Se a economia catalã está crescendo, por que não percebo isso?

Na maioria dos países, quando a economia de um país cresce, a riqueza de seus habitantes também cresce e, portanto, eles vivem melhor. Não aqui. Nos últimos 25 anos, o PIB da Catalunha cresceu 50%, mas, no mesmo período, a renda disponível per capita estagnou. A economia catalã cresceu, assim como a demografia, mas nós, catalães, estamos estagnados. E isso é muito incomum. Por que isso está acontecendo conosco? Acrescento mais uma coisa: na última sessão plenária sobre infraestrutura, o presidente Illa disse que estava trabalhando para nos preparar para uma Catalunha de 10 milhões. Ouvimos essa aspiração cada vez mais. Acho que, antes de pensar na Catalunha de 10 milhões, deveríamos parar e entender como chegamos a uma Catalunha de 8 milhões.

Hoje, há uma lacuna entre os números macroeconômicos do país e o cotidiano dos catalães. Entre o triunfalismo dos políticos e a estagnação do povo. Ouvimos falar de crescimento econômico recorde, de emprego e de crescimento populacional. E tudo isso é verdade, mas a maioria dos catalães percebe diariamente que fazer compras no supermercado, tomar um café ou jantar fora está mais caro, ou que as hipotecas e os aluguéis estão subindo, bem acima dos salários. E há uma razão para isso.

O crescimento baseado em baixos salários é insustentável

A Catalunha optou por um modelo de crescimento baseado na geração de mais riqueza, não produzindo melhor ou fortalecendo setores de valor agregado, mas mantendo baixos salários e aumentando a população. O crescimento dos últimos anos, em vez de aumentar os salários, na verdade aumentou o número de trabalhadores assalariados. E assim chegamos à Catalunha de 8 milhões. Um crescimento baseado não na melhoria da produtividade, na promoção de setores competitivos que gerem empregos qualificados ou no aumento dos salários (e da riqueza) dos catalães, mas na importação de trabalhadores de baixa renda. Obviamente, em setores com pouco valor agregado.

Chegamos à Catalunha de 8 milhões sem falar do modelo econômico. E é claro que, antes de falar da Catalunha de 10 milhões, teríamos que falar da Catalunha de 8 milhões. Hoje, a renda dos 20% dos catalães com maior renda é quase cinco vezes maior que a dos 20% com menor renda. Hoje, o custo de vida disparou e a moradia consome um terço dos recursos de uma família. De acordo com o último CEO, 9 em cada 10 catalães têm muita dificuldade para acessar moradia adequada. De fato, 1 em cada 3 catalães cortou seus gastos com alimentação ou transporte para resolver o problema da moradia.

A vida está ficando um pouco mais difícil a cada dia. Esses são sintomas de um modelo econômico que não funciona. Ou funciona apenas para alguns. O problema não são as pessoas ganhando baixos salários, mas sim o crescimento como país com base em setores econômicos pouco competitivos, que geram empregos precários e de baixa qualificação. Porque o crescimento baseado em baixos salários é insustentável. Na verdade, é um crescimento, inevitavelmente, subsidiado por instituições públicas. Em outras palavras, todos nós as subsidiamos. Porque salários baixos, se mal dão para viver, claramente não sustentam as pensões, nem seus impostos e contribuições cobrem os serviços públicos.

O resultado: crescemos segundo um modelo econômico que serviu apenas para enriquecer alguns, graças a empregos de baixa remuneração em setores pouco competitivos da economia. Portanto, em vez de nos prepararmos para a Catalunha de 10 milhões de habitantes, precisamos renovar o modelo econômico. Tivemos um bom desempenho nos últimos anos, e a Catalunha é um país líder em muitas áreas. Agora, a chave é continuar avançando com setores de alto valor agregado, diversificando a economia e reequilibrando o país, e crescendo com base em empregos qualificados e salários justos.