Nomeação da Itália para a Copa do Mundo de Rúgbi Feminino

Décima edição, 40 dias, 16 equipes, 32 partidas, oito estádios, incluindo o estádio da final, Twickenham, a capital mundial do rúgbi . Dois séculos e dois anos depois, a Copa do Mundo Feminina de Rúgbi retorna a onde tudo começou : 1823, Inglaterra, Rugby College, William Webb Ellis, a transgressão de uma regra do futebol (pegar e correr com a bola nas mãos) codificada e eleita como regra, símbolo e elogio de outro esporte. E no sábado, 23 de agosto, no Sandy Park, em Exeter (e ao vivo no RaiSport e RaiPlay), às 21h15 (horário italiano), a Itália estreia contra a França na primeira de três partidas do quarto dos quatro grupos de qualificação (as outras equipes do nosso grupo são África do Sul e Brasil: as duas primeiras avançam para as quartas de final).

"A recepção", diz Emma Stevanin , abertura da seleção nacional (24 jogos) e do Valsugana di Padova , "foi fantástica, inimaginável, quase comovente. A cidade, as instituições, as autoridades, o hotel, o campo, especialmente a rua, entre as pessoas comuns, havia até alguns que nos conheciam pelo nome. Em suma, um prazer, uma honra, um privilégio. E, pelo menos para nós, italianos, a consciência de que esta é uma nova oportunidade extraordinária para ganhar visibilidade, reconhecimento e ainda mais respeito. Apesar de tudo, do campeonato ao Seis Nações, o rúgbi feminino na Itália muitas vezes continua a soar como uma estranheza. "Será que dá?", perguntam, atônitas. "Sério?", reiteram, incertas. As diferenças entre homens e mulheres existem e sempre existirão, a começar pelo esforço físico. Mas isso também pode ser uma vantagem feminina, com maior atenção à técnica e à estratégia do que aos impactos e colisões. Isso torna as partidas mais fáceis de jogar, arbitrar e acompanhar."

"Quem imaginaria", confidencia Francesca Granzotto , zagueira da seleção nacional (21 jogos), que emigrou há poucos dias de Capitolina, em Roma, para o Chiefs, em Exeter, "no dia em que eu era uma garotinha, correndo atrás de uma bola que parecia um ovo de Páscoa, que eu acabaria aqui no Olimpo deste esporte, que também é vivido como uma religião. E fazer minha estreia na Copa do Mundo na mesma cidade onde vou morar e jogar este ano é uma feliz coincidência. Eu estava ansiosa por outra experiência no exterior. Vim para a Inglaterra no meu quarto ano do ensino médio, o rúgbi era uma disciplina escolar, física, mas também ciências e humanidades, com nota, mas acima de tudo com valores. Agora o nível será mais alto, profissional, de fato, profissional, um desafio e um ponto de virada, mas sempre com a mesma alegria de quando comecei e as mesmas emoções que me acompanharam, sabendo que com o primeiro tackle na defesa ou a primeira quebra no ataque eu quebraria essa tensão e a transformaria em energia, concentração, desejo."

A Itália de Stevanin e Granzotto, mas também de Sofia Stefan (scrum-half em Toulon, 98 jogos pela seleção, autora do melhor try do mundo em 2023) e Elisa Giordano ( terceira ponta no Valsugana, capitã, 75 jogos pela seleção ), além de Fabio Roselli (técnico desde 2025), já enfrentou a França em 30 partidas: um empate (na primeira partida, em Riccione, 1985), cinco vitórias e 24 derrotas. A última vez foi no Seis Nações, em Roma, com a Azzurra vencendo por 21 a 12 no intervalo, antes da reação dos Les Bleus, que terminou em 34 a 21. "A beleza do rúgbi", explica Stevanin, "é sua imprevisibilidade. Na semana passada, na partida masculina entre África do Sul e Austrália, os Springboks pareciam imbatíveis após o primeiro tempo, mas no segundo tempo, os Wallabies conseguiram virar o jogo e o resultado. A beleza do rúgbi é poder mudar a história a qualquer momento. A beleza do rúgbi é a responsabilidade de todos por tudo. A beleza do rúgbi está nos 15 jogadores que começam em campo, mas também nos oito que entram em campo."

A Itália está ciente das dificuldades do seu grupo . "Vamos analisar jogo a jogo", afirma Giordana Duca, segunda linha da seleção nacional (58 jogos) e Valsugana di Padova. "É melhor começar pela França, a seleção mais forte, depois pela África do Sul e pelo Brasil, que estudamos diretamente aqui na Copa do Mundo ou em vídeo, focando no nosso jogo e nos nossos pontos fortes e sabendo que cada partida tem a sua própria história. A França pode contar com grandes jogadoras individuais, especialmente no ataque, enquanto a Itália conta com uma excelente defesa . A França se concentra na variedade e na pressão nos confrontos, enquanto a Itália se concentra na condução e no jogo situacional, na movimentação e na velocidade."

E os favoritos para vencer a final? Granzotto: "Inglaterra, Nova Zelândia e, possivelmente surpreendentemente, Canadá."

A beleza do rugby está prestes a recomeçar.

Mais sobre estes tópicos: