Missão privada Ax-4 adiada devido a problemas na cápsula da SpaceX

A missão privada Axiom 4 para a Estação Espacial Internacional, inicialmente programada para o final de maio, foi adiada : a cápsula Crew Dragon da SpaceX, destinada a transportar os quatro tripulantes, ainda não está pronta , e o lançamento foi, portanto, adiado para não antes de 8 de junho .

A missão deverá ser lançada da Plataforma 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9. “Após revisar o cronograma de voos da Estação Espacial Internacional, a NASA e seus parceiros estão modificando as oportunidades de lançamento para diversas missões futuras”, escreveu a agência espacial dos EUA em um comunicado divulgado em 14 de maio. “As mudanças no cronograma fornecerão tempo adicional para finalizar os planos de missão , preparação da espaçonave e logística.”

A cápsula Crew Dragon que levará a missão AX-4 à ISS é designada C213 : é o quinto e último ônibus espacial reutilizável construído pela empresa de Elon Musk e deveria estar pronto inicialmente no final de 2024. O voo da Crew-10 em março passado deveria ter ocorrido com esta cápsula, mas a SpaceX encontrou alguns problemas com os sistemas de propulsão e controle ambiental , que, portanto, tiveram que ser substituídos. A operação exigiu a desmontagem de grande parte do veículo , então, para evitar atrasos, a missão Crew-10 foi lançada em outro modelo da Crew Dragon, chamado C210.

A quarta missão da Axiom Space levará a ex-astronauta da NASA Peggy Whitson à ISS por cerca de duas semanas, em sua quinta viagem à Estação Espacial e sua segunda com a empresa privada, junto com o indiano Shubhanshu Shukla, o polonês Sławosz Uznański-Wiśniewski e o húngaro Tibor Kapu: para todos os três, será seu primeiro voo espacial.