O Wall Street Journal escreveu: As injeções de emagrecimento não fazem você perder apenas peso

Medicamentos da classe GLP-1, como OzempIc, Wegovy, Mounjaro e Zepbound, imitam um hormônio produzido naturalmente no intestino que ajuda a regular o açúcar no sangue e aumentar a sensação de saciedade, tornando-os uma solução eficaz tanto para diabéticos quanto para aqueles que querem perder peso.

Mas o potencial desses medicamentos não se limita mais a eles. Há indícios científicos de que eles podem ser eficazes em diversas áreas, desde doenças cardíacas até alcoolismo, da apneia do sono ao Alzheimer. Alguns médicos até brincam: "O Ozempic deve ser adicionado à água da torneira?". Essa é uma explicação exagerada, mas significativa, do potencial impacto desses medicamentos na saúde pública.

O que a ciência diz?

De acordo com pesquisas realizadas nos EUA, os efeitos dos medicamentos GLP-1 não se devem apenas à perda de peso. Acredita-se que os efeitos anti-inflamatórios estejam por trás de alguns dos benefícios.

“Ainda não compreendemos completamente quais efeitos esses medicamentos têm nos órgãos e na inflamação do corpo, mas a ciência está avançando muito rapidamente”, afirma o Dr. Robert Kushner, especialista em obesidade da Universidade Northwestern. “Estamos começando a nos perguntar para que os agonistas do GLP-1 não são bons. Eles funcionam em quase todos os sentidos”, escreveu o pesquisador farmacêutico Derek Lowe em um artigo publicado na revista Science.

Esperança para o Alzheimer e doenças do sistema nervoso

Acredita-se que os medicamentos GLP-1 tenham efeitos protetores no sistema nervoso. Um pequeno estudo no Reino Unido descobriu que a semaglutida do Ozempic retardou a perda de volume cerebral em pacientes com Alzheimer.

A empresa farmacêutica Novo Nordisk está atualmente conduzindo um grande estudo de Fase 3 para medir mais claramente esse efeito em pacientes com Alzheimer em estágio inicial.

Se esses resultados forem confirmados, as injeções de GLP-1 podem oferecer esperança para um grande problema de saúde, não apenas diabetes e peso, mas também envelhecimento cognitivo.

Preço, efeitos colaterais e problemas de produção

Como resultado, as vacinas contra obesidade são muito caras. Nos Estados Unidos, o preço de tabela ultrapassa US$ 1.000 por mês. Para quem não tem plano de saúde ou não pode se beneficiar dos descontos das empresas farmacêuticas, isso significa que o tratamento é quase inacessível.

Além disso, muitos pacientes interrompem o tratamento devido a efeitos colaterais como náuseas, inchaço e constipação. Os dois principais fabricantes, Novo Nordisk e Eli Lilly, vêm enfrentando escassez de medicamentos até recentemente. Embora a capacidade de produção tenha sido ampliada, eles conseguem atender apenas a uma pequena parcela da demanda.

É adequado para todos?

Infelizmente não.

O Dr. Scott Isaacs, endocrinologista de Atlanta, afirma que, se esses medicamentos forem usados ​​em pessoas sem condições médicas adequadas, podem causar problemas como perda muscular e deficiências nutricionais. Foi observado que essas injeções causam perda excessiva de peso, especialmente em pessoas com peso normal ou magras. Os médicos enfatizam que essas pessoas devem receber uma dieta especial. Além disso, esses medicamentos podem ser perigosos para pessoas com histórico de câncer de tireoide, alguns tumores de cabeça e pescoço e pacientes com pancreatite. Por esse motivo, as autoridades de saúde americanas frequentemente enfatizam que as injeções de GLP-1 devem ser usadas apenas em pessoas com "indicação médica".

O que o futuro trará?

As empresas estão trabalhando na próxima geração de medicamentos GLP-1: formas de comprimidos orais, moléculas com menos efeitos colaterais e tratamentos combinados que proporcionam perda de peso mais potente estão atualmente em fase de laboratório.

Os médicos esperam que o número de pacientes com acesso ao tratamento aumente com essas novas versões, mas um grande salto não é esperado até que os preços caiam, os sistemas de seguro expandam a cobertura ou as políticas de saúde pública entrem em vigor.

Reumatismo, dores nas articulações e fígado

GLP-1s também são observados como eficazes em doenças articulares, como artrite e artrite psoriática. Por exemplo, Susan Abernethy, de 58 anos, tinha artrite psoriática e diabetes tipo 2. Ela começou a usar o medicamento Mounjaro em 2023. Ela perdeu peso, sua dor nas articulações diminuiu e ela começou a correr novamente. A Eli Lilly está atualmente conduzindo um estudo de Fase 3 testando a combinação de Mounjaro e Taltz para documentar esse efeito positivo. Outra área é o fígado: aproximadamente 15 milhões de americanos sofrem de doença hepática gordurosa chamada MASH. Medicamentos GLP-1 também demonstraram melhorar a função hepática neste grupo de pacientes. Um estudo publicado no New England Journal of Medicine confirmou que a injeção de semaglutida para obesidade teve resultados positivos em pacientes com MASH.

Quem pode usar? Quantas pessoas usam?

De acordo com o periódico JAMA Cardiology, 137 milhões de adultos nos Estados Unidos são considerados "elegíveis" para esses medicamentos. Isso representa mais da metade da população adulta dos EUA. Mas apenas 8,3 milhões de pessoas os utilizam atualmente. Isso representa cerca de 1 em cada 15 pessoas elegíveis para o tratamento. Até 2035, esse número pode aumentar para 29 milhões, segundo estimativa do Morgan Stanley. Mas isso ainda representa apenas cerca de um quinto dos potenciais usuários.

Conclusão: Milagres existem, mas não para todos

As vacinas de GLP-1 podem ser uma das maiores inovações da medicina moderna nos últimos anos. Mas isso não significa que todos possam usá-las. Adequação médica, custo, efeitos colaterais, acessibilidade e limites éticos continuam sendo grandes obstáculos. Como afirmou o The Wall Street Journal: "Esses medicamentos podem aliviar muitas doenças. Mas isso não os torna uma solução milagrosa."

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