O que você perdeu no recrutamento de futebol universitário neste verão

Os 60 dias mais movimentados do calendário anual de recrutamento já passaram oficialmente. E embora ainda faltem quatro meses para o período de assinaturas antecipadas de dezembro, os principais programas de futebol americano universitário já fecharam a maior parte de seus negócios no ciclo de 2026.

Segundo a ESPN Research, um total de 155 prospectos no ESPN 300 de 2026 se comprometeram em uma avalanche de recrutamentos de verão entre 1º de junho e 31 de julho. Após isso, apenas 16 jogadores sem compromisso permanecem no ESPN 300 até a manhã de sábado. Dentro desse grupo, há apenas nove recrutas entre os 100 melhores, com o defensive end cinco estrelas Jake Kreul , o running back número 2 Savion Hiter e o defensive tackle número 2 Deuce Geralds entre os que devem sair do elenco em agosto.

Mais definida neste ponto do ciclo do que em qualquer outro na memória recente, a turma de 2026 do futebol americano universitário se desenrola em meio a mais um momento de mudança no esporte. O acordo da Câmara e os primeiros sinais de declínio da era de compartilhamento de receitas do atletismo universitário já moldaram o ciclo de 2026, e seus efeitos continuarão a se propagar por toda a turma até o dia nacional de assinaturas, em fevereiro.

À medida que o recrutamento se prepara para ficar (relativamente) em segundo plano em relação às práticas do acampamento de outono, aqui está uma olhada em como o ciclo se desenrolou neste verão e o que pode acontecer para a turma de 2026:

O acordo da Câmara, que agora permite que as escolas paguem seus atletas diretamente, entre outras mudanças radicais, entrou oficialmente em vigor em 1º de julho.

Mas, de acordo com funcionários, agentes, recrutas e pais entrevistados pela ESPN este mês sob condição de anonimato, os subprodutos da nova realidade do futebol americano universitário e o teto inicial de compartilhamento de receita de US$ 20,5 milhões em todos os esportes têm guiado o ciclo de 2026 por meses. "No passado, os coletivos sempre diziam que só ofereceríamos o que sabíamos que poderíamos pagar", disse um agente de jogadores à ESPN. "Agora os programas sabem qual será o orçamento, e números mais concretos foram discutidos mais cedo do que o habitual. A capacidade dos programas de divulgar esses números antecipadamente foi enorme." Enquanto as escolas preparavam os orçamentos para as escalações e se preparavam para a supervisão pós-acordo nesta primavera, vários programas do Power 4 começaram a antecipar suas escalações de 2025 antes de 1º de julho.

Em alguns casos, isso significou negociar contratos atualizados, pré-acordo, com transferências e jogadores atuais, acordos que não serão contabilizados no limite de participação na receita após 1º de julho. Em outros casos, fontes disseram à ESPN que programas e coletivos encontraram soluções alternativas no processo de recrutamento, distribuindo pagamentos iniciais de até US$ 25.000 por mês para recrutas comprometidos na turma de 2026, principalmente por meio de leis vantajosas de isenção de responsabilidade (NIL) para o ensino médio, existentes em estados como Califórnia, Oregon e Washington.

Esses esforços de antecipação ajudaram vários programas a terem um início rápido no ciclo de 2026. Segundo fontes, a iminente chegada da partilha de receitas também desempenhou um papel significativo na aceleração da turma de 2026 nesta primavera. Com os programas em posição de apresentar números financeiros mais sólidos, uma enxurrada de candidatos de elite se comprometeu com as escolas por meio de acordos verbais antes de 1º de julho.

"As pessoas correram para fechar acordos antes da Câmara", disse um funcionário da Power 4 à ESPN. "Você sabe que há um limite para o dinheiro disponível, e as escolas deixam isso claro para as crianças. O primeiro a dizer sim leva."

Sexta-feira teve um papel especialmente importante na curta história do acordo da Câmara.

