O que vem a seguir para Bruce Pearl depois de entregar o programa de Auburn ao filho, Steven, abordando uma possível candidatura ao Senado
A aposentadoria abrupta do técnico do Auburn , Bruce Pearl , como técnico da equipe masculina de basquete na segunda-feira — a apenas 42 dias da abertura da temporada — pode ser uma surpresa para aqueles que acompanharam Pearl de perto nos últimos anos.
No entanto, isso não é uma surpresa para muitos que acompanharam de perto a evolução das paixões de Pearl nos últimos anos.
Nos últimos meses, Pearl, de 65 anos, tem flertado abertamente com a ideia de tentar uma vaga na política, o que foi possível graças à recente decisão de Tommy Tuberville de deixar sua cadeira no Senado do Alabama para concorrer ao governo. Isso coincidiu com postagens compartilhadas com frequência crescente nas redes sociais de Pearl relacionadas a política, à guerra em Gaza, à sua herança judaica e ao seu apoio ao presidente Donald Trump.
Na segunda-feira, Pearl desmentiu os rumores de uma iminente candidatura política, pelo menos por enquanto, ao anunciar sua aposentadoria como técnico de basquete. Seu filho, Steven, assumirá o cargo. O Pearl mais velho assumirá a função de embaixador no departamento de atletismo como assistente especial do diretor de atletismo.
Em um vídeo de 14 minutos compartilhado por Auburn na segunda-feira , Pearl simplesmente concluiu: "Está na hora".
"Auburn é o nosso lar. … Muitos de vocês sabem que eu pensei e rezei sobre talvez me candidatar ao Senado dos Estados Unidos, talvez para ser o próximo grande senador do estado do Alabama. Isso exigiria deixar Auburn. Em vez disso, a universidade me deu a oportunidade de ficar aqui e ser senador de Auburn."
Aspirações políticasFontes informaram à CBS Sports que Pearl de fato considerou seriamente concorrer à vaga aberta no Senado pelo Alabama, o que ele propositalmente optou por não contestar neste verão. Se tivesse concorrido, disseram as fontes, seu plano era entregar as chaves do reino de Auburn a Steven.
Uma reportagem do Jewish Insider no início deste mês indicou que ele passou o verão se reunindo com agentes de campanha e republicanos avaliando uma candidatura ao Senado, e que se daria até o final de setembro para decidir. Na época, segundo a reportagem, ele estava "inclinado contra".
"Não respondi à pergunta porque nunca anunciei que seria candidata ao Senado, não é?", disse Pearl no Blue Shoe Ball da Fundação Mike Slive, via AL.com , no início deste mês. "Então, como você responde à pergunta se é ou não candidata, porque eu nunca disse que era."
Mais tarde, ele acrescentou: "É algo em que pensei muito, mas obviamente estou aqui hoje, estou treinando e tenho treino amanhã."
Pearl, talvez intencionalmente, não descartou a ideia de um futuro político em seu anúncio de segunda-feira. Em vez disso, disse que seu novo cargo lhe permitirá ser "senador de Auburn".
Por que agora?Faltando 42 dias para a abertura da temporada, Auburn praticamente não tem tempo para iniciar uma busca nacional, caso quisesse encontrar um sucessor para Pearl que não fosse da linhagem direta da família. E como técnico associado, a promoção de Steven — especialmente considerando o momento — é óbvia.
O momento parece estratégico para o veterano Pearl — o prazo para a candidatura ao Senado se aproxima — para não mencionar o início da temporada em menos de dois meses. Auburn se vê forçado a agir. Esta também não é uma decisão única. O técnico da Virginia, Tony Bennett, aposentou-se abruptamente em outubro passado, não dando ao programa outra opção a não ser promover Ron Sanchez.
O ex-técnico do Wisconsin, Bo Ryan, também se aposentou abruptamente em 2015, em uma rara decisão no meio da temporada. A mudança permitiu que o assistente de longa data dos Badgers, Greg Gard, assumisse o cargo.
Em Auburn, esse acordo aparentemente permite o melhor dos dois mundos para todas as partes: Steven assumirá e isentará Auburn de quaisquer funções de encontrar um sucessor, e Bruce permanecerá próximo.
O legado de PearlPearl deixa o cargo de técnico com mais vitórias na história do basquete masculino de Auburn, com 232 vitórias. Ele levou o programa a duas Final Fours (2019 e 2025), cinco campeonatos da SEC e seis participações no Torneio da NCAA desde que assumiu em 2014. A decisão encerra uma longa trajetória de mais de quatro décadas como técnico, incluindo funções de assistente técnico.
Ele termina com um recorde de 706-268 em paradas em Southern Indiana , Milwaukee , Tennessee e Auburn. (Dessas, 12 vitórias foram anuladas pela NCAA.)
A próxima parada? Pode ser o Hall da Fama do Basquete. Apenas 72 treinadores superaram a marca de 700 vitórias na carreira (embora, novamente, oficialmente, ele termine com 694). Isso o coloca em 11º lugar entre os treinadores principais ativos da Divisão I em vitórias na carreira e em 41º lugar de todos os tempos.
Outros elogios incluem:
- Sexto maior número de campeonatos masculinos de basquete da SEC na história da conferência
- Os cinco melhores treinadores da SEC em vitórias gerais de todos os tempos, atrás de Adolph Rupp, Billy Donovan, Dale Brown e John Calipari
- Liderou Auburn a um recorde escolar de 32 vitórias em 2024-25; Auburn foi classificada em primeiro lugar por oito semanas consecutivas e conquistou a primeira colocação geral do Torneio da NCAA pela primeira vez
