Wally Baram é a estrela revelação da sua próxima comédia favorita

Wally Baram queria ser cowgirl. Mas depois de fazer aulas de equitação na escola onde estudava na região central da Califórnia, mudou de ideia. "Era muito trabalho", diz Baram, que estrela a nova série do Prime Video, "Overcompensating" . "Meu corpo claramente não foi feito para levantar pesos e cavalgar, e minhas pernas não se adaptam tanto a um cavalo."

Em vez disso, Baram escolheu uma carreira diferente, talvez tão trabalhosa quanto: tornar-se comediante de stand-up, roteirista de sitcom e atriz. "Meu outro sonho estranho era a comédia", diz ela. "Na época, eu estava no ramo de explorar sonhos." Então, ela tirou um ano sabático antes de ir para a faculdade só para testar as águas. "Eu pensei: 'Vamos ver se isso dá certo, e se não, vou estudar economia e fazer isso.'"

Baram foi para a faculdade depois do ano sabático, mas clubes de comédia continuaram a chamá-la pelo nome, e ela desistiu um ano e meio depois. Ela está no palco desde os 18 anos de idade e se apresentou por todo o país. Ela então assumiu trabalhos como roteirista em programas de televisão de sucesso como Shrinking e What We Do in the Shadow , antes de aterrissar em Overcompensating , a nova comédia de Benito Skinner sobre um jovem atleta enrustido chamado Benny (interpretado pelo próprio Skinner) que está se conformando com sua sexualidade. Baram interpreta Carmen, a primeira amiga de Benny na faculdade que também está se descobrindo. Enquanto trabalhava na sala de roteiristas, Baram se identificou com Carmen, enviou algumas fitas de si mesma e conseguiu o papel, marcando seu primeiro grande papel como atriz. De muitas maneiras, sua jornada parece um conto de fadas.

"É um absurdo. Quando aconteceu, meu advogado me ligou e perguntou: 'Então, o que está acontecendo?', como se eu fosse contar a ele que tinha algo acontecendo nos bastidores", diz ela com um sorriso irônico. "Eu pensei: 'Não tenho ideia. Parece que caí para cima da maneira mais louca possível.'"

Baram se mantém firme na série. Sua personagem Carmen mata em Edward Fortyhands, é uma deusa secreta dos videogames (ela joga um jogo fictício chamado Slut Slayer ) e, como qualquer caloura, comete erros enormes ao longo do caminho. "Supercompensação" captura as complexidades da experiência universitária, e Carmen serve como um ponto de partida importante. Abaixo, a estrela fala sobre seu papel, sobre trabalhar com Charli xcx e muito mais.

Você já imaginou estrelar um programa de TV como Overcompensating ?

Quer dizer, "Como isso aconteceu?" é algo que fico me perguntando. É um absurdo. Eu me conheci originalmente para ser roteirista da série em [janeiro de 2024]. Foi depois da greve dos roteiristas, então todo mundo estava vasculhando o lixo como roedores em busca de restos do que poderia ser trabalho. Li o roteiro e pensei: "Tem uma personagem que é muito parecida comigo". Ela tem um cabelo estranho. Ela é desajeitada e não consegue se virar socialmente como todo mundo, e ainda compensa com romance.

Essa foi uma questão importante para mim no ensino médio, até meus 20 e poucos anos. Quando li isso, pensei: "Meu Deus. Tenho tantas histórias sobre um jovem tentando compensar com amor e se sentindo miserável e sem recompensa por essa experiência". Então, me encontrei com a equipe como roteirista, e Benny e eu nos demos muito bem, e então escrevi sobre a série sem a mínima ideia de que um dia participaria dela, especialmente desse papel. Parece uma loucura que esteja acontecendo dessa forma, que parece quase harmoniosa, porque simplesmente senti que havia elementos que pareciam muito fortuitos.

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Como foi sua experiência na faculdade?

Tirei um ano sabático e comecei a trabalhar. E aí, fui para a faculdade e pensei: por que nos importamos tanto com coisas que não vão durar além desses quatro anos? Isso me fez abandonar a faculdade de vez. [Quando você está em uma bolha,] você vai achar que cada pequena coisa é tão grande. É inerente àquela fase da vida. Foi algo sobre o qual conversamos na sala [dos roteiristas]. Se essas coisas vão virar pontos da trama, precisamos realmente entender o quanto [os universitários] se importam com elas. Tem que parecer enorme, porque na faculdade tudo parece tão grande.

Você incluiu momentos de suas próprias experiências na faculdade em Overcompensating ?

Na sala dos roteiristas, acho que muita gente estava tentando se inspirar em suas próprias experiências e em coisas que eram reais, para que pudéssemos reproduzir o retrato mais autêntico da faculdade. Você pensa: "Cara, espero que alguns desses elementos não tenham evoluído, ou que minha experiência tenha sido a mesma para outras pessoas". Isso faz parte de escrever de um lugar real. É a aposta que você faz. Tem coisas que vieram da minha experiência. Eu fazia parte de uma fraternidade profissional, o que é tão constrangedor agora, mas é tão nerd.