De acordo com o acordo, 1º de agosto foi a primeira data oficial em que os alunos do último ano puderam receber formalmente contratos de participação nos lucros de programas e coletivos NIL, sendo que estes últimos agora operarão sob regulamentação mais flexível da recém-fundada Comissão de Esportes Universitários, conforme memorando enviado aos diretores esportivos na quinta-feira. Em outras palavras, 1º de agosto foi o primeiro dia em que os prospectos comprometidos e suas famílias puderam saber oficialmente se os termos com os quais haviam concordado no início deste ano eram legítimos.

"Vamos ver o quão sérias essas escolas são", disse o pai de um quarterback da ESPN 300. "Acho que podemos ver alguns jovens se desapegarem e encontrarem novas escolas neste outono."

Em todo o setor, fontes acreditam que os programas, em sua maioria, cumprirão os acordos verbais. Vários agentes e membros da equipe de pessoal disseram à ESPN que vários programas também ignoraram a estipulação de 1º de agosto durante a primavera e o verão, apresentando estruturas de acordos a possíveis recrutas ou desrespeitando a regra completamente. Outra questão que paira sobre os próximos meses: até que ponto esses acordos contribuirão para conter a onda anual de mudanças, demissões e dramas de fim de ciclo na turma de 2026?

"Esses acordos devem manter as coisas mais sob controle", disse outro funcionário da Power 4. "Mas não sou ingênuo a ponto de achar que alguns não vão mudar de ideia. Tem muita coisa por aí."

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Prospecto geral nº 1, Lamar Brown se compromete com LSU

O prospecto número 1 no geral, Lamar Brown, fica em casa e se compromete a jogar pelo LSU Tigers.

O atacante ofensivo do Oregon, Immanuel Iheanacho , número 13 no ESPN 300 de 2026, planejou inicialmente anunciar seu comprometimento em 5 de agosto. Mas, como muitas das cinco estrelas de 2026 que entraram no final da primavera ainda sem compromisso, Iheanacho sentiu o calor de um mercado acelerado em junho.

"Algumas universidades que eu estava analisando me pediram para me comprometer logo no início, querendo muito me colocar na turma delas", disse Iheanacho à ESPN. "O Oregon não me apressou nem um pouco."

Mesmo assim, Iheanacho acabou adiando seu compromisso em mais de um mês. O segundo colocado na lista de prospectos de linha ofensiva da ESPN escolheu os Ducks em vez de Auburn, LSU e Penn State em 3 de julho, sendo um dos 11 recrutas cinco estrelas a se comprometerem entre 14 de junho e 20 de julho.

• DT Lamar Brown , LSU, nº 1 geral

• RB Derrek Cooper , Texas, nº 7 geral

• DE JaReylan McCoy , Flórida, 9º lugar geral

• DE Richard Wesley , Texas, nº 11 geral

• OT Immanuel Iheanacho, Oregon, nº 13 geral

• OLB Tyler Atkinson , Texas, nº 14 geral

• ATH Brandon Arrington , Texas A&M, nº 15 geral

• TE Kaiden Prothro , Geórgia, 19º lugar geral

• OT Felix Ojo , Texas Tech, nº 20 geral

• S Jett Washington , Oregon, nº 21 geral

• S Jireh Edwards , Alabama, 23º lugar geral

Até a manhã de sábado, apenas um dos 23 prospectos cinco estrelas, um recorde, no ranking de classes da ESPN para 2026 continuava sem compromisso. A LSU garantiu um pilar fundamental para a classe e a promessa mais bem classificada da era Brian Kelly, o recruta número 1 geral, Lamar Brown, em 10 de julho. Enquanto isso, Florida (McCoy) e Texas A&M (Arrington) contrataram um defensor top 15 cada, Ojo fechou um acordo histórico com a Texas Tech e o Texas fechou julho com o maior número de promessas cinco estrelas — quatro — do país.

Com Kreul, o habilidoso pass rusher da IMG Academy da Flórida, se aproximando de uma decisão entre Ole Miss, Oklahoma e Texas, a classe cinco estrelas de 2026 da ESPN pode ser encerrada antes da Semana 0.

