Slater, do Chargers, fica afastado por um ano com ruptura patelar

EL SEGUNDO, Califórnia -- O left tackle do Los Angeles Chargers, Rashawn Slater, que será selecionado para o Pro Bowl, perderá a temporada de 2025 devido a uma ruptura no tendão patelar sofrida durante um treino de quinta-feira, informou a equipe.

Slater passará por uma cirurgia e será colocado na reserva de lesionados.

Frustrado, Slater deixou o treino de quinta-feira em um carrinho médico. Ele havia começado a bloquear o linebacker externo Tuli Tuipulotu durante um treino da equipe, mas começou a desmaiar antes que Tuipulotu o atacasse e imediatamente agarrasse sua perna esquerda. Slater ficou no chão com um preparador físico por alguns minutos enquanto o safety Derwin James Jr. e o linebacker Denzel Perryman rezavam. Por fim, Slater, incapaz de apoiar o peso na perna, foi ajudado a se levantar por treinadores e companheiros de equipe.

Tuipulotu disse após o treino que não viu o que aconteceu com Slater, mas estava rezando e desejando o melhor.

"Isso é algo que você não quer ver", disse Tuipulotu. "Não só o Rashawn, mas qualquer um dos nossos jogadores."

Vários jogadores do Chargers se aproximaram e confortaram Slater no carrinho médico quando ele saiu do treino. Slater estava visivelmente perturbado no caminho para o centro médico, batendo o punho no carrinho e jogando o capacete.

Há apenas 11 dias, Slater assinou uma extensão de contrato de quatro anos, no valor de US$ 113 milhões, incluindo US$ 92 milhões garantidos. O acordo o tornou o jogador de linha ofensiva mais bem pago em média anual na história da NFL.

O técnico Jim Harbaugh e o coordenador ofensivo Greg Roman baseiam seus ataques em corridas dominantes e, por isso, os jogadores de linha ofensiva são talvez os jogadores mais importantes do time.

Técnicos e a diretoria gostam de se gabar de que os Chargers tinham a melhor dupla de tackles da liga, com Slater e Joe Alt , a quinta escolha do draft do ano passado. Eles também melhoraram sua linha ao contratar o guard Mekhi Becton na free agency. No início desta semana, Harbaugh disse estar "otimista" quanto ao talento do grupo.

Os Chargers provavelmente moverão Alt para a posição de left tackle e Trey Pipkins para a de right tackle. Alt jogou toda a sua carreira universitária em Notre Dame como left tackle e foi titular no último jogo da temporada regular dos Chargers em 2024 na posição, com Slater fora por lesão. Pipkins foi titular como right tackle nas temporadas de 2022 e 2023 e foi titular como right guard no ano passado.

A lesão de Slater não é a única em jogo. Becton não treina desde 28 de julho com uma lesão não revelada, embora Roman a tenha chamado de "extremamente leve".

A lesão de Slater atrapalhou o que deveria ser um dia emocionante nas instalações dos Chargers, o The Bolt. O wide receiver Keenan Allen , que passou os primeiros 11 anos de sua carreira na NFL com os Chargers, fechou um contrato de um ano com os Chargers na terça-feira e voltou aos treinos na quinta-feira.