Por que a estrela da NRL, Addin Fonua-Blake, jogou futebol poucas horas após o funeral da família

Addin Fonua-Blake foi aclamado como "altruísta" por jogar na vitória decisiva de Cronulla apenas algumas horas após o funeral da família, mas o suporte diz que ele só fez o que seu avô teria desejado.

Agora, o valioso recruta dos Sharks está se preparando para honrar seu nome de família novamente em seu 200º jogo na NRL .

A comissão técnica dos Sharks deu a Fonua-Blake a opção de perder o jogo em casa da última sexta-feira contra os Dolphins após a morte de seu avô Talakai no início da semana.

Talakai foi fundamental na criação de Fonua-Blake e sempre torcia pelo neto nas arquibancadas, até que viajar para os jogos se tornou muito difícil em seus últimos anos.

Na sexta-feira passada, Fonua-Blake estava determinado a enfrentar os Dolphins não apenas para dar um impulso aos Sharks, que haviam perdido quatro dos cinco jogos anteriores, mas para prestar homenagem ao seu avô.

"Ao analisar a semana passada, pensei que ele provavelmente gostaria que eu jogasse. Ele provavelmente era um dos meus maiores fãs", disse Fonua-Blake.

"Ele contribuiu muito para a minha criação. Achei que seria justo eu ir lá e fazer do meu sobrenome um nome de família, carregar o nome dele e, de certa forma, representá-lo."

"Estou extremamente orgulhoso de poder carregar o sobrenome dele."

Fonua-Blake impressionou seus companheiros de equipe com sua decisão de jogar e, finalmente, ajudou o time a obter uma vitória vital sobre os Dolphins, também candidatos ao top oito.

"(Ele é) apenas uma pessoa altruísta", disse o ponta dos Sharks, Ronaldo Mulitalo.

"Ele colocou o time em primeiro lugar a semana toda e não perdeu o ritmo.

"Apenas a confiança que ele passou ao grupo estando naquele vestiário foi enorme."

O pilar terá outra chance de deixar Talakai orgulhoso quando atingir o cobiçado marco de 200 jogos contra o Sydney Roosters esta semana.

Desde sua temporada de estreia em 2016 com Manly, Fonua-Blake se tornou um dos principais jogadores da linha de frente da NRL, se mostrando particularmente instrumental na investida dos Warriors rumo a uma vaga na final preliminar em 2023.

Ele teve uma primeira temporada mista no quente e frio Cronulla, mas será crucial para as esperanças dos Sharks de terminar entre os oito primeiros como o macho alfa do grupo de atacantes.

"Estou extremamente grato por ter esta oportunidade (de jogar minha 200ª partida)", disse Fonua-Blake.

"Pouca gente faz isso. Só estou ansioso para entrar em campo e representar bem meu sobrenome e o clube."

A partida é significativa para os Sharks, que esperam vitórias consecutivas sobre times que estão na disputa pela final.

"Não é segredo que tivemos um ano de altos e baixos este ano, mas sinto que os meninos receberam um chamado para acordar", disse Fonua-Blake.

"Seria muito importante para nossa confiança concluir esse trabalho."