Independentemente de como as coisas se desenrolem a partir de agora, as cinco estrelas do ciclo já estão historicamente consolidadas. Até a manhã de sábado, 95,6% da turma de cinco estrelas estava comprometida entre 14 escolas nas conferências Power 4. Segundo a ESPN Research, é de longe a maior taxa de promessas de cinco estrelas em 1º de agosto em qualquer ciclo desde pelo menos 2020. Há pouco mais de uma década, apenas seis das 20 cinco estrelas (30%) do ciclo de 2015 estavam comprometidas em 1º de agosto de 2014; quase metade da turma se comprometeu após o Ano Novo.

Maior taxa de promessas cinco estrelas até 1º de agosto desde o início do ciclo de 2020

• 2026 : 95,6%

• 2024 : 76,1%

• 2025 : 72,7%

• 2021 : 66,6%

• 2020 : 58,8%

Uma série de fatores — o período de assinatura antecipada, o NIL, o portal de transferências, as novas regras sobre janelas de recrutamento e as visitas no campus — explicam por que o recrutamento de elite continua se distanciando cada vez mais do tradicional dia de assinatura de fevereiro. Em meio às consequências do acordo da Câmara, a mais recente turma de cinco estrelas aparentemente recebeu outro empurrãozinho neste verão.

A última grande peça de efeito cascata para quarterbacks na classe de 2026 caiu em 18 de julho, quando o quatro estrelas Landon Duckworth (178º no geral) se comprometeu com a Carolina do Sul. Mais de quatro meses após o período de contratação antecipada, o mercado de quarterbacks em 2026 está efetivamente fechado.

Depois que Ryder Lyons (BYU), Bowe Bentley (Oklahoma) e Jaden O'Neal (Florida State) encontraram seus lares em junho, Duckworth foi o último quarterback não comprometido do ESPN 300. Mais abaixo na classe, vários programas importantes da Big Ten e da SEC entraram no mercado de transferências ou saíram do top 300 para garantir seus compromissos de quarterback para 2026 neste verão.

Movimentos notáveis do quarterback desde 1º de junho:

• Ryder Lyons, BYU, nº 49 no geral

• Jaden O'Neal, Florida State, nº 166 no geral

• Bowe Bentley, Oklahoma, nº 168 no geral

• Peyton Falzone , Auburn, nº 208 no geral

• Jett Thomalla , Alabama, passador de bolso nº 14

• Bryson Beaver , Oregon, passador de bolso nº 15

• Matt Ponatoski , Kentucky, passador de bolso nº 16

• Tayden-Evan Kaawa , passador de bolso nº 24

• Luke Fahey , Ohio State, passador de bolso nº 28

O Oregon encerrou sua busca por um quarterback promissor em 25 de junho com Beaver, ex-contratado da Boise State. Um dos principais promissores do ciclo de verão após uma excelente atuação nas finais do Elite 11, Beaver foi contratado pelo técnico Dan Lanning e pelo coordenador ofensivo Will Stein, dos Ducks, por interesse de Alabama, Auburn, LSU e Ole Miss, em um rápido processo de recontratação de 13 dias.

O Alabama conta com o calouro cinco estrelas Keelon Russell . Mas, ainda trabalhando na formação de quarterbacks do programa sob o comando do técnico Kalen DeBoer, o Crimson Tide adicionou duas promessas neste verão, entre Thomalla — uma transferência para Iowa State — e Kaawa. Do outro lado do estado, Auburn e o técnico Hugh Freeze fizeram sua transferência em 26 de junho, transferindo Falzone da Penn State, antes de Ohio State (Fahey) e Kentucky (Ponatoski), outra dupla de programas carentes de quarterbacks, conseguirem promessas em julho.

Por enquanto, a classe de quarterbacks está definida e apenas alguns programas importantes ainda estão em busca de um em 2026.

Entre os 68 programas do Power 4 e Notre Dame, apenas 10 chegaram a agosto sem pelo menos uma promessa entre os 106 prospectos de quarterback avaliados pela ESPN: Colorado, Georgia Tech, LSU, Iowa, Iowa State, Maryland, Stanford, UCLA, Virginia Tech e West Virginia.

