O técnico do Birmingham City, Chris Davies, responde à demanda dos proprietários antes da abertura do campeonato

A ideia de diversão de Chris Davies era passar parte do seu breve período de folga de verão analisando os últimos 100 times que conseguiram a promoção da terceira divisão. O fato de ele ter notado que apenas cinco haviam alcançado uma promoção consecutiva à terra prometida deixou claro que o Birmingham City enfrenta uma tarefa árdua, independentemente do seu desempenho.

A excitação está nas alturas em St Andrew's antes do retorno desta noite ao Campeonato, e este é um clube justificadamente se sentindo bem consigo mesmo após conquistar o título da League One com um recorde de 111 pontos.

Apoiado por um grupo de proprietários que está cumprindo grandes promessas com ações, o elenco de Davies melhorou e deve ficar mais forte novamente antes do prazo de transferências em 1º de setembro. Isso acontece em um momento em que eles buscam causar impacto no que pode ser o campeonato mais imprevisível de todos os tempos.

Mas o técnico que, por enquanto, tem uma porcentagem de vitórias melhor que Pep Guardiola sabe que é uma tarefa difícil, independentemente das grandes ambições e investimentos.

O presidente Tom Wagner e seu time, Knighthead Capital, deixaram claro que a questão é "quando, não se" o Birmingham chegará à Premier League pela primeira vez desde 2010-11. Davies, um técnico moderno, diz que consegue lidar com a pressão "focando no processo em vez do resultado", mas, ao mesmo tempo, está feliz em aceitar a expectativa.

"Não discordo nem um pouco do Tom que, sob a liderança do Knighthead, este clube chegará à Premier League, com certeza", diz ele. "Essa ambição existe para nos inspirar, para nos dar algo pelo qual realmente lutar."

"Mas sabemos o quão difícil e implacável o Campeonato pode ser. Sabemos que é uma liga exigente e implacável."

Enfrentando o Ipswich, o favorito à promoção e o time mais recente a ir da League One para a Premier League, o primeiro passo será fornecer um guia instantâneo.

"É uma medida para nós", acrescenta Davies. "Essas primeiras semanas são muito importantes para identificar os pontos-chave que precisamos para ter sucesso. Aprenderemos muito nas primeiras semanas."

"Não temos um adversário maior para testar no primeiro jogo, mas jogamos em casa. Não perdemos em casa no campeonato na temporada passada."

Embora tenham dominado a posse de bola durante sua campanha recorde — uma média de 67,15% que somente o Manchester City superou nas quatro primeiras divisões nos últimos doze anos — Davies sabe que enfrentará menos times dispostos a recuar nesta temporada.

Isso significou diversificar o elenco. O retorno de Demarai Gray é a adição mais marcante, mas o mais importante de tudo é que Davies ganhou profundidade para poder escalar times diferentes para diferentes rivais. E contra o time de Kieran McKenna, eles enfrentarão outro time tão ávido por dominar a posse de bola e o território.

"Isso fazia parte da estratégia de recrutamento. São necessárias soluções diferentes", acrescenta. "Na temporada passada, fomos bastante fluidos no final, mas se você tem menos posse de bola, precisa pensar em contra-ataque, ritmo, velocidade. Adicionamos isso."

"O nível de domínio que tínhamos diminuirá naturalmente. Mas estamos trabalhando em como lidar com isso."

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