Estudantes do ensino médio de Londres se conectam com sua cultura indígena por meio da música

Um grupo de adolescentes está usando a música para se conectar com sua cultura indígena e entre si em uma escola de ensino médio no sudoeste de Londres.

Algumas meninas formadas na Escola Secundária Saunders formaram um grupo de canto social no início do ano letivo e passaram os últimos oito meses se adaptando à tradição Haudenosaunee.

"Sou muito grata por fazer parte disso", disse Ava Summers, aluna do 12º ano. "Tenho muito orgulho de ter esse grupo de meninas aqui que querem participar, e estou feliz por elas terem se juntado a mim para que possamos mostrar ao resto da escola o quão poderoso e significativo é ser Haudenosaunee e abraçar nossa cultura e tradições."

O grupo é supervisionado pela treinadora de transição de Saunders, Trisha Whiteye, que também faz parte de uma sociedade de canto social.

"As músicas são a parte divertida, mas há muita benevolência em fazer parte de uma sociedade de canto", disse Whiteye, acrescentando que a maioria dos grupos também dedica tempo retribuindo à comunidade ajudando os idosos ou alimentando os necessitados.

O grupo escolar, chamado de Jovens Cantoras, afirma estar focado no desenvolvimento de suas habilidades musicais. Até agora, elas se apresentaram no evento do Dia Multicultural de Saunders e para o conselho escolar.

Para algumas meninas, o grupo de canto é uma oportunidade de aprender mais sobre sua origem indígena.

"Nunca cresci muito próxima da minha cultura", disse Emma Smith, aluna do 12º ano. "Cresci longe da reserva, frequentei escolas onde quase não havia indígenas, [então] é só uma forma de me conectar."

"Também é importante que adotemos nossa cultura de qualquer maneira, porque lutamos muito para mantê-la", disse Smith.

Para outros, é uma lembrança de suas famílias e da infância: "Eu costumava cantar com minhas irmãs quando era menor e ir à casa comunal, então isso me faz lembrar disso", disse a cantora Emma Doxtator.

Além de aprender habilidades de canto, como ritmos e harmonias, os alunos disseram que também foi uma chance de fortalecer suas amizades antes de se formarem.

"Isso me mostrou as amizades que podem ser criadas quando você tem um grupo e faz algo tão grande como isso pela sua escola", disse a aluna Taylin Doxtater.

"Vou fazer isso pelo resto da minha vida"

Outra dupla de alunos da Saunders está adotando tradições musicais que aprenderam com suas famílias enquanto cresciam.

O aluno do 12º ano Liam Peters e a aluna do 11º ano Zaidis Deleary trouxeram percussão e canto para as apresentações escolares deste ano.

"Aprendi com meu pai, e ele aprendeu na infância... por conviver com pessoas que sabem cantar e usar a bateria corretamente", disse Deleary. "Ele simplesmente nos passou isso, e agora estamos aprendendo também."

Tanto as meninas quanto os meninos cantam principalmente canções de dança circular, que são canções sociais para serem compartilhadas com o público para entretenimento, em vez de canções cerimoniais, que são usadas apenas entre a comunidade durante as cerimônias.

"As canções de dança circular que cantamos eram do povo Cree", disse Deleary. "Eram suas canções memoriais e eles as usavam em cerimônias, mas, mais tarde na história, elas foram doadas a mais comunidades e começaram a usá-las como dança e canção social."

Peters e Deleary disseram que se apresentar os ajuda a levantar o ânimo, a entender histórias de sua cultura e a se conectar com a comunidade.

"Você canta para as pessoas, mais do que para si mesmo", disse Peters. "Você espera que isso as faça se sentir bem. É curativo. É mais do que apenas cantar."

Com a formatura a menos de uma semana de distância, Peters disse que não planeja parar de fazer música tão cedo.

"Acho que vou fazer isso pelo resto da minha vida, para sempre", disse ele. "Enquanto eu puder cantar, vou continuar cantando."

Whiteye disse que está triste em ver tantos alunos se formando este ano, mas espera que eles continuem as tradições musicais no próximo capítulo.

"Eles enchem meu coração", disse Whiteye sobre os alunos. "Quando os ouço cantar, sei que essas coisas serão levadas adiante para as nossas gerações futuras e, quando tiverem filhos, eles vão lhes ensinar as canções."