Quem ainda pode estar procurando dentro desse grupo?

Colorado ( Julian Lewis ), Maryland ( Malik Washington ) e UCLA ( Madden Iamaleava ) contrataram um quarterback top 300 cada na classe de 2025. Com todos os três programas em meio a reconstruções de elenco, é improvável que nenhum faça uma tentativa séria na posição neste outono.

Com Garrett Nussmeier fora de elegibilidade em 2025, e depois que a LSU perdeu o recruta número 1 geral Bryce Underwood para Michigan no outono passado, os Tigers continuam sendo um programa a ser observado nos próximos meses.

Os Trojans realizaram a maior parte do seu trabalho na trilha nesta primavera e começaram junho com o maior número de promessas do ESPN 300 entre todos os programas do país. Isso continua, já que a USC reforçou sua classe de calouros mais bem classificada com mais cinco promessas do ESPN 300 nas últimas oito semanas, adicionando os defensores Talanoa Ili (nº 54 no geral), Luke Wafle (nº 104) e Peyton Dyer (nº 269), uma promessa de 4 de julho do wide receiver nº 3 Ethan "Boobie" Feaster (nº 25) e a promessa do conceituado guard ofensivo quatro estrelas Breck Kolojay (nº 198) na sexta-feira.

Será que a USC conseguirá manter sua primeira posição na classe número 1 desde 2013? O tempo dirá. Fontes disseram à ESPN que as maiores movimentações dos Trojans no ciclo provavelmente já terminaram, enquanto o programa continua mirando nas posições de tight end e safety, mas ainda há tempo para muito mais acontecer neste outono.

Os Bulldogs apostaram em volume e qualidade neste verão, conquistando 19 compromissos, incluindo 12 de dentro do ESPN 300. A Geórgia continuou a construir em torno do quarterback cinco estrelas Jared Curtis, com o tight end cinco estrelas Kaiden Prothro, o tackle ofensivo top 50 Ekene Ogboko , o running back Jae Lamar e os pass catchers Brayden Fogle e Craig Dandridge . Do outro lado da bola, os defensive backs Justice Fitzpatrick , Chase Calicut e Caden Harris , e o defensive tackle Pierre Dean Jr. estão entre os mais novos a chegar em uma classe defensiva cada vez mais profunda dos Bulldogs.

O verão da Geórgia não foi isento de grandes erros. Perder para o Texas o linebacker externo nº 1 Tyler Atkinson — um alvo prioritário no estado — foi doloroso. A promessa subsequente do running back Derrek Cooper aos Longhorns marcou outro golpe, assim como a decisão do wide receiver Vance Spafford de se transferir para Miami no final de junho. Mas os Bulldogs estão novamente no topo neste ciclo e chegarão à reta final para garantir a 10ª classe consecutiva de contratações entre os três melhores do programa para 2026.

Os Aggies conseguiram uma importante vitória no recrutamento local contra o Texas em 17 de junho, com o compromisso do running back número 5, KJ Edwards , o sexto melhor prospecto do estado em 2026. Mas o verão de recrutamento do Texas A&M foi definido pela defesa, onde o técnico Mike Elko está construindo outra classe monstruosa.

O atleta cinco estrelas Brandon Arrington, que jogará como defensive back na faculdade, se tornou o melhor colocado do programa em 2026 em 19 de junho. Atrás dele, os Aggies adicionaram os 150 melhores defensores Bryce Perry-Wright , Camren Hamiel e Tristian Givens , e o top 300 linebacker Daquives Beck desde 1º de junho a uma classe defensiva que conta com nove promessas da ESPN 300.

Mesmo depois de perder por pouco para os principais defensores Lamar Brown (LSU) e Anthony Jones (Oregon) em julho, o Texas A&M tem uma das classes mais profundas do país e parece pronto para competir ainda este ano por sua primeira classe entre os cinco melhores desde que os Aggies ficaram em primeiro lugar em 2022.

