As vacinas contra o sarampo no nordeste da Colúmbia Britânica estão abaixo da imunidade de rebanho com a retomada das aulas, dizem autoridades de saúde
Autoridades de saúde no nordeste da Colúmbia Britânica estão alertando que o surto de sarampo não acabou e pode piorar novamente quando as escolas reabrirem e os alunos retornarem às salas de aula.
Os casos na região de Saúde do Norte quase dobraram no último mês, de acordo com o Centro de Controle de Doenças da Colúmbia Britânica.
O Dr. Jong Kim, diretor de saúde médica da Northern Health, diz que a maioria desses casos ocorreu no nordeste, onde as taxas de vacinação permanecem abaixo do nível necessário para interromper a transmissão no outono.
"Há preocupações", disse ele. "É um novo período escolar e estamos em um nível de risco maior de exposição e disseminação do sarampo do que antes."
O surto, o pior da província desde 2014 , começou antes das férias de verão em uma escola primária na comunidade de Wonowon, cerca de 90 quilômetros a noroeste de Fort St. John.
O vírus se espalhou rapidamente por meio de exposições subsequentes em lojas e empresas, bem como no pronto-socorro e na clínica pré-natal para gestantes do Fort St. John.
Desde então, 187 casos confirmados e prováveis foram registrados no norte da Colúmbia Britânica, com algumas exposições também relatadas em Prince George e Smithers, disse Kim.
A maioria das pessoas se recuperou em casa, mas algumas crianças muito pequenas não imunizadas precisaram de cuidados hospitalares, disse ele, com alguns casos transferidos para Lower Mainland para tratamento mais intensivo.
Taxas de imunização aumentam, mas ainda são muito baixasA Northern Health viu um aumento nas vacinações em junho e julho, conforme o surto se espalhava.
Mas Kim diz que a cobertura atual entre crianças nas faixas etárias de dois e sete anos ainda está bem abaixo do necessário para impedir a propagação do vírus.
"No nordeste, estamos em grande parte entre 60% e 70% nessas faixas etárias", disse Kim. "Essa é uma proteção significativa disponível... embora não seja suficiente para que a imunidade de rebanho interrompa completamente a transmissão."
Autoridades de saúde pública geralmente buscam pelo menos 90% de cobertura para interromper a propagação de doenças altamente contagiosas como o sarampo, disse Kim.
O Northern Health continuará oferecendo clínicas de vacinação comunitárias e escolares durante o outono, ele acrescentou, com o objetivo de alcançar os alunos que perderam doses ou não foram imunizados.
Ministro descarta comprovação de vacinaçãoA Ministra da Saúde da Colúmbia Britânica, Josie Osborne, visitou hospitais no nordeste na semana passada, dizendo que estava "impressionada" com os preparativos para o atendimento aos pacientes e um possível aumento nos casos de sarampo.
Ela pediu que as famílias vacinassem seus filhos e informassem sua situação às escolas, mas descartou a exigência de comprovante de vacinação para comparecimento.
"O sarampo é uma doença muito grave que pode resultar em complicações gravíssimas, incluindo a morte", disse Osborne. "Esse é o pior cenário possível, e não queremos que ninguém passe por isso."
"Queremos que as crianças possam frequentar a escola com segurança e felicidade, e recebam a educação que precisam e merecem."
Osborne afirma que a província também está trabalhando para alcançar as famílias que ainda estejam hesitantes em relação às vacinas. Pais com dúvidas devem conversar com seus profissionais de saúde, disse ela.
"[Estamos] também fazendo uma divulgação muito sensível e direcionada a certas partes das comunidades onde as percepções e os sentimentos podem ser diferentes sobre as vacinas, e realmente nos esforçando para trabalhar com essas comunidades para tranquilizá-las sobre a segurança e a importância das vacinas."
Autoridades de saúde afirmam que as próximas semanas serão cruciais. Se as taxas de vacinação continuarem a aumentar, o surto pode enfraquecer. Caso contrário, mais casos poderão surgir.
"A situação do sarampo que estamos presenciando em todo o Canadá realmente destaca a segurança e a eficácia da vacina, o nível de proteção que ela proporciona ao indivíduo, à família e à comunidade", disse Kim. "Está fazendo uma enorme diferença."
cbc.ca
