Um medicamento para asma bloqueia reações alérgicas a alimentos.

Um medicamento aprovado há anos para tratar asma pode oferecer nova proteção contra alergias alimentares, de acordo com um estudo publicado na revista Science, conduzido na Universidade Northwestern, em Chicago (EUA). O medicamento, zileutonal, ao bloquear uma via recém-identificada no corpo, preveniu completamente reações alérgicas graves a alimentos em camundongos.

O tratamento resultou em camundongos que antes tinham 95% de chance de sofrer anafilaxia, ficando 95% protegidos após receber o medicamento antes de serem expostos ao extrato de amendoim, um dos alérgenos mais comuns.

A chave para essa descoberta foi a descoberta de um gene pouco estudado, o DPEP1, que controla uma molécula inflamatória no intestino: os leucotrienos cisteínicos. Esses compostos já são alvos de medicamentos para asma, como o Zileuton. Ao bloquear essa via com o medicamento, os pesquisadores interromperam a reação alérgica em sua origem.

" É uma abordagem completamente nova e original para tratar alergias alimentares ", explica Adam Williams, coautor do estudo.

A pesquisa já deu o próximo passo: em julho, a equipe iniciou um ensaio clínico inicial em pessoas para avaliar se o tratamento é igualmente eficaz fora do laboratório.

Atualmente, as opções para tratar alergias alimentares são limitadas, caras e não funcionam para todos. Se os testes forem bem-sucedidos, o medicamento pode se tornar uma alternativa simples: um comprimido tomado antes de uma possível exposição ao alérgeno, como medida preventiva.

A descoberta também ajuda a explicar por que algumas pessoas testam positivo para alergias alimentares, mas não apresentam sintomas depois de comer o alimento.

"Esse caminho pode ser a razão pela qual algumas pessoas estão protegidas apesar do diagnóstico", diz Stephanie Eisenbarth, coautora do estudo.

Além disso, a mesma edição da ' Science ' inclui um artigo complementar que também identifica o papel central dos leucotrienos na alergia alimentar, usando uma abordagem diferente.