Albertanos expressam opiniões divididas sobre a separação
Fileiras e fileiras de bandeiras canadenses tremulam no alto de mastros altos sobre gramados bem cuidados em uma cidade no sul de Alberta, que também é o lar da primeira-ministra da província, seu marido e seu cachorro.
Kathleen Sokvitne mora nas ruas de High River, Alta., cerca de 60 quilômetros ao sul de Calgary, há 30 anos.
Ela diz que essas bandeiras mostram que nem todos os habitantes de Alberta concordam com os esforços renovados de separação do país.
“As sugestões de que o número de pessoas que querem se separar está aumentando me preocupam”, disse Sokvitne, parada na entrada de sua garagem.
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Sokvitne afirmou que as declarações da premiê Danielle Smith, bem como a apresentação, por seu governo, de um projeto de lei que facilita a convocação de referendos pelos cidadãos, favorecem os separatistas. Smith afirmou que aqueles que desejam se separar estão frustrados com Ottawa e "não são vozes marginais".
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“Ela está manipulando o povo desta província, fazendo-o acreditar que deveríamos considerar seriamente a separação”, disse Sokvitne. “É simplesmente ridículo. Nem todos nós pensamos assim. Discordo veementemente.”
Depois de conversar com vários moradores de Alberta — de High River, no sul, a Edmonton, no norte — as opiniões sobre o separatismo são tão diversas quanto a própria província.
Alguns habitantes de Alberta estão frustrados com Ottawa, e uma pequena parcela quer a secessão. Outros argumentam que a separação seria imprudente.
A poucos quarteirões da casa de Sokvitne, o músico Richard Engler toma café com os amigos do lado de fora de um restaurante local, pois ele disse concordar com Smith.
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A primeira-ministra disse que não apoia a separação do Canadá, mas que os habitantes de Alberta têm queixas genuínas com o governo federal.
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“No fundo, porém, somos canadenses”, disse Engler, 76.
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Engler disse que a frustração decorre de queixas históricas e atuais que algumas pessoas, incluindo sua própria família, têm contra Ottawa.
“Os canadenses ocidentais foram penalizados por viverem aqui”, disse ele. “Precisamos dos nossos empregos... precisamos da infraestrutura e dos corredores de energia para poder fazer tudo isso.”
Ao norte de High River, no centro de Okotoks, uma comunidade residencial de Calgary, o dono de uma loja de conserto de celulares diz que essas queixas podem ser resolvidas por meio de conversas.
“Adoro morar no Canadá e não quero me separar”, disse Muhammad Iqbal, proprietário da We Fix Phones.
Iqbal, 39, disse que imigrou do Paquistão para Ontário em 2001 antes de se mudar para Calgary em 2008. Ele disse que o Canadá deveria ser mais valorizado pelos canadenses porque permitiu que gerações de imigrantes como ele prosperassem.
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“Essa coisa toda de separatismo… Não sei por que está acontecendo e com base em quê.”
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Mais ao norte, em Didsbury, o empresário Jim Penner disse que a separação seria imprudente.
“Reclamações devem ser negociadas e trabalhadas em vez de chegar ao extremo de ameaçar sair”, disse ele de dentro de sua empresa, a Didsbury Computers.
“Não vejo absolutamente nenhum benefício em (separar-se) financeiramente ou politicamente.”
Penner, 60 anos, disse que sua família mora em Didsbury desde que seu avô se mudou para lá.
Seu pai, que era fazendeiro e separatista declarado, não concordava com a forma como o governo controlava ele e seu sustento, então Penner disse que entende de onde as frustrações podem vir.
“Alberta e o Ocidente foram marginalizados de muitas maneiras. Eu entendo. Não estou satisfeito com a forma como o governo federal tem feito as coisas”, disse ele. “Mas vamos trabalhar nisso como adultos razoáveis e não fazer birra.”
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Mas em uma entrevista no Tim Hortons em Gasoline Alley, um corredor de transporte popular ao norte de Didsbury, o líder do Partido Republicano de Alberta, Cameron Davies, disse que os separatistas não estão organizando uma.
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Seu partido está convocando um referendo sobre se Alberta deve se separar. Davies, de 35 anos, disse que a separação daria a Alberta a chance de renovar seu relacionamento com o Canadá e o resto do mundo em seus próprios termos.
“Não é diferente de estar em um relacionamento abusivo e tóxico”, disse ele. “Temos que sair desse relacionamento, e podemos restabelecer relacionamentos ou não, com limites.”
Davies disse que o número de membros de seu partido dobrou para 20.000 desde a eleição federal que viu o governo minoritário liberal do primeiro-ministro Mark Carney ser reeleito.
Ele disse que a maioria dos membros tem entre 25 e 45 anos e sente que os governos liberais anteriores tornaram a vida difícil.
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Ele disse que eles sentem que o sistema está trabalhando contra eles.
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“Os jovens estão encontrando cada vez mais desafios para comprar a primeira casa e para sustentar a vida cotidiana”, disse ele. “Hóquei e nostalgia não pagam as contas e não vão manter o Canadá unido.”
Jesse Allen, 22, pastor de Lloydminster, cidade localizada na fronteira entre Alberta e Saskatchewan e incorporada por ambas as províncias, disse, sentado a algumas mesas de distância de Davies no café, que concordava.
“Os habitantes de Alberta não têm voz nem voto na mesa de negociações e isso precisa mudar”, disse ele.
Ele disse, no entanto, que só votaria "Sim" em um referendo de separação se o resto do Canadá Ocidental, incluindo Colúmbia Britânica e Saskatchewan, também se juntasse a Alberta.
Em Red Deer, Alta., Anita Ewan, 34, professora da Universidade Capilano e mãe de sete filhos, questionou por que o governo de Alberta estava se envolvendo com a causa separatista em primeiro lugar.
Ewan, de 34 anos, disse que também trabalha com pessoas marginalizadas e idosos. Ela se pergunta o que aconteceria com eles se Alberta se separasse do Canadá.
“A separação reforçaria a lacuna que já existe”, disse ela. “Pessoas marginalizadas serão ainda mais marginalizadas.”
Em um vilarejo a leste de Edmonton, Karen McClain, moradora de Sherwood Park, disse que quer que os habitantes de Alberta trabalhem com Ottawa em vez de ameaçar ir embora.
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"A roda que range é a que ganha a graxa", ela disse.
“Quanto mais barulho você faz, mais essa mensagem se espalha e parece que todo mundo quer (separatismo), quando se trata de um pequeno número de pessoas.”
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