Volta da Vitória com Jessica Lapachinski: Quebrando o silêncio

O esporte é uma plataforma poderosa para impulsionar mudanças sociais. Testemunhamos atletas indo além das linhas do campo para usar suas vozes e influência para conscientizar sobre questões que realmente importam. De apelos por justiça racial à defesa da igualdade de gênero, o mundo esportivo tem servido como palco para conversas socioculturais mais amplas.

Um tema antes abafado, a saúde mental dos atletas ganhou destaque nos últimos anos. Durante os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021, fãs testemunharam Simone Biles, amplamente considerada a maior ginasta de todos os tempos, desistir de vários eventos para priorizar sua saúde mental e bem-estar. E em 2018, o jogador da NBA Kevin Love sofreu um ataque de pânico durante um jogo de basquete. Love compartilhou detalhes pessoais de sua experiência com o The Players' Tribune e declarou: "Por 29 anos, pensei na saúde mental como um problema de outra pessoa". Problemas só são problemas se os encaramos como problemas.

Em um mundo onde o estigma em torno da saúde mental pode impedir conversas significativas, muitos atletas abraçaram a narrativa. As barreiras estão começando a cair.

Há muito tempo se espera que os atletas demonstrem força, resiliência e resistência mental — qualidades que desafiam a vulnerabilidade necessária para abordar conversas sobre saúde mental. Mas os atletas também são humanos. Como todos nós, eles enfrentam desafios de saúde mental — seja estresse generalizado, ansiedade, depressão ou esgotamento. Como fãs, podemos presumir que os atletas são imunes às pressões da saúde mental por serem tão excepcionalmente talentosos. Eles podem ter um desempenho físico e competir em níveis que nós não conseguimos, e têm acesso a treinamento especializado e profissionais qualificados. Como é possível que eles tenham dificuldades?

O que vemos por fora nem sempre corresponde ao que acontece por dentro.

Não temos ideia do que os outros estão vivenciando – e isso se aplica a atletas e não atletas. As mídias sociais só aumentaram essa lacuna, porque vemos trechos da vida de uma pessoa e podemos pensar que entendemos o quão boa ela é. Mas é exatamente isso que acontece com a saúde mental – as pessoas muitas vezes sofrem em silêncio, cheias de medo e ansiedade com o que os outros possam pensar.

Quando os atletas usam sua plataforma para conscientizar sobre os desafios da saúde mental, a experiência se torna mais humana. Isso lembra ao mundo que ninguém está imune a sentimentos de ansiedade e tristeza, pressão avassaladora e insegurança. À medida que os atletas continuam a falar abertamente sobre saúde mental, eles incentivam outros a priorizarem seu próprio bem-estar. Esse diálogo aberto não só ajuda os atletas, como também influencia o público em geral a participar da conversa. Se algumas das pessoas mais fortes e fisicamente fortes do mundo conseguem priorizar seu bem-estar mental, por que nós não deveríamos?

A visibilidade de atletas que defendem o apoio à saúde mental teve um efeito dominó em importantes mudanças sistêmicas no esporte. Muitas ligas esportivas profissionais exigem que as equipes contratem profissionais de saúde mental para apoiar os atletas. Também vimos essa iniciativa se espalhar para os esportes universitários. Há quase uma década, a NCAA lançou um guia de melhores práticas em saúde mental entre as instituições membros. Essas diretrizes incluem recursos para escolas, baseados em ciência e pesquisa, para melhor apoiar os atletas enquanto navegam pelos desafios associados aos esportes universitários. O esporte juvenil também está fazendo a sua parte, com a equipe do Projeto Play do Aspen Institute fornecendo guias úteis para pais e treinadores modelarem e incentivarem ambientes esportivos saudáveis. A organização TrueSport também é uma líder inteligente nesse setor.

Seus quebra-cabeças diários

Palavra Cruzada

Flipart

Mudança de tipo

Torre de Feitiços

Xadrez Realmente Ruim

Certamente não estou afirmando que atletas e organizações esportivas resolveram a crise da saúde mental. Ainda há muito trabalho a ser feito, mas estamos caminhando na direção certa. Enquanto escrevo esta coluna, o golfista Jordan Spieth está jogando um torneio da PGA usando uma fita verde de conscientização sobre saúde mental no boné. Então, sim, a narrativa está mudando. Estamos falando sobre algo que nunca falávamos antes.

Ao celebrarmos o Mês de Conscientização sobre Saúde Mental, desafio você a ensaiar uma peça do manual de saúde mental e a se cuidar um pouco e aumentar sua conscientização. Escreva em um diário. Dê uma caminhada sem celular e aprecie o sol no rosto, as flores desabrochando. Aproveite o jantar com sua família e converse sobre coisas pelas quais você é grato (este exercício não é apenas para o Dia de Ação de Graças!). Jogue um jogo de cartas com seus filhos. Esteja presente. Diga algo bom sobre você. Seja gentil com alguém.

Continuar.