Foi uma bonança cinco estrelas para o técnico Steve Sarkisian e os Longhorns neste verão.

Tudo começou com uma promessa de descompromisso no final de junho de Richard Wesley, o terceiro defensive end da ESPN, que havia sido demitido do Oregon. A partir daí, o Texas garantiu suas duas últimas vitórias em recrutamento contra a Geórgia no mês passado, contratando Atkinson em 15 de julho, antes de garantir o compromisso de Derrek Cooper cinco dias depois. Com o quarterback número 1, Dia Bell , já no elenco, os Longhorns têm tantas promessas cinco estrelas em 2026 quanto o programa contratou em 11 classes entre 2011 e 2021.

O jogador de linha ofensiva top 50, John Turntine III, foi uma adição fundamental em 4 de julho, e os Longhorns reforçaram a defesa com o compromisso do cornerback Samari Matthews e do ex-jogador da Georgia, James Johnson . Mas as transferências de cinco estrelas têm sido a história do Texas neste verão, e Sarkisian e companhia podem não ter terminado ainda, com os Longhorns fortemente na disputa por Jake Kreul, o último cinco estrelas restante na classe de 2026.

Após uma primavera produtiva, os irlandeses conseguiram cinco promessas do ESPN 300 depois de 1º de junho, preenchendo as poucas lacunas restantes na classe de 2026 do programa com uma série de promessas de elite do ensino médio.

Notre Dame garantiu seus dois principais compromissos de defensive back com poucas horas de diferença em 20 de junho, com as promessas do cornerback Khary Adams e Joey O'Brien . Em 26 de junho, o Irish garantiu seu compromisso de tight end mais bem classificado desde a classe de 2021, com o quatro estrelas Ian Premer . E no início de julho, Notre Dame reforçou sua classe de wide receivers com uma infusão de talento e pedigree da NFL, adicionando Kaydon Finley (filho de Jermichael Finley), Brayden Robinson e Devin Fitzgerald (filho de Larry Fitzgerald).

A viagem de Notre Dame para a final nacional da temporada passada aconteceu em meio à ascensão constante do programa no recrutamento sob o comando do técnico Marcus Freeman. Essa tendência se manteve em 2026, quando os Irish estão prestes a contratar mais promessas da ESPN 300 — 17 — do que em qualquer outro ciclo desde pelo menos 2006.

Classificação atual da classe ESPN : No. 6

Somente um programa pode igualar a contagem de nove promessas entre as 100 melhores da USC em 2026: Alabama.

A segunda turma do Crimson Tide sob o comando do técnico Kalen DeBoer teve um ótimo desempenho em junho e julho, com a equipe garantindo uma série de contratações na defesa, com o safety cinco estrelas Jireh Edwards (nº 23 no geral), o linebacker externo nº 3 Xavier Griffin (nº 30) e os defensive ends Nolan Wilson (nº 53) e Jamarion Matthews (nº 92). Os alvos ofensivos prioritários no estado , Ezavier Crowell (nº 31) e Cederian Morgan (nº 47), marcaram mais duas adições importantes neste verão.

O Alabama não conseguiu mais um grande recruta estadual na quinta-feira, quando o linebacker externo quatro estrelas Anthony Jones, o principal prospecto do estado em 2026, se comprometeu com o Oregon. Jones representava um dos últimos alvos de elite no conselho do Crimson Tide. Mas o Alabama já conseguiu quatro contratações para o Power 4 neste verão e pode continuar subindo neste outono, desde que DeBoer e sua equipe permaneçam ativos na classe desde agora até o período de contratações antecipadas.

Classificação atual da classe ESPN : No. 11

A LSU entra no mês com o recruta número 1 da ESPN, um wide receiver cinco estrelas em Tristen Keys (número 10 no geral) e 10 compromissos no total da ESPN 300 na classe de recrutamento de novos jogadores do programa.

