Foi divertido? Cara, não sei...

Olha que curioso. Nesta segunda-feira, no dia em que soubemos que as comemorações dos 18 anos de Lamine Yamal incluiriam uma apresentação de um grupo de anões, comecei a ler o último livro de Albert Sánchez Piñol. Chama-se "A Escuridão do Coração " e é sobre pigmeus. Por muitos anos, Sánchez Piñol tem sido, de longe, um dos meus livros favoritos.

Entre outras histórias, Sánchez Piñol nos conta a história de Ota Benga.

Em 1904, os críticos zombaram de Ota Benga, um suposto pigmeu, por lançar o peso de três metros.

Samuel Verner conheceu Ota Benga no início do século XX. Entre outras coisas, Verner era "um filho da puta", ou assim o descreve Sánchez Piñol. Verner também era um comerciante americano e se aventurou no Congo em busca de "pigmeus africanos" para trazer de volta. Ele foi encarregado de incluí-los nos eventos da Feira Mundial de 1904 em St. Louis.

Acontece que a expedição de Verner encontrou uma caravana de Bashilele arrastando vários prisioneiros, incluindo Ota Benga. Os Bashilele eram canibais e pretendiam devorar o aterrorizado Ota, um adolescente de pouco mais de um metro e meio de altura.

Verner disse:

–Aqui está meu pigmeu.

E ele abriu negociações com o Bashilele. Correram bem. Em troca, obteve uma vitória esmagadora: Verner levou Ota por um rolo de tecido e meio quilo de sal (cinco dólares...). Meses depois, desembarcou nos Estados Unidos com seu pigmeu .

Na verdade, Ota Benga não era um pigmeu, mas sim um africano baixinho, mas isso não importava. Verner disse que o menino era um pigmeu, ponto final.

A Feira Mundial de St. Louis de 1904 incluiu os Jogos Olímpicos e outros Jogos paralelos concebidos por uma alma tola: este último foi apelidado de Dias da Antropologia. Centenas de indivíduos de grupos étnicos exóticos competiram lá. Inuits, zulus, igorotes e até o pigmeu Ota Benga. No arremesso de peso, Ota lançou a bola a três metros. As críticas foram ferozes. O boletim oficial dos Jogos também foi feito em pedaços.

Talvez em retaliação, algum tempo depois, Ota Benga foi enjaulado no Zoológico do Bronx. Milhares de curiosos pagaram para vê-lo. Cuspiram nele do outro lado da cerca, jogaram amendoins e o cutucaram com juncos. Ele recuperou sua liberdade física anos depois, mas sua alma permaneceu aprisionada. Seu inglês era excelente, mas sua condição o impossibilitava de metabolizar-se naquele universo ocidental. Em 1916, ele tirou a própria vida com um tiro no coração. Samuel Verner, seu sequestrador, um filho da puta até o fim, disse: "Aparentemente, Ota sofreu uma demência repentina diante das maravilhas da civilização."

PS: Ninguém sequestrou ninguém na festa do Lamine Yamal. Mas não sei se os anões se divertiram.