Bedard e Celebrini entre os convidados para o acampamento olímpico de hóquei masculino do Canadá

O passado, o presente e o futuro do hóquei masculino canadense se encontrarão em um acampamento de orientação da seleção nacional de hóquei do Canadá em Calgary no final deste mês.

As jovens estrelas Connor Bedard (Chicago Blackhawks) e Macklin Celebrini (San Jose Sharks) se juntarão a Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) e Connor McDavid (Edmonton Oilers), que já foram nomeados para a equipe olímpica masculina canadense, para três dias de reuniões fora do gelo, formação de equipe e apresentações.

Muito se falou sobre a ausência de Bedard na equipe do 4 Nations Face-Off no início deste ano, após uma temporada difícil com os Blackhawks. Mas tanto Bedard quanto Celebrini, que se destacaram ao lado de Crosby no campeonato mundial na primavera passada, terão a chance de provar que têm lugar nas Olimpíadas.

Elas são quatro das 42 jogadoras da NHL convidadas para o acampamento e serão acompanhadas por jogadoras que pretendem fazer parte das equipes canadenses de hóquei feminino e paraolímpico, que disputarão o ouro em Milano Cortina, em fevereiro.

"Embora os próximos meses tragam avaliações intensas e decisões difíceis sobre escalações, estamos ansiosos para começar a temporada em Calgary e dar aos nossos atletas e equipe a chance de se unirem e começarem a se tornar um só time, conforme definimos nossos objetivos para fevereiro", disse Scott Salmond, vice-presidente sênior de alto desempenho e operações de hóquei da Hockey Canada, em um comunicado.

Os seis primeiros jogadores do time masculino foram nomeados em junho: Crosby, McDavid, MacKinnon, Cale Makar (Colorado Avalanche), Brayden Point (Tampa Bay Lightning) e o campeão consecutivo da Stanley Cup, Sam Reinhart (Florida Panthers).

Outros quatro Panthers estão competindo para se juntar a Reinhart na equipe olímpica: o defensor Aaron Ekblad e os atacantes Sam Bennett, Brad Marchand e Carter Verhaeghe.

Todos os jogadores que venceram o 4 Nations Face-Off foram convidados a voltar.

Canadá parece determinado a atingir o objetivo

Jogadores da NHL não participam de Jogos Olímpicos desde 2014 em Sochi, e apenas três jogadores convidados para o acampamento de agosto da Hockey Canada têm uma medalha de ouro olímpica em seus nomes: Crosby, John Tavares (Toronto Maple Leafs) e Drew Doughty (Los Angeles Kings).

Dezenove jogadores na lista do acampamento são campeões da Stanley Cup, enquanto 12 ganharam medalhas de ouro em campeonatos mundiais.

Apenas três goleiros foram convocados para o elenco do Hockey Canada, o que sugere que a equipe está pronta para o gol. Entre eles, está o titular do St. Louis Blues, Jordan Binnington, que ajudou o Canadá a vencer o Face-Off das 4 Nações contra os Estados Unidos no início deste ano. Ele terá a companhia de Adin Hill (Vegas Golden Knights) e Sam Montembeault (Montreal Canadiens), que também fizeram parte da equipe do Face-Off das 4 Nações.

Na linha azul, defensores jovens e habilidosos como Noah Dobson (Montreal Canadiens) e Evan Bouchard (Edmonton Oilers) estão na disputa, competindo contra veteranos como Doughty e Ekblad. Makar é o único defensor convocado para o time até o momento.

Seu parceiro de longa data na defesa do Colorado, Devon Toews, provavelmente fará parte do time ao lado dele, enquanto o companheiro de linha de McDavid nos Oilers, Zach Hyman, pode fornecer alguma química interna durante um torneio curto.

O capitão do Montreal Canadiens, Nick Suzuki, e os atacantes do Edmonton Oilers, Ryan Nugent-Hopkins e Zach Hyman, estão entre os jogadores que lutam por uma vaga no time como atacante.

Os jogadores foram selecionados por um grupo de liderança que inclui o gerente geral Doug Armstrong, os gerentes gerais assistentes Julien BriseBois, Jim Nill e Don Sweeney, o diretor de pessoal dos jogadores Kyle Dubas, o técnico Jon Cooper e Ryan Getzlaf, que é consultor de relações com jogadores da equipe.

A equipe masculina abre seu torneio olímpico contra a República Tcheca em 12 de fevereiro. A disputa pela medalha de ouro será em 22 de fevereiro.

Lista de acampamentos paralímpicos nomeada

Vinte homens também foram selecionados para participar de acampamentos e eventos com o programa de hóquei paralímpico, enquanto o time busca vingar a derrota para os EUA na disputa pela medalha de ouro em 2022.

Os três goleiros, seis defensores e 11 atacantes incluem nove jogadores que ganharam prata nas Paralimpíadas de 2022 e 16 que ganharam ouro no Campeonato Mundial de Hóquei Paralímpico de 2024 em Calgary.

Isso inclui o capitão Tyler McGregor, que buscará sua primeira medalha de ouro após duas de prata e uma de bronze nas Paralimpíadas, assim como Liam Hickey e Dominic Cozzolino, que lideraram o Canadá na pontuação no Campeonato Mundial de Hóquei Paralímpico de 2025, onde o Canadá terminou em segundo lugar, atrás dos EUA.

Três goleiros (Corbin Watson, Adam Kingsmill e Jean-François Huneault) completam o elenco do acampamento.

Os Jogos Paralímpicos em Milano Cortina começam em 6 de março e vão até 15 de março.