Bruce Pearl se aposenta: técnico de Auburn renuncia abruptamente após 11 anos de mandato, a melhor sequência da história do programa

O basquete universitário foi atingido por uma grande decisão de aposentadoria de treinador pela segunda pré-temporada consecutiva. Bruce Pearl, de Auburn, está deixando a profissão, disseram fontes à CBS Sports na segunda-feira. A notícia chega menos de um ano após Tony Bennett, da Virgínia, surpreendentemente se afastar em outubro de 2024.

Após um período de entressafra considerando se deveria ou não se aposentar, Pearl aceitou sua decisão e a tornou definitiva na manhã de segunda-feira, segundo fontes. Ele também tem sido cogitado para uma possível candidatura ao Senado pelo Alabama nos últimos meses , mas fontes vinham minimizando a probabilidade de Pearl ingressar na política este ano.

Auburn divulgou um vídeo de Pearl anunciando sua decisão de renunciar.

Pearl, de 65 anos, é técnico principal desde 1992, quando teve a oportunidade de comandar um programa na Divisão II do Sul de Indiana, onde, em 1995, conquistou um campeonato nacional da Divisão II. Pearl então treinou em Milwaukee de 2001 a 2005, no Tennessee de 2005 a 2011 e, desde 2014, lidera Auburn em sua melhor campanha na história da universidade. Pearl sai em alta, tendo levado os Tigers à Final Four com a primeira vaga na temporada passada. Ele também levou Auburn à sua primeira Final Four em 2019.

Chegou a Auburn após polêmica

O caminho de Pearl para Auburn foi cercado de controvérsias. Ele recebeu uma punição de três anos por "show cause" da NCAA em 2011, quando sua sequência de sucesso sem precedentes no Tennessee chegou ao fim após uma investigação descobrir que ele mentiu para os investigadores da NCAA sobre o contato inadmissível do programa com prospectos. Foi a segunda vez que Pearl foi envolvido em uma investigação da NCAA, além de um escândalo de recrutamento como assistente em Iowa no final da década de 1980 envolvendo Deon Thomas, que assinou com Illinois.

Na época, Auburn estava atolada em apatia. O programa havia registrado apenas uma vitória na SEC, de 2001 a 2017. Depois de ficar afastado devido a uma punição da NCAA, Pearl precisava de um emprego e Auburn precisava de esperança.

Tigres Virados

Ele transformou Auburn de um capacho da SEC em um programa de nível de campeonato. Os times de Pearl eram excelentes na defesa do aro, classificando-se anualmente entre os melhores do país em porcentagem de bloqueio. Ele recrutou o portal de transferências em um nível extremamente alto, ajudando pivôs como Walker Kessler e Johni Broome a se transformarem nas melhores versões de si mesmos.

Pearl também elevou Auburn a um novo CEP na trilha de recrutamento. Os 11 melhores jogadores que Auburn contratou na era da internet foram todos recrutados por Pearl.

Steven Pearl deve assumir

Agora, Auburn entra em uma nova era. Steven Pearl, filho de Bruce, está sendo promovido a técnico em tempo integral, segundo fontes. Steven Pearl tem 38 anos.

Cada jogador do Auburn terá uma janela de 30 dias para entrar no portal de transferências devido à mudança de treinador. Os Tigers perderam todos os membros da rotação, exceto um, do clube da Final Four do ano passado, mas o Auburn ainda tem um elenco repleto de talentos, liderado pelo único jogador que retorna, Tahaad Pettiford . O canhoto do segundo ano está cotado para ser um dos principais armadores da SEC. O Auburn também tem alardeados atacantes de transferência como KeShawn Murphy (do Mississippi State ) e Keyshawn Hall (da UCF), que teriam mercados importantes se optassem pela free agency.