Salman Rushdie será homenageado com o Prêmio Dayton da Paz, um prêmio por sua trajetória de vida.

DAYTON, Ohio (AP) — Salman Rushdie foi um dos homenageados no domingo na cerimônia do Prêmio Literário da Paz de Dayton, em Ohio, recebendo um prêmio por sua trajetória após publicar sua primeira obra de ficção desde que foi esfaqueado em um palco de palestra em Nova York, três anos atrás.

Os prêmios homenageiam tanto o mérito literário quanto a promoção da paz pelos escritores através de suas obras, com prêmios anuais separados para ficção, não ficção e conjunto da obra. A cidade de Ohio foi palco das negociações que levaram aos Acordos de Paz de Dayton em 1995, que puseram fim a uma guerra nos Bálcãs marcada por limpeza étnica, que matou mais de 300 mil pessoas e deslocou 1 milhão de residentes.

Rushdie, de 78 anos, é mais conhecido por seu romance de 1988, "Os Versos Satânicos", que inclui uma sequência onírica sobre o profeta Maomé que gerou acusações de blasfêmia e um telefonema do aiatolá Ruhollah Khomeini , do Irã, em 1989, pedindo a morte do escritor nascido na Índia, o que o levou a viver na clandestinidade. Ele ficou cego de um olho no ataque de 2022 diante de uma plateia atônita, e seu agressor — que nem havia nascido quando "Os Versos Satânicos" foi publicado — foi condenado a 25 anos de prisão.

Ao aceitar o prêmio, Rushdie disse que pode ser difícil escrever sobre a paz enquanto se vive em uma época de "violência inexcusável", incluindo os conflitos na Ucrânia, em Gaza e no Sudão.

“Um livro não pode parar uma bala. Um poema não pode interceptar uma bomba”, disse ele.

Mas, segundo ele, por meio da literatura, os escritores podem expressar solidariedade com aqueles que estão sofrendo e com outras pessoas na linha de frente das zonas de conflito, como os jornalistas.

“Podemos ampliar as vozes deles adicionando as nossas às vozes deles”, disse Rushdie. “Isso pode nos mostrar a realidade do outro. Pode nos mostrar como é a vida, não do nosso ponto de vista, mas de outro ponto de vista.”

As autoridades disseram que o agressor de Rushdie, Hadi Matar, então com 24 anos e cidadão americano, estava tentando cumprir o decreto de décadas que pedia sua morte quando viajou de sua casa em Fairview, Nova Jersey, para atacar o escritor no retiro de verão de Chautauqua, Nova York, a cerca de 110 quilômetros (70 milhas) a sudoeste de Buffalo.

Rushdie publicou um aclamado livro de memórias sobre o ataque, "Knife", em 2024, finalista do National Book Award de Não Ficção. Sua obra mais recente, a 23ª, é "The Eleventh Hour", que inclui três novelas e dois contos.

Outros laureados com o prêmio de reconhecimento pela trajetória incluem o ex-presidente dos EUA Jimmy Carter, o sobrevivente do Holocausto e ganhador do Prêmio Nobel Elie Wiesel, a ícone do movimento feminista Gloria Steinem e os escritores Margaret Atwood, John Irving, Barbara Kingsolver e Studs Terkel. O prêmio, também conhecido como Prêmio de Reconhecimento pela Trajetória Embaixador Richard C. Holbrooke, leva o nome do diplomata americano que foi um dos arquitetos dos Acordos de Paz de Dayton.

Outros homenageados deste ano incluem Kaveh Akbar, por seu romance "Martyr!", sobre um poeta e filho de imigrantes iranianos que lida com um passado familiar misterioso, e Sunil Amrith, por "The Burning Earth", uma história de como o meio ambiente global foi moldado por impérios, guerras e a crescente liberdade de movimento da humanidade.