O plano de reformulação da OpenAI recebe a aprovação da SoftBank — todos os olhos agora estão voltados para a Microsoft

A OpenAI disse na semana passada que se reestruturaria em um formato que permitiria que sua entidade sem fins lucrativos mantivesse o controle final, um plano que na terça-feira recebeu a aprovação de um dos maiores apoiadores da startup de inteligência artificial dos EUA — a gigante japonesa SoftBank.

O apoio do SoftBank — a primeira vez que a empresa deu sinal verde publicamente para o plano — é fundamental porque o investimento de US$ 30 bilhões da empresa japonesa na OpenAI, anunciado este ano, dependia de uma mudança na estrutura.

Em março, a OpenAI concluiu uma rodada de financiamento de US$ 40 bilhões , recebendo US$ 30 bilhões do SoftBank. Mas se a OpenAI não se reestruturar como uma entidade com fins lucrativos até 31 de dezembro, o SoftBank já havia informado que poderia reduzir sua parcela do financiamento para US$ 20 bilhões.

A OpenAI anunciou este mês que não se transformaria totalmente em uma entidade com fins lucrativos após pressão de líderes civis e ex-funcionários. Em vez disso, o braço sem fins lucrativos manteria o controle da empresa, enquanto a sociedade de responsabilidade limitada, que administra todas as operações comerciais, se transformaria em uma sociedade anônima de utilidade pública. Isso significa que essa divisão terá a capacidade de gerar lucro, mas também se concentrará no bem-estar social.

A startup de IA estava originalmente buscando remover o controle da organização sem fins lucrativos, um plano que atraiu críticas de muitos no setor de tecnologia, incluindo o rival e cofundador inicial da OpenAI, Elon Musk .

Como a organização sem fins lucrativos manteria o controle e o plano de reestruturação original foi abandonado, não estava claro se os principais investidores da OpenAI estavam a bordo.

Mas o diretor financeiro do SoftBank, Yoshimitsu Goto, disse durante uma coletiva de imprensa sobre lucros na terça-feira que "nada realmente mudou".

"Não acho que essa seja a direção errada... é algo que esperávamos", disse Goto, de acordo com uma tradução feita pela empresa de seus comentários em japonês.

Ele reiterou que a OpenAI precisa concluir a reestruturação até o final deste ano.

Ainda pode haver obstáculos ao longo do caminho. Microsoft , um dos maiores investidores da OpenAI, não aprovou a reestruturação, de acordo com uma reportagem da Bloomberg no início deste mês. O Financial Times noticiou no domingo que a OpenAI e a Microsoft estão reescrevendo os termos de sua parceria multibilionária. A Microsoft é a principal resistência ao plano de reestruturação da OpenAI, acrescentou o Financial Times.

Goto, do SoftBank, não mencionou nenhuma outra empresa, mas reconheceu que a OpenAI tem muitas partes interessadas.

"Nossa conversa parte do pressuposto de que a reorganização ocorrerá. No entanto, há diferentes partes interessadas e algumas pessoas podem intervir neste projeto, o que pode não ocorrer tão bem quanto esperamos", disse Goto.

"Mas isso está fora do nosso controle. Vamos esperar para ver o que acontece."