder às suas expectativas, os fãs do Kansas State podem realmente aproveitar 2025. — Connelly

19. Florida Gators

Fator X: Saúde do QB DJ Lagway

A atuação de um quarterback em qualquer nível do futebol americano é mais valiosa do que nunca, e um dos principais motivos para o crescimento das expectativas em Gainesville é o camisa 2 dos Gators. Lagway sentiu dores no ombro na offseason, que se prolongaram desde o ano passado, então teve seus treinos de primavera limitados e jogou apenas cinco snaps no jogo de primavera. Ele voltou a lançar no final de abril, e parece que a Flórida tem sido cautelosa na esperança de tê-lo pronto para uma temporada saudável neste outono. -- Lyles

20. Wolverines de Michigan

Fator X: QB Bryce Underwood

A transferência de Underwood da LSU para Michigan foi um dos maiores golpes de recrutamento até agora na era NIL. Os Wolverines também trouxeram Mikey Keene através do portal de transferências. Keene lançou para 8.245 jardas na carreira e 65 touchdowns durante suas passagens por Fresno State e UCF. Mas Underwood tem o talento que pode transformar Michigan em um candidato aos playoffs. Isso é pedir muito de um verdadeiro calouro. Mas Underwood não é um calouro comum. O melhor passador de pocket na classe de 2025, Underwood conquistou dois títulos estaduais em Michigan e teve um recorde de 50-4 como titular na Belleville High School, com 38 vitórias consecutivas desde a semana 4 de sua temporada de calouro até o jogo do título estadual de seu terceiro ano. Os Wolverines tiveram dificuldades para lançar a bola no ano passado. Underwood pode mudar isso imediatamente em 2025 — se ganhar o cargo. — Trotter

21. Furacões de Miami

Fator X: Secundário defensivo

No início da temporada passada, o fator X para Miami era uma secundária fraca, e essa unidade acabou tendo um papel importante em custar aos Hurricanes uma vaga na final da ACC. Agora, esse grupo deve ser considerado um ponto forte — e o fator X novamente. Se essa unidade jogar como o esperado, os Hurricanes terão resolvido o maior problema da equipe de um ano atrás. Miami trouxe transferências muito elogiadas, Charles Brantley (Michigan State), Xavier Lucas (Wisconsin) e Zechariah Poyser (Jacksonville State), o calouro All-American da FWAA , OJ Frederique Jr. , e contratou vários calouros e outros jogadores por meio do portal para aumentar a profundidade. Sem dúvida, Miami é muito mais talentoso nessa posição, e isso pode ser a diferença entre jogar por um campeonato. -- Adelson

22. Cardeais de Louisville

Fator X: Jogo de corrida

Talvez não haja melhor dupla de running backs no país do que a dupla de Louisville, Isaac Brown e Duke Watson . Entre os running backs do Power 4 com pelo menos 60 corridas na temporada passada, Watson liderou o país com uma média de 8,9 jardas por corrida. Brown ficou em quarto lugar com 7,11. Nos últimos oito jogos de Louisville na temporada, a dupla combinou 1.264 jardas terrestres, 121 jardas recebidas e 16 touchdowns de scrimmage, forçando 43 tackles perdidos. Além disso, a linha ofensiva dos Cardinals deve estar entre as melhores da ACC, criando um modelo para um dos ataques terrestres mais explosivos do país. -- Hale

23. Texas A&M Aggies

Fator X: Jogo de corrida

O ataque dos Aggies irá tão longe quanto seus running backs o levarem. Na temporada passada, Le'Veon Moss se destacou, com média de 6,3 jardas por corrida e 10 touchdowns, e foi responsável por cerca de um quarto de toda a produção do ataque quando foi perdido na temporada por causa de uma lesão no joelho contra a Carolina do Sul em novembro. Os Aggies, com 7-1 entrando naquele jogo, perderam aquele, então terminaram 8-5 sem Moss, perdendo para Auburn, Texas e USC por um total de 16 pontos para chegar mancando ao final. O calouro Rueben Owens , um recruta estrela, também perdeu a maior parte da temporada passada por causa de uma lesão no pé. Com Moss e Owens de volta, junto com Amari Daniels , que adicionou 700 jardas e oito TDs no ano passado, de repente A&M tem um embaraço de riquezas na posição. Com os Aggies retornando com uma linha ofensiva forte, o coordenador ofensivo Collin Klein será capaz de aliviar a pressão sobre o desenvolvimento do quarterback Marcel Reed , juntamente com um novo grupo de wide receivers. -- Wilson

24. Ole Miss Rebels

Fator X: WR Cayden Lee

O Ole Miss entra na temporada de 2025 com um quarterback titular em seu primeiro ano, Austin Simmons . Muito se tem falado sobre as transferências que Lane Kiffin trouxe para a posição de recebedor, especificamente com De'Zhaun Stribling e Harrison Wallace III . Mas Lee vem de uma sólida segunda temporada, com 874 jardas e dois touchdowns em 57 recepções. Adicionar talento ao portal é bom, sem dúvida, mas há valor em caras que (literalmente) já estiveram lá e fizeram isso. -- Lyles

25. Oklahoma Sooners

Fator X: QB John Mateer

Os Sooners tiveram uma grande oportunidade no portal de transferências e trouxeram Mateer (junto com seu coordenador ofensivo Ben Arbuckle) de Washington State para dar vida a um ataque que terminou em 97º lugar no ranking nacional em pontuação ofensiva (24 pontos por jogo) e 113º em ataque total (313 jardas por jogo) na temporada passada. Mateer consegue superar as defesas com os braços e as pernas. Ele foi o único quarterback da FBS na temporada passada a passar por mais de 3.000 jardas (3.139) e correr por mais de 800 jardas (826), e foi responsável por 44 touchdowns (29 de passe e 15 de corrida). Se jogar em um nível semelhante em Norman, os Sooners devem ser um dos times que mais evoluíram na SEC. -- Low