Como os Tigers podem chegar aos níveis mais altos do ciclo de 2026 neste outono? Antes de mais nada, eles precisam manter Keys, o terceiro wide receiver da ESPN. Ele está comprometido com a LSU desde 19 de março, mas isso não o impediu de fazer várias visitas oficiais na primavera nem o protegeu de tentativas sérias de reviravoltas de Miami, Tennessee e Texas A&M neste verão.

A batalha dos Tigers para manter Keys pode se estender até o período de contratação antecipada.

Fontes esperam que a LSU intensifique seus próprios esforços de recrutamento com o safety estadual e promessa de Ohio State , Blaine Bradford (nº 34 no geral) nos próximos meses. Os Tigers também são finalistas para Deuce Geralds e continuam sendo os principais candidatos nas contratações do jogador de linha ofensiva Darius Gray (nº 73) e do wide receiver Jase Mathews , ambos com compromisso em agosto. A LSU também não pode ser descartada de renovar seu contrato com o quarterback de 2026 neste outono.

Classificação atual da classe ESPN : No. 7

Os atuais campeões nacionais tiveram um verão relativamente tranquilo no topo do ciclo de 2026, adicionando apenas quatro promessas do ESPN 300, com destaque para as promessas estaduais do linebacker Cincere Johnson (nº 82 no geral) e do running back Favour Akih (nº 160). Fahey, o 28º passador de pocket da ESPN, também reforçará a futura reserva de quarterbacks de Ohio State após a transferência de Air Noland para a offseason.

Um alvo prioritário que pode ajudar a levar os Buckeyes ao limite é o prospecto quatro estrelas Bralan Womack (nº 32). Ohio State tem liderado consistentemente o recrutamento do safety nº 3 da ESPN durante a primavera e o verão, e o técnico Ryan Day e companhia terão que adiar as contratações tardias dos também finalistas Auburn, Florida e Texas A&M de agora até a data de compromisso de Womack, em 22 de agosto. Os Buckeyes também continuam envolvidos no recrutamento do running back nº 2 Savion Hiter e de Darius Gray, o 10º melhor jogador de linha ofensiva do país.

Classificação atual da classe ESPN : No. 8

O técnico dos Wolverines, Sherrone Moore, completou sua classe com nove promessas do ESPN 300 desde 1º de junho, encabeçadas pelo defensor top 100 Carter Meadows (nº 88 no geral), que fica atrás apenas do quarterback Brady Smigiel (nº 44) entre os principais prospectos prometidos a Michigan em 2026.

Quem pode ser o próximo dos Wolverines? Michigan é finalista para os defensores da ESPN 300 , Davon Benjamin (nº 63) e Anthony Davis Jr. (nº 299), com cada um definido para uma decisão no sábado. Mais proeminentemente, os Wolverines permanecem focados em Hiter (nº 24 no geral), uma das principais prioridades da equipe de Michigan neste verão, cuja data de compromisso está marcada para 19 de agosto. Os Wolverines também continuam sendo vinculados à promessa de wide receiver de Syracuse, Calvin Russell (nº 28). O wide receiver nº 4 da ESPN encerrou um processo de estreitamento com um compromisso com o Orange em 5 de julho, mas fontes esperam que Michigan e Miami continuem envolvidos com Russell neste outono.

Classificação atual da classe ESPN : No. 10

O linebacker externo número 2 Anthony Jones se comprometeu com os Ducks na quinta-feira , juntando-se aos cinco estrelas Immanuel Iheanacho e Jett Washington em uma série de promessas de alto nível para o Oregon neste verão.

Fontes internas acreditam que os Ducks recuaram no topo da classe de 2026 após gastos no ciclo de 2025, mas a promessa de Jones pode ser o primeiro passo de uma ascensão no final do verão para o técnico Dan Lanning. Oregon é visto como o favorito para Deuce Geralds e Davon Benjamin, enquanto a dupla de prospectos entre os 65 melhores se prepara para anunciar seus compromissos na tarde de sábado. Se os Ducks conseguirem ambos, Lanning e companhia podem estar em posição de contratar outra classe entre os cinco melhores até dezembro.