Ex-conservador sobre Nigel Farage no País de Gales - 'Foi simplesmente milagroso'

Uma revolução está acontecendo diante de nossos olhos, de acordo com um ex-ministro conservador que agora trabalha por um avanço para o Reform UK. David Jones foi ministro do Brexit e secretário do Governo Galês, mas se viu consternado com as ações de seu próprio governo nos últimos dias do regime conservador.

O Partido Trabalhista enfrentará um de seus maiores testes eleitorais até agora em maio, quando tentará transformar o apoio atual nas pesquisas em sucesso nas eleições para o Parlamento Galês . O Partido Trabalhista emergiu como o maior partido em todas as eleições de Westminster e Senedd por mais de um século. Acabar com essa sequência de vitórias turbinaria as esperanças do Partido Trabalhista de assumir o poder nas eleições no Reino Unido, que devem ser realizadas antes do final da década.

Será que o Sr. Farage conseguirá conquistar o eleitorado galês e impedir que os eleitores desiludidos com o Partido Trabalhista e os Conservadores se alinhem aos nacionalistas galeses do Plaid Cymru? O Sr. Jones está confiante de que sim.

“Fui com Nigel Farage ao Royal Welsh Show e fiquei impressionado com a recepção que ele teve”, diz ele. “Foi simplesmente milagroso, realmente.”

Os eleitores galeses, ele argumenta, sabem que “o Plaid Cymru é essencialmente um partido socialista de esquerda que usa roupas verdes” e ele prevê um “colapso completo do voto conservador”.

Ele entende como os conservadores, antes radicais, estão perdendo a fé no partido de Kemi Badenoch, porque ele próprio passou por essa jornada.

O Sr. Jones serviu brevemente no Senedd antes de ganhar a cadeira de Clwyd West no Norte de Gales em 2005. Ele foi secretário galês de David Cameron e ministro do Brexit de Theresa May, mas três decepções importantes com os conservadores o tiraram do partido.

Ele considera o acordo-quadro de Windsor de Rishi Sunak com a UE — que foi criado para evitar a necessidade de uma fronteira rígida entre a Irlanda do Norte e a República — como "absolutamente devastador".

“Chegamos agora a uma situação em que a Irlanda do Norte está semidesanexada do resto do Reino Unido”, diz ele. “Isso teve o efeito mais terrível sobre a integridade do Reino Unido.”

O Sr. Jones também acreditava que o projeto de lei elaborado para enviar imigrantes ilegais para Ruanda "não funcionaria" - e alertou o Sr. Sunak e o então Secretário do Interior, Sir James Cleverly .

“Suspeito que parte da razão pela qual o Governo entrou em contato com o país tão cedo foi porque eles sabiam que o caso era defeituoso e não queriam ver os casos [indo para] o Tribunal Superior e a Suprema Corte”, diz ele.

E ele ficou profundamente decepcionado porque os conservadores não foram muito além na retirada das leis europeias do código penal.

Ele se lembra de pensar: “Se essas pessoas são conservadoras, então claramente eu não pertenço a este partido”.

O veterano advogado teve tempo para refletir após deixar o Parlamento em julho do ano passado. Em outubro, ele escreveu ao presidente do partido para dizer que não renovaria sua filiação em janeiro.

"Não recebi resposta dele", diz ele. "Pensei que, claramente, eles não sentiriam muita falta de mim, então saí efetivamente em janeiro."

Ele trabalhou ao lado do vice-líder do Reform UK, Richard Tice, no grupo pró- Brexit Leave Means Leave. E fica impressionado com a quantidade de ex- conservadores que, desde então, lhe disseram que ele "fez exatamente a coisa certa".

“Há uma forte sensação de que o país está em declínio e que os partidos Conservador e Trabalhista são praticamente indistinguíveis um do outro”, diz ele. “As pessoas querem mudança.”

O manifesto vencedor de David Cameron em 2010 continha a promessa de reduzir a migração líquida para "dezenas de milhares" por ano. Mas o número disparou para 906.000 nos 12 meses até junho de 2023 e permaneceu na casa das centenas de milhares.

O Sr. Jones diz que considera a falha em controlar a imigração "incompreensível", acrescentando: "Foi basicamente uma falha de política e falha de implementação por parte do Governo Conservador e essa é outra razão pela qual não me considero mais um Conservador — pelo menos, não com C maiúsculo."

Ele é um firme defensor da retirada do Reino Unido da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, descrevendo-a como a “principal razão pela qual não conseguimos nos livrar de muitos desses imigrantes ilegais”.

