Turnberry de Trump enfrenta obstáculos logísticos para retornar ao British Open

O campo de golfe do presidente Donald Trump em Turnberry não foi retirado da rotação do British Open

PORTRUSH, Irlanda do Norte -- O presidente Donald Trump não receberá um British Open para o campo Turnberry do qual é proprietário em um futuro próximo, uma questão que o novo diretor executivo da R&A disse na quarta-feira que tem mais a ver com transporte do que com política.

Turnberry é considerado o mais belo dos campos de golfe da rotação do Open, situado ao longo da costa de Ayrshire, na Escócia, em frente ao Ailsa Craig. A última vez que sediou o Open foi em 2009, antes de Trump comprar o resort.

Mark Darbon, que assumiu o R&A este ano de Martin Slumbers, disse que Turnberry não foi retirado da lista de possíveis locais do British Open, mas que questões de transporte e outras questões precisavam ser resolvidas.

“Acho que fomos extremamente claros sobre nossa posição em relação a Turnberry. Adoramos o campo de golfe, mas temos grandes desafios logísticos lá”, disse ele. “Você vê a escala da estrutura deles aqui e temos algumas obras a fazer na infraestrutura rodoviária, ferroviária e de acomodações ao redor de Turnberry.”

Darbon disse que a R&A se reuniu com Eric Trump e outros líderes da Trump Golf alguns meses atrás e que as conversas foram construtivas.

"Acho que eles entendem claramente de onde viemos. Conversamos sobre alguns dos desafios que enfrentamos, então mantivemos um bom diálogo com eles", disse ele.

Slumbers havia dito anteriormente que o R&A não iria a Turnberry até que estivesse certo de que o assunto seria sobre golfe e não sobre o proprietário.

Turnberry sediou o British Open apenas quatro vezes, a primeira em 1977, com o famoso "Duelo ao Sol", quando Tom Watson derrotou Jack Nicklaus. Mas o Aberto está ficando cada vez maior, e as estradas para chegar a Turnberry são limitadas.

Houve especulações de que Trump, cujos campos de golfe nunca sediaram um torneio importante masculino, poderia pedir ao governo britânico que intercedesse para que o Aberto voltasse a Turnberry.

“Temos um diálogo contínuo com o governo do Reino Unido, visto que somos um grande evento que gera valor significativo para a economia do Reino Unido”, disse Darbon. “Conversamos com eles especificamente sobre Turnberry e acho que eles deixaram claro que a decisão sobre onde realizaremos nosso campeonato cabe a nós.”

“Eu acharia difícil prever se haverá alguma discussão no The Open se o Presidente estiver fazendo uma visita aqui.”

Turnberry não é o único campo de golfe escocês ignorado pela R&A. Muirfield, localizado ao longo do Firth of Forth, a leste de Edimburgo, tem a reputação de ser o mais puro dos campos de golfe. Seu primeiro Open foi em 1892, e já houve outros 15, o mais recente em 2013, vencido por Phil Mickelson.

Somente St. Andrews sediou mais Opens que Muirfield.

Mas não voltava lá desde 2013, já que o R&A está focado em levar o campeonato mais antigo do golfe para campos com capacidade para grandes públicos. A expectativa é de 278.000 espectadores em Royal Portrush esta semana, o segundo maior, atrás de St. Andrews. O último Open em Muirfield teve 142.000 espectadores.

O Aberto será realizado em Royal Birkdale no próximo ano e, em seguida, em St. Andrews, em 2027. O local para 2028 ainda não foi anunciado. Muirfield nunca teve mais de 11 anos de intervalo entre os Abertos — exceto por interrupções da Primeira e da Segunda Guerra Mundial.

“Adoramos o campo de golfe em Muirfield. Estamos em discussão com o local neste momento”, disse Darbon. “Há algumas coisas que precisamos melhorar em Muirfield — o campo de treino, em particular, é um desafio para nós com um Aberto moderno, e há algumas melhorias que precisamos fazer no local para facilitar parte da infraestrutura necessária.”

“Mas é um bom diálogo e adoraríamos voltar lá no futuro.”

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