E depois do aperitivo, os Pirenéus

Que começo de Tour de France. Os telespectadores da Grande Boucle tiveram pouco tempo para seus cochilos habituais. O Tour francês teve pouco tempo na largada para os velocistas, com Merlier , Philipsen e Milan felizes. Os holofotes também estavam voltados para as fugas, com Van der Poel, líder da classificação geral por dias , e Healy, o surpreendente vencedor da camisa amarela , entre os protagonistas. E o que dizer dos favoritos? Pogacar, sempre feroz, autoconvidado para todas as lutas, venceu duas vezes seu rival Vingegaard, primeiro na rampa de Sant-Hilaire, com sua 100ª vitória, e depois no Mur de Bretagne, sua segunda vitória nesta edição . Enquanto isso, Evenepoel, ao fundo, contentava-se em vencer o primeiro contra-relógio. Um espetáculo e tanto sem ainda ter escalado uma subida de alto nível. Cochilar, adormecer no sofá depois de uma boa refeição de verão, será ainda mais complicado agora que o pelotão está chegando aos Pirineus .

"Nosso terreno, o dos escaladores, começa. Estou realmente ansioso pelo Hautacam, especialmente pelo contrarrelógio e pelas Superbagnères." Tadej Pogacar, atual campeão do Tour de France

“Na etapa 10, vimos quem estava indo bem, mas não foi um verdadeiro indicador de nossos rivais. O objetivo deles é aqui agora. Nosso terreno começa, o dos escaladores. Estamos prontos para as montanhas”, disse Pogacar ontem no dia de descanso. Depois de uma etapa confortável hoje começando e terminando em Toulouse, embora repleta de subidas íngremes, as montanhas aparecerão esplendidamente no horizonte. Será amanhã, na etapa 12 com quase 4.000 metros de ganho de elevação, que os escaladores reivindicarão seu lugar. Após uma seção de aproximação inicial de mais de 100 km, o grande grupo entrará nos Pireneus com a subida do Col du Soulor, uma subida de primeira classe de quase 12 km. Mas será na primeira chegada de um grande cume em Hautacam , uma subida de categoria especial com 13,6 km e 7,8% de inclinação, onde uma batalha importante, talvez decisiva, pela classificação geral é esperada. Pois foi lá, em 2022, que Vingegaard, bem protegido por Van Aert, alcançou o cume primeiro e desferiu um golpe decisivo no campeão Pogacar, conquistando seu primeiro título em Paris. O esloveno, amante de desafios, certamente jamais esquecerá aquele momento.

Se não se vingou no dia anterior, Pogacar terá outra oportunidade na etapa 13 do contrarrelógio de subida de montanha. Após o fiasco contra o tempo na Dauphiné Libéré, o ciclista dos Emirados Árabes Unidos trabalhou mais intensamente nesta especialidade, e sua melhora foi perceptível na quinta etapa em Caen. O atual campeão do Tour ficou atrás apenas de Evenepoel, que foi 16 segundos mais rápido, e ganhou mais de um minuto sobre Vingegaard. Mais explosivo que o dinamarquês, um ciclista que corre em ritmo acelerado, Pogacar conseguiu abrir vantagem na subida de 10,9 km entre Loudenvielle e Peyragudes, com uma inclinação máxima de 16%.

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A cereja do bolo nos Pireneus vem na etapa 14, uma das principais. Com um total de 182,6 km, o pelotão começará o dia com uma subida ao lendário Tourmalet , uma subida de categoria especial de 19 km, e continuará para Aspin, uma subida de segunda categoria, e Peyresourde, uma subida de primeira categoria. A final será a subida de categoria especial Superbagnères (12,4 km), que não é escalada desde 1989. Naquele ano, Robert Millar venceu em uma final apertada com Perico Delgado. Uma data para os fãs do Tour de France, Pogacar está de olho. "Espero recuperar a camisa amarela nos Pireneus. Esta semana pode ser decisiva. Estou realmente ansioso por Hautacam, e especialmente pelo contra-relógio e Superbagnères", acrescentou o esloveno.

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No domingo, os ciclistas enfrentarão um trecho mais tranquilo no meio da montanha para chegar a Carcassonne. E depois de um merecido dia de descanso, a ação é ainda maior: os Alpes chegam com sua primeira parada no Monte Ventoux.