Lançamento da missão Ax-4 com um astronauta polonês - 29 de maio

A coletiva de imprensa de terça-feira da Axiom Space e da Agência Espacial Europeia (ESA) foi dedicada à pesquisa científica a ser realizada durante a missão Axiom-4 à ISS. O trabalho em mais de 60 experimentos continuará em órbita, incluindo: dos EUA, Índia, Polônia e Hungria (de onde vêm os membros da tripulação do Ax-4) e de outros países europeus, bem como da Arábia Saudita, Brasil, Nigéria e Emirados Árabes Unidos.

"Estamos abrindo as portas para países que antes só tinham acesso ao espaço por meio de parceiros da ISS e para novos países, instituições e indivíduos que (...) impulsionarão a economia extraterrestre", disse a cientista-chefe da Axiom Space, Dra. Lucie Low, durante a conferência.

O diretor científico do Laboratório Nacional da Estação Espacial Internacional (ISSNL), Dr. Michael Roberts, lembrou que até o momento, mais de 4.000 experimentos foram conduzidos na ISS.

Como parte da missão polonesa Ignis, 13 experimentos serão conduzidos em órbita, incluindo: medicina, biologia, biotecnologia e ciências da engenharia.

A chefe do Departamento de Pesquisa e Inovação da Agência Espacial Polonesa (POLSA), Monika Banaszek-Cymerman, mencionou o "Leopardiss" entre os experimentos poloneses - que pressupõe o uso de um processador especial que permitirá o uso de inteligência artificial a bordo de satélites e em missões espaciais. No experimento “Algas Vulcânicas Espaciais”, os cientistas testarão como as microalgas, que podem ser uma fonte de alimento e oxigênio, lidam com as condições espaciais. Os autores do estudo "EEG Neurofeedback" querem descobrir como o isolamento e a microgravidade afetam os níveis de estresse dos astronautas.

"Nossos experimentos são muito singulares e envolvem biotecnologia, tecnologia, ciências dos materiais, além de um campo muito importante, que é a fisiologia e a psicologia humanas. A missão Ignis abre espaço para todos", enfatizou Monika Banaszek-Cymerman.

Ela acrescentou que a participação na missão Ax-4 é uma grande oportunidade para a Polônia: "Os resultados da Ax-4 podem aumentar significativamente nossa presença em missões na Terra e no desenvolvimento espacial. Isso pode ser traduzido diretamente em investimentos e benefícios que alcançaremos do ponto de vista econômico." Ela observou que este também é um "momento histórico" para a Polônia, que está se juntando a esta missão para estar presente em órbita após 47 anos.

Tushar Phadnis, chefe do Grupo de Plataformas e Pesquisa em Microgravidade da Organização Indiana de Pesquisa Espacial, disse que os experimentos indianos incluirão: o desenvolvimento e a atividade genética de microalgas e cianobactérias, regeneração muscular em microgravidade e germinação de plantas comestíveis no espaço.

Como destacou a cientista-chefe de exploração da Agência Espacial Europeia, Dra. Angelique Van Ombergen, é particularmente importante complementar a equipe científica da ESA com especialistas em pesquisa em saúde. "Isso é uma prioridade para nós. Também está relacionado à nossa estratégia, que envolve manter a tripulação nas melhores condições e eficiência possíveis durante todas as missões, mas também usar essa pesquisa para nos prepararmos para a exploração espacial", explicou ela.

Um dos experimentos em que os organizadores da missão depositam grandes esperanças é a pesquisa sobre maneiras de tratar o diabetes dependente de insulina em condições de microgravidade, uma doença que anteriormente impedia pessoas de realizar voos espaciais. "Queremos verificar como o corpo reage à microgravidade, às mudanças de temperatura e à radiação cósmica e como esses fatores afetarão o metabolismo do açúcar no sangue", disse o Dr. Mohammad Fityan, diretor médico da Burjeel Holdings (Emirados Árabes Unidos).

Por sua vez, a diretora do Instituto de Células-Tronco Sanford da Universidade da Califórnia em San Diego (EUA), Dra. Catriona Jamieson, falou sobre os testes na ISS de um medicamento que impede a clonagem de células cancerígenas. "Durante a missão Ax-3, descobrimos que se tratava de um agente que mata o câncer. Desta vez, vamos testá-lo em células cancerígenas de pacientes para verificar se é igualmente eficaz contra uma ampla gama de cânceres e se as células-tronco sofrem estresse no espaço", acrescentou.

Os 25 experimentos húngaros em órbita incluirão, de acordo com o Diretor de Pesquisa e Desenvolvimento do programa Hungarian to Orbit (HUNOR), Dr. Balázs Nagy, pesquisas sobre os efeitos das condições espaciais no microbioma humano, o comportamento de metais de baixo ponto de fusão em sistemas de propulsão iônica de última geração ou chips microfluídicos para testar medicamentos no espaço.

A Dra. Angelique Van Ombergen disse que os planos da ESA se estendem por um futuro distante. "Atualmente, estamos seguindo a estratégia 'Explore 2040', que pressupõe que queremos conduzir pesquisas de longo prazo na órbita baixa da Terra, mas também queremos ir além dela. Queremos ir à Lua e, eventualmente, a Marte", disse ela.

Como destacou a Dra. Lucie Low, pesquisas que podem parecer simples e fáceis na Terra podem ser extremamente complexas no espaço. "É por isso que todos os nossos parceiros e equipes estão cientes de que precisam traduzir o que fazem em atividades que possam ser realizadas em um ambiente de microgravidade. (...) Muitas análises e conclusões sobre os resultados reais da pesquisa só poderão surgir após o retorno à Terra. Acho que toda a pesquisa conduzida no Ax-4 é empolgante, mas também muito difícil", concluiu.

A Axiom Space disse na terça-feira que a missão Axiom-4 está programada para ser lançada em 29 de maio. Seus membros incluem: Peggy Whitson (EUA) – comandante; Sławosz Uznański-Wiśniewski (Polónia/ESA) – especialista; Shubhanshu Shukla (Índia) – piloto e Tibor Kapu (Hungria) – especialista. Os astronautas passarão 14 dias na estação.

A missão Ax-4 será a próxima expedição comercial tripulada realizada pela Axiom Space. A participação polonesa é resultado de um acordo assinado entre o Ministério do Desenvolvimento e Tecnologia e a ESA para a preparação e condução da missão científica e tecnológica polonesa IGNIS à ISS. A Agência Espacial Polonesa (POLSA) também está envolvida nos preparativos como agência executiva do Ministério da Tecnologia e Desenvolvimento.

Sławosz Uznański-Wiśniewski será o segundo polonês no espaço. O primeiro foi Mirosław Hermaszewski (1941-2022), que, junto com Piotr Klimuk (cosmonauta soviético de nacionalidade bielorrussa), voou na espaçonave Soyuz 30 de 27 de junho a 5 de julho de 1978. Durante a missão de 8 dias, 126 órbitas da Terra foram completadas.

Ciência na Polônia, Anna Bugajska (PAP)

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