Jessica Pegula decola no US Open

Jessica Pegula está de volta às quartas de final de um torneio do Grand Slam, o que costumava ser seu obstáculo.

Do jeito que Pegula está jogando neste US Open, esta pode ser apenas mais uma parada em sua busca para voltar à final.

Ela avançou para as quartas de final ontem ao derrotar a compatriota americana Ann Li por 6-1 e 6-2 em apenas 54 minutos. A quarta cabeça de chave não perdeu nenhum set este ano em Flushing Meadows e só esteve em quadra por mais de uma hora e 15 minutos uma vez.

“Provavelmente a melhor partida que já joguei, honestamente, desde antes de Wimbledon, sinto que foi do início ao fim”, disse Pegula. “Então, isso foi encorajador. Eu estava batendo na bola, fazendo tudo certo, executando minha estratégia muito bem, e consegui terminar tudo bem rápido.”

Pegula havia terminado 0-6 nas quartas de final do Grand Slam antes de derrotar Iga Swiatek naquela rodada no ano passado. Ela então chegou à final, que perdeu para Aryna Sabalenka. Mas ela não tinha certeza se seu tênis estava pronto para esse retorno quando retornou a Nova York.

Ela havia perdido quatro de suas seis partidas de simples anteriores antes do Aberto dos Estados Unidos e disse que jogou tão mal enquanto treinava com Sabalenka alguns dias antes do torneio que parou mais cedo, optando por uma sala de escape com alguns amigos e alguns drinques.

As coisas certamente melhoraram desde então.

“Como eu disse, não me senti muito bem em quadra, então conseguir chegar às quartas de final aqui é definitivamente algo de que estou orgulhosa”, disse ela.

“É claro que quero ir mais longe, fazer mais e vencer o torneio, mas sinto que, em termos de objetivos pessoais, estou feliz com a forma como consegui mudar um pouco o meu tênis nas últimas semanas.”

Li, número 58 do mundo, foi a jogadora com melhor classificação que Pegula enfrentou no torneio, mas a jogadora de 25 anos ficou surpresa em sua primeira aparição nas oitavas de final de um torneio importante.

Pegula quebrou todas as quatro vezes em que sacou no primeiro set de 25 minutos e teve apenas cinco gols vencedores contra 19 erros não forçados na partida.

Pegula enfrentará amanhã a tcheca Barbora Krejcikova —duas vezes campeã do Grand Slam—, que depois derrotou a americana Taylor Townsend por 1-6, 7-6 (13) e 6-3.

Townsend não conseguiu converter oito match points no segundo set que terminou em um tiebreak de 25 minutos e foi eliminado.

Programa US Open

A partida da quarta rodada entre Coco Gauff e Naomi Osaka foi uma das mais emocionantes da rodada.

Frente a frente

Gauff e Osaka se enfrentam seis anos depois de os japoneses derrotarem Gauff, então com 15 anos, na mesma rodada. Os campeões de Wimbledon, Jannik Sinner e Iga Swiatek, também estarão em ação.

Reação

"Dói porque eu literalmente dei tudo de mim", disse Townsend após perder para Krejcikova ontem. "Ela mostrou um tênis realmente ótimo quando estava em desvantagem, e eu achei que tinha dominado."