O softbol feminino era um esporte inclusivo em Alberta. Para esta adolescente, uma nova lei poderia acabar com isso

Riley Simpson joga softball desde os nove anos de idade. Eles se apaixonaram pelo esporte depois de ver a irmã mais velha jogar.

Em junho, seu time de softball venceu o campeonato da cidade de Edmonton e Riley esperava jogar em times de nível superior à medida que eles cresciam e melhoravam.

Em Alberta, de onde Riley é natural, a maioria dos times competitivos de softball são femininos. Isso nunca foi um problema para Riley, que completou 15 anos recentemente e é não binária, graças a políticas esportivas inclusivas, uma mentalidade mista no softball e à androginia pré-puberal.

Mas o governo provincial promulgou uma nova lei controversa que exclui atletas designados como homens ao nascer de equipes esportivas femininas — conhecida como Projeto de Lei 29, ou Lei de Justiça e Segurança no Esporte — que entra em vigor em 1º de setembro.

Atletas que não forem designadas como mulheres ao nascer terão que deixar qualquer time esportivo feminino pertencente a qualquer escola, universidade ou nível de competição amadora provincial ou jogar em divisões masculinas ou mistas.

Alguns dizem que isso visa injustamente atletas jovens em ligas recreativas.

A legislação já está tendo repercussões em alguns jovens atletas da província: em 24 de junho, Riley jogou o que pode ser efetivamente sua última partida competitiva de softball.

"Vencemos o campeonato da cidade naquele dia, então é uma boa lembrança. Mas também me lembro de estar sentado no home plate depois do jogo, me sentindo muito triste", escreveu Riley, respondendo a perguntas por e-mail da CBC News.

A mãe de Riley, Eldyka Simpson, estava no jogo em Edmonton e, por telefone, contou como a maioria dos companheiros de equipe de seu filho não estavam atualizados sobre a realidade da nova lei até que o time estava fazendo um brinde com refrigerante de gengibre e um dos treinadores anunciou que seria o último jogo de Riley, e que ela estava orgulhosa por eles fazerem parte do time.

"Então as pessoas começaram a chorar", disse Simpson.

Depois, o time foi ao Dairy Queen para tomar Blizzards, mas Riley ficou para trás e sentou no monte de arremesso "e chorou, chorou e chorou", disse Simpson.

Política de inclusão em breve será discutível

Foi uma temporada difícil para o adolescente, que no começo do ano foi rejeitado por um time sub-15 de nível superior e depois se classificou para um time sub-17B de calibre ainda maior, mas mais tarde foi eliminado no que Simpson só consegue explicar como um sentimento transfóbico vindo de um pequeno número de pais.

Simpson diz que um deles lhe disse que "meninos não pertencem" ao time feminino de softball porque eles poderiam ter uma vantagem sobre as jogadoras.

Simpson, que também é árbitra e tem outros três filhos, ficou frustrada. Ela conta que havia meninas no time mais fortes que Riley, que provavelmente seriam a terceira ou quarta arremessadora. Ela recorreu à Softball Alberta — a associação que supervisiona o time de Riley — pedindo que aplicasse sua política de inclusão.

A política , que está em vigor desde 2018, diz que a associação provincial adota as práticas descritas pelo Centro Canadense de Ética no Esporte, incluindo que os jogadores "devem poder participar no gênero com o qual se identificam... e não deve haver qualquer exigência de terapia hormonal ou cirurgia".

Em uma correspondência por e-mail com a associação, Simpson disse que não parecia haver nenhum mecanismo para fazer cumprir a política e sugeriu que a nova lei a tornaria irrelevante de qualquer maneira.

A Softball Alberta confirmou à CBC News que Riley foi registrada em um de seus times femininos sub-15 este ano, mas só encaminhou informações sobre o projeto de lei quando questionada sobre não ter aplicado a política.

Simpson disse que estava decepcionada com a falta de apoio e, para ela, isso mostrava que gênero aparentemente não era um problema no esporte antes do governo do Partido Conservador Unido apresentar seu projeto de lei.

"Precisamos ter regras em nível universitário? Claro. Precisamos ter regras em nível olímpico? Claro. Precisamos ter regras em nível de bolsa de estudos? Claro", disse ela. "Mas estamos falando de crianças praticando esportes comunitários."

'Forçar as crianças a parar de praticar o esporte que amam'

Em uma declaração enviada por e-mail, Andrew Boitchenko, ministro do turismo e esporte de Alberta, disse que a província estava trabalhando para criar e expandir divisões mistas "para que atletas transgêneros possam participar significativamente dos esportes de sua escolha".

Mas Riley e sua mãe duvidam que haja jogadores suficientes para preencher uma divisão mista imediatamente. Em vez disso, Riley disse que eles estão considerando jogar em uma liga adulta com opções mistas no ano que vem.

"Eu realmente não quero isso. Fico com raiva de que o governo esteja literalmente forçando as crianças a pararem de praticar o esporte que amam", disse Riley.

Sara Kim, coordenadora de assistência comunitária da Skipping Stone, uma organização que ajuda e defende pessoas trans em Alberta, se manifestou contra a lei e disse que o fato de ela incluir esportes recreativos é um exagero.

Kim, que também é jogadora de hóquei, diz que não poderá jogar nos dois times dos quais faz parte atualmente em setembro.

"É humilhante", disse Kim, que joga em um time inclusivo com velhos amigos, mas não poderá continuar porque o time joga pela Hockey Alberta, uma organização esportiva amadora sujeita à legislação. "Somos apenas pessoas normais que querem aproveitar a vida."

Quando se trata do efeito sobre os jovens, Kim diz que a lei está arrastando as crianças para um debate político do qual elas não pediram para participar, já que não há barreira de idade para quem ela se aplica.

Simpson, a mãe de Riley, diz que os esportes são inerentemente injustos — independentemente de algumas crianças serem naturalmente mais fortes, mais habilidosas, mais apaixonadas, terem os treinadores certos, viverem em comunidades rurais ou urbanas e de terem capacidade e dinheiro para participar de campos de treinamento.

Ela diz acreditar que o governo está a introduzir um problema onde não havia nenhum e sente-se presa no fogo cruzado

"É um problema muito grande para um número muito pequeno de crianças, mas eu sou essa família. Minha filha é essa criança", disse ela. Segundo ela, a lei "zomba das meninas fortes que estamos criando".