A expansão do torneio da NCAA é a 'direção certa para pelo menos explorar', diz o comissário da SEC, Greg Sankey
O comissário da SEC, Greg Sankey, reiterou seu interesse na expansão dos torneios de basquete da NCAA na segunda-feira, dizendo: "Acreditamos que há equipes de qualidade suficientes para tornar esse crescimento apropriado".
"Nada no basquete universitário é estático", disse Sankey no evento de abertura da SEC de 2025, em Atlanta. "Portanto, a expansão dos torneios certamente vale a pena ser explorada."
Os comitês de basquete masculino e feminino da Divisão I da NCAA debateram a expansão em suas respectivas reuniões na semana passada, mas não fizeram nenhuma recomendação sobre expandir ou permanecer em 68 para 2026 e depois.
Embora não faça parte de nenhum dos comitês, Sankey é indiscutivelmente a figura mais influente nos esportes universitários e deixou claro que, a longo prazo, ele é favorável ao crescimento da configuração atual de 68 equipes para uma que inclua 72 ou 76 equipes.
"Para deixar claro, apoiamos a expansão", disse Sankey. "Mas não se deve simplesmente entrar de cabeça. Então, se houver razões do ponto de vista da transmissão, financeiro, logístico ou competitivo que não apoiem a expansão, novamente, estaremos bem. Mas, em geral, acho que esta é a direção certa a ser explorada, pelo menos."
O otimismo de Sankey em relação à expansão sugere que o assunto não desaparecerá tão cedo, e ainda é possível que a expansão seja aprovada já na temporada 2025-26.
No entanto, Sankey observou que a SEC "ficará satisfeita com a expansão da chave ou não". A SEC colocou um recorde de 14 equipes no Torneio Masculino da NCAA de 2025 e garantiu 10 equipes no torneio feminino.
Em meio ao surgimento da divisão de receitas no atletismo universitário, os líderes buscam novas oportunidades para gerar receita. MAS os líderes da NCAA ainda não articularam claramente se, ou como, a expansão dos torneios de basquete masculino e feminino aumentaria os pagamentos às escolas da NCAA.
