MLB convoca sua primeira árbitra e promove Jen Pawol para o jogo Miami-Atlanta no sábado

Jen Pawol está prestes a se tornar a primeira mulher a arbitrar uma partida na Major League Baseball quando ela atuar nas partidas deste fim de semana entre o Miami Marlins e o Atlanta.

Pawol trabalhará nas bases na rodada dupla de sábado no Truist Park e no home plate no domingo, disse a MLB na quarta-feira.

Pawol, de 48 anos, de Nova Jersey, trabalhou nos jogos de treinamento de primavera de 2024 e deste ano.

A decisão da MLB ocorre 28 anos após a barreira de gênero para árbitros ter sido quebrada na NBA, 10 anos após o fim da NFL e três anos após a Copa do Mundo masculina de futebol ter empregado uma árbitra.

Em 2024, Pawol se tornou a primeira mulher a arbitrar jogos de treinamento de primavera da liga principal desde Ria Cortesio em 2007. Cortesio passou nove anos nas ligas menores, incluindo os últimos cinco na Liga Sul AA, e foi dispensada após a temporada de 2007.

Pawol foi jogadora de softball e futebol de nível estadual em Nova Jersey por três temporadas em cada esporte na West Milford High School. Ela estudou em Hofstra com uma bolsa de softball e foi selecionada três vezes para a seleção da conferência, além de ter feito parte da seleção feminina de beisebol da USA Baseball em 2001.

Pawol fez mestrado e estava morando na área de Binghamton, em Nova York, fazendo aulas de certificação para professores no Elmira College, enquanto ainda tocava paralelamente.

"Eu não estava realmente satisfeita", disse ela no ano passado. "Vindo de uma carreira competitiva incrível, jogando apenas localmente, eu não estava conseguindo o que queria. E lembro de olhar para o árbitro e pensar: 'Acho que é isso. Tenho que ir em frente.'"

Depois de arbitrar uma partida de softball da NCAA de 2010 a 2016, ela participou de um acampamento de testes para árbitros da MLB em 2015, foi convidada para a Academia de Treinamento de Árbitros em Vero Beach, Flórida, e recebeu uma oferta de emprego na Liga da Costa do Golfo em 2016.

Violet Palmer se tornou a primeira árbitra da NBA quando atuou na abertura do jogo do Dallas contra Vancouver em 31 de outubro de 1997, e Sarah Thomas foi a primeira mulher em campo da NFL quando atuou como juíza de linha no jogo do Kansas City contra Houston em 13 de setembro de 2015.

Stephanie Frappart, da França, se tornou a primeira mulher a arbitrar uma partida masculina da Copa do Mundo quando comandou a vitória da Alemanha por 4 a 2 sobre a Costa Rica na fase de grupos em 1º de dezembro de 2022, e Rebecca Walsh se tornou a primeira a arbitrar na Premier League da Inglaterra quando apitou a vitória do Burnley por 2 a 0 sobre o Fulham em 23 de dezembro de 2023.

A MLB tem 76 árbitros em tempo integral e usa substitutos nas equipes para preencher vagas criadas por lesões e férias.