A série documental muito boa (!) sobre Cowboys da Netflix acaba com a briga

Não é segredo que este tem sido um verão terrível para os fãs de esportes. Sei que a WNBA e o golfe profissional estão a todo vapor agora — e adoro ver as crianças da Little League World Series chorando e se debatendo em campos externos rasos —, mas, no geral, tem sido bem ruim. O que um fã de esportes de Pittsburgh deve fazer em pleno agosto? Consultar os relatórios do training camp dos Steelers em busca de sinais de que Aaron Rodgers não jogará tão mal a ponto de a cidade impor lei marcial até o final da temporada?

E eis que eu tive um salvador improvável (não a ayahuasca, desculpe, Aaron): o Dallas Cowboys. Em uma nova série documental intitulada America's Team: The Gambler and His Cowboys, os cineastas Chapman e Maclain Way (que você talvez se lembre do excelente documentário cult de 2018, Wild Wild Country ), elaboram um retrato da dinastia dos Cowboys dos anos 80 e 90 no estilo " Último Baile ". Todos os oito episódios estreiam hoje na Netflix.

Numa era em que praticamente todo documentário esportivo serve também como uma forma de heroísmo para o atleta que o produz (aham, Kermit Mahomes ), preciso que você saiba que esta é a melhor série documental esportiva que já tivemos desde, bem, The Last Dance . Faço até uma promessa grandiosa, estilo Jerry Jones: é tão bom que vai salvar o seu verão esportivo miserável também.

É um prazer poder conversar pessoalmente com Troy Aikman fora da cabine de transmissão.

Se "The Gambler and His Cowboys" tem um protagonista (ou antagonista , dependendo da sua opinião sobre o homem), esse personagem é Jerry Jones. Os fãs de futebol americano estão profundamente familiarizados com o antigo dono dos Cowboys. Agora com 82 anos, Jones é tricampeão do Super Bowl, mas não ergue o troféu Lombardi desde 1996. Ele também foi uma figura-chave na modernização dos negócios da NFL, mesmo que muitas vezes o tenha feito às custas de outros. Alguns donos odeiam seus métodos e outros os adoram, mas não se pode negar que o homem não tem tino comercial. Ele transformou uma compra de US$ 140 milhões em uma franquia esportiva de US$ 5,5 bilhões.

Então, o nativo do Arkansas passa a primeira parte da série documental, de forma um tanto hilária, levando você através de sua história de origem como ele a vê: Um jovem melancólico aprende os prós e contras do capitalismo no supermercado de sua mãe e pai, vai de zero a herói como um jogador de linha ofensiva para o Arkansas Razorbacks, encontra petróleo, compra o Dallas Cowboys e bum! Uma lenda nasce. Claro, os Way Brothers adicionam todos os suspeitos esperados à história — o ex-técnico Jimmy Johnson, Deion Sanders, Michael Irvin, Troy Aikman, Emmitt Smith e muito mais — para contar a história de como os Cowboys ganharam três Super Bowls no início dos anos 90. Isso é tudo o que você provavelmente espera ao apertar o play na Netflix; a sequência ininterrupta de jams honkey-tonk e cenários do Velho Oeste para os comentaristas é um bônus bem-vindo.

Agora, aqui está o que você não espera, e o que torna The Gambler and His Cowboys tão incrível: quase todas as figuras importantes da série documental estavam claramente prontas para desnudar suas almas — e até mesmo curar algumas feridas de trinta anos. Ao contrário das críticas e queixas há muito reprimidas das entrevistas de Michael Jordan e Scottie Pippen em Last Dance , Jerry Jones e Jimmy Johnson vêm expondo sua conhecida treta há décadas. (O problema deles, em resumo: quem leva o crédito por todos aqueles Super Bowls?) Então, por que eles estão falando com a Netflix? E por que Michael Irvin está revivendo cada detalhe doloroso de seus problemas legais? O que Troy Aikman tem a ganhar falando sobre o terror de suas piores concussões? Eles querem se curar. A melhor parte de The Gambler and His Cowboys é vê-los fazer isso.

Diga o que quiser sobre Jones — o documentário quer que você decida por si mesmo se o homem é um gênio ou um vendedor de carros —, mas é preciso dar-lhe crédito por dar acesso a uma dupla jornalisticamente impecável como os Way Brothers. Aliás, a família Jones fez o mesmo com o documentário sobre as líderes de torcida dos Cowboys, convidando o grande documentarista Greg Whiteley para o AT&T Stadium. Hoje em dia, tenho certeza de que eles poderiam ter produzido sua própria propaganda dos Cowboys, omitindo, digamos, o processo judicial de Irvin em 1996 da edição final.

Vale a pena assistir The Gambler and His Cowboys só pelas imagens de arquivo.

Mas "The Gambler and His Cowboys" não é esse documentário. "The Way Brothers" faz perguntas genuinamente difíceis e explora um território de cortar o coração. Um momento especialmente sombrio acontece quando o ex-técnico dos Cowboys, Barry Switzer, revive o suicídio de sua mãe. Os cineastas também abordam controvérsias espinhosas, como as alegações de racismo contra Troy Aikman na época — e como os problemas de saúde mental do defensive end Charles Haley impactaram o time. No final, os irmãos até perguntam a Jones o que ele acha de tudo isso. Por que ele decidiu reviver toda a sua vida em nome de um documentário da Netflix? A resposta, que não revelarei aqui, é tão deliciosamente jonesiana quanto seria de se esperar.

Depois de assistir aos oito episódios, saí de "The Gambler and His Cowboys" me perguntando o que acontecerá daqui a trinta anos, quando a Netflix inevitavelmente der à dinastia do Kansas City Chiefs o tratamento de uma série documental. É difícil imaginar que esses caras — que claramente filtram cada palavra pelo sistema de limpeza de mil assessores de imprensa — algum dia tenham metade da franqueza de um livro aberto como Deion Sanders. Será que Travis Kelce realmente dirá por que esbarrou em Andy Reid ou deixará isso para o episódio 932 de "New Heights" ? Será que Patrick Mahomes realmente dirá se as controvérsias em sua órbita afetaram ou não seu desempenho?

Duvido. Mas enquanto documentários como "The Gambler and His Cowboys" existirem, continuarei incansavelmente otimista. Canalizarei a energia de Jerry Jones enquanto ele reza por um quarto anel do Super Bowl no início do treinamento dos Cowboys.