A sétima final do All-Ireland acena para o autoproclamado azarão do futebol de Kerry
Reportagem de Declan Bogue do Croke Park
MENCIONE A JACK O'Connor que ele está rumo à sua sétima final do All-Ireland, e ele conta para os jogadores.
"Este grupo já chegou a algumas finais, tipo... Eles estiveram aqui em 22, 23...", ele começa.
“Eles estavam aqui em 2019, desculpe — 2019, 2022, 2023 — então esta será a quarta final deles, a maioria deles meninos.
Paul Murphy e Paul Geaney estiveram lá em 2014 e 2015. Então, há bastante experiência no grupo, sim.
E o que isso significa, é claro?
Claro que conta. O que conta mais do que tudo é a preparação para o evento. Você sabe que é preciso evitar se deixar levar pela euforia da coisa e manter o principal como principal, se é que você me entende.
"Manter as prioridades certas e manter o foco em chegar aqui na sua melhor condição física e mental. Jogar o jogo em vez da ocasião."
Se há uma coisa que ele lamenta, no que ele chama de "velhos tempos", é o mês que antecede a final. Mas isso também não tem jeito.
A temporada começa com o estrondo de um tiro e os times precisam se esforçar para ganhar terreno. Mal há chance de levantar a cabeça e ver onde todos os outros estão. Tudo o que se pode fazer é não tomar nada como garantido, e Tyrone não é um time que O'Connor aprendeu a tomar como garantido.
“O Tyrone teve alguns resultados importantes que quase passaram despercebidos. Eles venceram o Donegal em Ballybofey, pouquíssimos times conseguem isso. Acho que não foi muito divulgado pela mídia”, disse O'Connor.
"Vencer o Dublin aqui; não me importa o que digam sobre o Dublin, o Dublin ainda é um time difícil de derrotar aqui em Croke Park. Eles teriam entrado neste jogo com muita confiança e houve muito barulho sobre o nosso jogo, o que significava que o Tyrone estava passando despercebido.
Achei que isso ficou evidente logo no início. Achei que, nos primeiros 15 minutos, o Tyrone era o melhor time. Eles se acomodaram mais rápido e nos deram muita dor de cabeça para passar a bola pelo meio do campo. Assim que nos acostumamos com isso, achei que o jogo mudou e o gol do David nos tranquilizou.
A contagem de kickouts estava fortemente a favor de Tyrone antes de Kerry interromper a jogada. No segundo tempo, Tyrone simplesmente não conseguiu lidar com a situação. Boa parte disso se deveu ao homem sentado ao lado de O'Connor na coletiva de imprensa. Gavin White ganhou três break balls com kickouts de Niall Morgan só no terceiro quarto.
“Não há homem melhor do que este homem aqui”, disse O'Connor sobre o homem do Dr. Crokes.
"Foi isso que nos atrapalhou no início. Havia uma certa desconexão entre os chutes de Shane e os caras chegando ao arremesso nos intervalos. Conversamos sobre isso no intervalo e foi um fator importante no segundo tempo."
Esta vitória foi menos espetacular que a de Catherine Wheel, como a vitória sobre Armagh, mas poderia ter sido ainda mais impressionante. Não parece que uma performance tenha surgido do nada.
"Foi uma atuação mais completa porque achei aquele jogo contra Armagh um pouco bizarro. Foi como se eles não conseguissem fazer o kickout e nós mantivemos a bola naquela ponta do campo", disse O'Connor.
Acho que foi uma atuação mais completa porque Tyrone é muito forte no meio de campo, Kennedy e Kilpatrick são grandões e têm muitos alvos, e Morgan tem uma arma poderosa: o kickout. Os dois garotos (O'Shea e O'Brien) pressionaram muito bem durante a maior parte do jogo, e então Joe finalizou no meio de campo e que jogo o Joe fez! Jogo poderoso, ele está melhorando a cada momento.
Os torcedores de Kerry já foram alvo de todo tipo de críticas. Às vezes, pessoas de fora pintam um quadro bastante vulgar de suas avaliações dos jogadores.
Mas este time parece estar buscando uma conexão mais profunda. Isso pode ser visto principalmente em David Clifford. Ele tem apelado para uma maior participação da torcida e, quando cometeu o gol que marcou no primeiro tempo, fez um grande esforço para elevar o nível de decibéis entre a torcida de Kerry.
Está funcionando.
“Quero dizer, não era segredo para ninguém que o Armagh era muito mais numeroso do que nós aqui nesta fase no ano passado”, disse O'Connor.
"E eu sei que fui criticado por isso, mas eu disse na época que eles eram um fator no jogo. E acho que ninguém poderia contestar isso."
“(A) torcida de Kerry foi um grande fator hoje. Estou muito feliz com isso. A torcida viajou em grande número.
E que continue assim por muito tempo. Quero dizer, esses garotos estão dando tudo de si pela causa. E estão jogando um bom futebol. Então, eles merecem ser apoiados. E estamos muito felizes, sabe? Não tenho palavras para descrever isso.
"Mas funciona nos dois sentidos, sabe? Eles estão recebendo energia da torcida. E a torcida está recebendo energia dos jogadores."
Enquanto isso, O'Connor observou no final de sua coletiva de imprensa que Paul e Conor Geaney, junto com Tom O'Sullivan, estarão em posição de dar uma contribuição na final.
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