A cena de cagar nas calças dentro de um macacão, isso vem da minha vida real. Eu caguei nas calças em todo tipo de coisa. Não vou mentir. Tem gente que não se identifica com esse tipo de humor, e eu acho engraçado. Me sinto muito à vontade falando sobre isso.

Wally Baram (centro) como Carmen em Overcompensating .

Acho que as pessoas que dizem que não fizeram cocô nas calças estão mentindo.

Eles estão mentindo, principalmente se forem homens. Eu simplesmente não acredito. Quando eu interpretava a personagem, eu conseguia trazer pedaços de Wally para Carmen, com certeza. Mas eles também são muito distintos. Há muito de mim que Carmen não tem, mas descobrir isso foi um processo interessante. O que eu quero inventar apenas por capricho? E então, o que eu quero guardar para mim que seja precioso?

Para muitos do elenco, esta é a primeira vez que aparecem. Houve uma comunidade no processo de aprendizagem?

Eu diria que sim, e provavelmente também de maneiras que não reconheço, porque era um lugar muito aberto e fácil para aprender, cometer erros e rir de si mesmo. Quando ouço as pessoas falando sobre outros grupos, penso: "Não tenho ideia de como é bom ter meu chefe também sendo um dos meus melhores amigos". Acho que ninguém queria invalidar o que as pessoas estavam trazendo para a mesa pelo fato de nunca terem trabalhado antes. Nunca senti isso. Sempre foi uma questão de encorajar uns aos outros.

Benito Skinner (à esquerda) e Baram no set de Overcompensating.

Você começou como comediante de stand-up. Essa é uma indústria que parece muito competitiva. Como você se adaptou a esses espaços, especialmente sendo tão jovem?

Começar cedo foi meio útil, porque acho que as pessoas foram muito gentis comigo ao longo do caminho. Eu era tão jovem. Também sou muito sincera. Para uma garota de 18 anos, isso provavelmente parecia muito vulnerável. Muitas pessoas se importavam comigo. É cruel de várias maneiras diferentes, mas no começo, não era [para mim]. Tive a sorte de ter uma comunidade muito boa. Claro, eu era a única garota na fila muitas vezes, muitas vezes a única mulher negra, muitas vezes a única pessoa com menos de 30 anos.

Houve também uma época em que todas essas empresas de tecnologia queriam criar seus próprios serviços de streaming. Havia até uma empresa de colchões com um. Trabalhei para uma startup chamada Brat. Eles pegavam influenciadores e os colocavam em programas narrativos de 10 minutos de duração. Foi uma ótima oportunidade para mim, como alguém que queria ser pago para escrever, e foi assim que fiz minha transição.

Você mencionou Brat , não eu. Então, como foi trabalhar com Charli xcx, que é uma estrela convidada e foi responsável pela música da série?

Foi uma loucura. Fazer o show na mesma época do Brat Summer com a Charli foi uma loucura. Nós, como elenco, fomos à Sweat Tour, que é o melhor show que já vi. Não tenho uma cena com a Charli, mas conversei com ela na sala verde, e ela estava tão normal, e eu fiquei tipo, "Uau". Ela fez um show do Sweat, depois filmou por 11 horas, e depois fez outro show do Sweat naquela noite. Eu não conseguia superar isso, porque se você assistir à turnê, é muito aeróbico. Não tenho ideia de como aquela mulher consegue ficar em pé. É muito trabalho físico. Fiquei tão impressionada com a quantidade de trabalho que ela fez naquelas 48 horas, e tenho certeza de que é simplesmente a vida dela, onde ela tem que se esforçar tanto. Fiquei muito honrada em trabalhar com ela.

Você faz muitas coisas malucas na série. Teve alguma cena em que você ficou tipo: "O que eu estou fazendo?"

Eu sabia que definitivamente estava expandindo os limites de tudo o que eu já tinha feito pessoalmente, de uma forma emocionante, e achei divertido. Muitas das loucuras que faço são físicas, e adoro comédia física. Atuar com uma prótese de conjuntivite é muito difícil. Não vou mentir. Você não consegue mexer muito o rosto porque aquela coisa é realmente grande, mas tem tanta coisa que foi muito divertido.

A lição que Baram aprendeu com a supercompensação é: “quando você é uma versão inautêntica de si mesmo, mesmo que ganhe, você está perdendo”.

Como você acha que essa série articula as complexidades das amizades, especialmente entre uma garota hétero e um homem gay, na faculdade?

Acho que isso realmente mostra o quão genuinamente bagunçado, principalmente na faculdade, esse relacionamento é. Adoro que seja esse espaço seguro para ambos serem eles mesmos; mas quando se envolvem em ser uma versão inautêntica de si mesmos para os outros, criam complicações. Acho que isso é muito real na vida. A lição que isso me faz perceber é que, quando você é uma versão inautêntica de si mesmo, mesmo que ganhe, você está perdendo.

Estilista: Rebecca Grice; cabelo: Barb Thompson; maquiagem: Melanie Inglessis.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.