BC Lions derrota o visitante Edmonton Elks por 31 a 14 na abertura da temporada
Nathan Rourke lançou para 324 jardas e três touchdowns, e o BC Lions abriu sua temporada na CFL com uma vitória de 31 a 14 sobre o Edmonton Elks no sábado.
“Eles tinham algumas respostas, definitivamente, para o que estávamos fazendo”, disse o técnico do Elks, Mark Kilam, após a derrota.
"Achei que a gente perdeu um pouco o gás na defesa. Precisamos manter mais alguns ataques para ajudar esses caras. Mas, na verdade, houve erros nas três fases, e somos um time de futebol americano com três fases, então definitivamente precisamos melhorar em algumas delas."
O quarterback canadense converteu 27 de 36 passes, conectando-se com Stanley Berryhill III duas vezes na end zone. Justin McInnis pegou seu primeiro touchdown do ano e James Butler impulsionou mais um grande passe.
O veterano Sean Whyte contribuiu com um field goal de 22 jardas para os Lions, que jogaram sua primeira partida sob o comando do técnico novato Buck Pierce.
O quarterback dos Elks, Tre Ford, acumulou 178 jardas de passe, acertando 17 de suas 27 tentativas e lançando uma interceptação. Ele foi derrubado duas vezes.
“Não acho que fomos fantásticos ofensivamente”, disse Tre.
Acho que ficamos presos em muitas segundas e longas, o que não é uma boa situação para o ataque, então precisamos melhorar na primeira descida. Mas muita coisa acaba me prejudicando, né? Sou o quarterback. Preciso fazer mais coisas acontecerem para nós lá fora.
Cody Fajardo conseguiu duas corridas de curta distância para Edmonton, que também tem um técnico em seu primeiro ano, Mark Kilam.
O rapper Snoop Dogg se apresentou para o público anunciado de 52.837 fãs antes do início do jogo.
O jogo começou promissor para os Lions, com Rourke e seus companheiros de equipe trabalhando a bola de forma constante no campo para dar ao BC uma primeira descida na linha de duas jardas de Edmonton.
Chase Brice entrou em campo para uma curta distância e pareceu levar a bola para a end zone na terceira descida. Uma revisão do centro de comando, no entanto, determinou que o quarterback caiu antes de conseguir cruzar a linha.
Ford teve dificuldades no início, acertando 0 de 3 em suas primeiras tentativas de jogo antes de se conectar com Zach Mathias para um ganho de seis jardas em sua quarta tentativa da noite.
Edmonton abriu o placar faltando pouco mais de três minutos para o fim do primeiro quarto, quando Cody Grace mandou um punt de 66 jardas para a end zone, para um passe longo.
O BC chegou a centímetros de marcar um touchdown novamente no início do segundo tempo, quando Rourke lançou um passe preciso para Jevon Cottoy, bem embaixo dos postes. O recebedor canadense perdeu a bola e olhou para as luvas, aparentemente incrédulo.
Whyte marcou os primeiros pontos do time da casa na noite, chutando um field goal de 22 jardas para dar aos Lions uma vantagem de 3 a 1.
Os Elks retomaram o controle na metade do segundo quarto, quando Fajardo abriu caminho pela multidão para um chute de uma jarda. Vincent Blanchard errou a conversão e Edmonton abriu 7 a 3.
O placar foi confirmado no final do primeiro tempo, depois que o chutador dos Elks mandou uma tentativa de field goal de 49 jardas para fora nos segundos finais do período.
O BC reagiu no início do segundo tempo, encadeando uma posse de bola que terminou com Rourke escapando do pocket, dando alguns passos e lançando um passe de 34 jardas para Stanley Berryhill na end zone.
Whyte fez a conversão e os Lions saíram na frente por 10 a 7.
Edmonton teve a oportunidade de empatar o placar minutos depois, quando Blanchard se alinhou para um field goal de 45 jardas, mas o chute saiu novamente para fora.
Rourke provou na posse seguinte que é uma ameaça dupla, correndo por 13 jardas em uma jogada e 22 em outra.
Ele encerrou a campanha com um passe de 37 jardas para Berryhill, passando por baixo dos postes, e outra conversão de Whyte aumentou a vantagem dos Lions para 17 a 7 na metade do terceiro quarto.
Ford respondeu com alguns chutes rápidos nos últimos segundos do terceiro quarto. O canadense de 27 anos avançou habilmente pelo meio-campo para evitar várias tentativas de sack e recebeu um passe de 37 jardas para Justin Rankin, que também passou por vários defensores do BC antes de ser derrubado na linha de três jardas.
Edmonton abriu o quarto período com Fajardo avançando em meio à multidão para seu segundo touchdown da noite. Blanchard converteu a bola por entre os postes, reduzindo a diferença dos Elks para três pontos.
O BC continuou pressionando e lançou um drive de sete jogadas e 86 jardas, finalizado por um passe de 17 jardas de Rourke para McInnis na end zone.
McInnis, natural de Pierrefonds, Quebec, liderou a CFL em jardas recebidas na temporada passada, com 1.469.
A defesa dos Lions começou a trabalhar em seguida com o linebacker Ben Hladik interceptando o passe de Ford e avançando 61 jardas para colocar seu time novamente em posição privilegiada de pontuação.
O BC capitalizou com Rourke passando a bola para o running back Butler, que correu para a end zone para marcar o quarto touchdown da noite para o time da casa. Outra conversão de Whyte colocou os Lions na frente por 31 a 14.
Um retorno massivo de 92 jardas de Javon Leake pareceu diminuir a desvantagem de Edmonton no meio do quarto período, mas o linebacker do Elks, Josiah Schakel, foi punido com um bloqueio ilegal na jogada.
NOTAS
O linebacker dos Lions, Jeremy Lewis (posterior da coxa), e o defensive lineman Deshawn Stevens (pé) não retornaram para o segundo tempo. … O jogo marcou a primeira vez que dois quarterbacks canadenses foram titulares e se enfrentaram na abertura da temporada da CFL.
A SEGUIR
Elks: Receba o Montreal Alouettes na quinta-feira, 19 de junho.
Leões: Visite o Winnipeg Blue Bombers na quinta-feira.
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