"Para ser sincero", diz ele, "nunca pensei que fosse uma parte essencial do nosso sistema jurídico. Pode-se dizer que o Reino Unido inventou os direitos humanos — o sistema jurídico inglês sempre protegeu e reconheceu os direitos humanos."

Ele acrescenta: “Se as pessoas forem genuínas requerentes de asilo, serão protegidas pelo direito consuetudinário. Não há dúvida sobre isso.”

Aos 73 anos, ele é seis anos mais novo que Donald Trump . Será que ele pretende voltar à política de linha de frente?

"Não", ele diz. "De jeito nenhum... Estou ajudando a Reform com as políticas para a próxima eleição galesa do ano que vem."

“Estou muito feliz em fazer isso e fico muito feliz em dar-lhes conselhos, mas não quero fazer mais do que isso.”

Como Secretário Galês, ele frequentemente entrava em atrito com o Governo Trabalhista Galês em Cardiff. Ele está convencido de que, em áreas-chave como saúde e educação, o Partido Trabalhista decepcionou os eleitores galeses.

“O serviço de saúde galês está cada vez pior”, diz o marido de uma ex-enfermeira. “Não é por incompetência ou falta de dedicação de médicos e enfermeiros.

"É pura e simplesmente porque é mal organizado pelo governo galês. É completamente errado que pessoas no País de Gales, que pagam impostos exatamente na mesma alíquota que qualquer outra pessoa, tenham um conjunto de serviços públicos tão precários, e isso precisa mudar."

Ele argumenta que “a coisa mais importante que a Reforma deve fazer é transmitir sua mensagem [e] garantir que as pessoas entendam que há esperança de uma mudança real”.

Boris Johnson pintou de azul muitas das tradicionais áreas centrais da Inglaterra trabalhista nas eleições de 2019, mas não conseguiu capturar os vales do sul do País de Gales. Será que Farage será acolhido pelo eleitorado galês?

“ Nigel Farage é alguém que agrada a todos”, insiste o Sr. Jones. “Não apenas aos ingleses.”

Ele suspeita fortemente que ex-eleitores trabalhistas "ficarão tão chocados" com o partido de Sir Keir Starmer , "tanto no Reino Unido quanto no País de Gales que votarão pela Reforma ou ficarão em casa, enojados".

Descrevendo a escala da mudança que ele prevê para a Grã-Bretanha, ele diz: “Acho que o que estamos vendo no momento, não apenas no País de Gales, mas em todo o Reino Unido, é uma revolução.”

Ao contrário da Escócia e da Irlanda do Norte, o País de Gales votou pela saída da UE no referendo de 2016. O Sr. Jones lamenta a resposta dos conservadores ao resultado.

“ O Brexit era uma oportunidade que deveria ter sido aproveitada com mais entusiasmo”, diz ele. “Havia uma forte tendência dentro do Partido Conservador a se opor a ele, e é claro que isso se viu na sequência de votações significativas e nas rebeliões contra Boris.”

Nas negociações tortuosas, ele afirma, o Reino Unido “nunca foi suficientemente robusto com a União Europeia ”, já que os primeiros-ministros conservadores tentaram “acomodar o elemento eurófilo dentro do partido conservador, que ainda está lá”.

Assim como muitos defensores do Brexit, ele vê a missão de reconquistar a soberania como um trabalho em andamento.

“As pessoas votaram a favor do Brexit porque queriam ver o Reino Unido no comando de seus próprios assuntos”, diz ele. “A primeira coisa que precisamos fazer é tomar medidas para nos desvincular da Convenção Europeia dos Direitos Humanos, porque ela é um grande obstáculo à nossa soberania, então ela terá que acabar. Nunca seremos um país soberano enquanto fizermos parte dessa convenção.”

Apesar das mudanças que a Grã-Bretanha enfrenta, ele continua otimista em relação a este “país muito, muito maravilhoso”.

"Temos problemas temporários no momento", diz ele. "Temos um governo absolutamente horrível — o pior que me lembro na minha vida.

“Se nos livrarmos deles, será um grande começo e causará, de uma só vez, muito otimismo no país.”

Ele acrescenta: “Acredito que as pessoas estarão dispostas a fazer o melhor que puderem para garantir que este país se recupere e se torne bem-sucedido novamente.

“A situação atual é bem ruim, sem dúvida, mas as coisas sempre podem melhorar e tenho certeza de que isso acontecerá com um governo melhor e um espírito diferente nas pessoas.”