"Tivemos um desempenho muito abaixo do esperado. Quando Jim voltou, os padrões foram elevados."
DOZE MESES DEPOIS, Donegal teve uma experiência completamente diferente nas semifinais do All-Ireland.
No ano passado, eles ficaram com a dor lancinante do arrependimento, já que seu desfalque no segundo tempo foi a causa raiz da derrota para Galway, marcando apenas um ponto após o 47º minuto de jogo.
Hoje houve uma forte sensação de satisfação, com 3 a 13 no placar após o intervalo, o que ilustrou seu poder no período final, quando eles arrasaram o Meath.
“Foi um longo caminho de volta, um longo caminho de volta, mas estou feliz por cruzar a linha e, obviamente, dar um passo além do ano passado”, comentou o gerente Jim McGuinness.
"Sabíamos que tínhamos treinado bem, suponho que sem precisar repetir o que já tínhamos feito, a diferença entre uma recuperação de uma semana e uma recuperação de duas semanas, na verdade. Você consegue fazer uma sessão em uma recuperação de uma semana, e eu diria que com uma recuperação de duas semanas, você está olhando para cinco ou seis."
“Isso é muito importante do ponto de vista do treinador, tentar reunir as informações, mas também entrar em campo e trabalhar repetidamente nas coisas que você acha que seriam importantes no jogo.
“Nós conversamos sobre isso como treinadores no hotel esta manhã e sentimos que houve um desempenho neles porque muitas das coisas que queríamos alcançar no jogo eram a consistência em nosso treinamento.
“Então isso é brilhante e, obviamente, temos mais duas semanas para a final e espero que possamos seguir o mesmo caminho.”
A vitória leva Donegal de volta à final pela primeira vez em 11 anos, uma espera que o capitão Patrick McBrearty não teria previsto na época.
“Definitivamente não. Quando saímos daqui em 2014, eu não imaginava que seria 2024 até chegarmos à nossa próxima semifinal. Tivemos um desempenho muito, muito abaixo do esperado de 2014 a 2024, basicamente, na nossa opinião.
“Quando Jim voltou, os padrões voltaram ao que eram antes e estamos muito felizes por estar de volta aqui, mas você sabe que foram alguns anos áridos.
Estávamos vencendo o Ulster, os times estavam torcendo para que continuássemos e conquistássemos o All-Irelands, mas não conseguimos nos dias importantes. Ter esse cara de volta, obviamente, para isso e voltar a dias como este em duas semanas vai ser incrível.
O jogo de Donegal foi impressionante de assistir, com seu poder de corrida permitindo que eles derrotassem Meath no segundo tempo.
A sequência de jogadas que levou Ciarán Moore a marcar aos 49 minutos encapsulou a gama de pontos fortes que eles têm a oferecer.
“Às vezes há muitos comentários positivos sobre como jogamos”, comentou McGuinness.
E talvez seja um pouquinho diferente de outras equipes, mas sem cobrir o mesmo território o tempo todo, é assim que somos nesta fase do jogo. Sabemos o que queremos fazer e isso está no nosso sangue há muito, muito tempo, e tentamos explorar isso, e acho que foi Finbarr (Roarty) que virou o jogo.
"Uma virada brilhante, e avançamos em campo e aproveitamos, o que é ótimo. É encorajador, estamos criando, mesmo no primeiro tempo, criamos algumas oportunidades de gol e sentimos que, se conseguíssemos persistir e confiar em nós mesmos, poderíamos ter mais oportunidades de gol, e foi assim que aconteceu."
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