Revelado: Enzo Maresca mudou metade do seu time a cada jogo, após o técnico do Chelsea lamentar o impacto do Mundial de Clubes em seu elenco desfalcado por lesões... e você, quantas mudanças seu time fez?

O Chelsea voltou à realidade na noite de quarta-feira, após um empate em 2 a 2 contra o Qarabag na Europa, evidenciando as inconsistências que têm frustrado Enzo Maresca desde que assumiu o comando da equipe.

O time do oeste de Londres enfrenta uma dura batalha para garantir uma vaga importantíssima entre os oito primeiros colocados da fase de grupos da Liga dos Campeões , com confrontos complicados contra o Barcelona e o campeão italiano Napoli pela frente.

Maresca estava desesperado para utilizar seu elenco caro nesta temporada, mas foi forçado a lidar com lesões de jogadores importantes, incluindo Cole Palmer , Enzo Fernandez e Liam Delap - um efeito colateral do esforço que fizeram no Mundial de Clubes do verão passado.

Para piorar a situação do técnico do Chelsea, o jovem meio-campista Romeo Lavia foi obrigado a sair de campo lesionado durante o empate de quarta-feira à noite no Azerbaijão. Tem sido um período difícil para o belga em Londres, que já sofreu nada menos que 10 lesões durante sua passagem por Stamford Bridge.

Na prática, isso resultou em 495 dias afastado por lesão, 77 jogos perdidos e apenas 29 minutos em campo pelo Chelsea. A dura realidade é que ele passou mais tempo lesionado do que saudável.

Maresca atribuiu o terrível histórico de lesões de sua equipe às suas façanhas nos Estados Unidos neste verão, onde triunfaram na edição inaugural do Mundial de Clubes, o que significou que tiveram dificuldades para se preparar adequadamente para a nova temporada.

Enzo Maresca lamentou o efeito do Mundial de Clubes no seu elenco do Chelsea, que já apresentava sinais de cansaço.

O técnico do Chelsea tem trocado metade do time a cada jogo, o que leva a resultados inconsistentes.

"O Mundial de Clubes influencia muito", disse ele após o sorteio de quarta-feira. "Tentamos fazer rodízio. Quando se ganha, ninguém comenta nada disso. Quando não se ganha, todos ficam focados nisso, e agora acho importante recuperar as energias para sábado e voltar à ativa."

O início da temporada tem sido irregular para o Chelsea. Vitórias expressivas sobre Liverpool e Tottenham foram intercaladas com derrotas desastrosas para Manchester United, Brighton e o recém-promovido Sunderland, deixando o time de Maresca na sétima posição.

As constantes mudanças do italiano — ele já fez nada menos que 85 alterações na escalação inicial nesta temporada — provaram ser uma faca de dois gumes para o treinador. Embora tenha conseguido manter estrelas propensas a lesões, como Reece James e Pedro Neto, em forma, fazendo essas alterações no elenco, a rotação pode ser um fator crucial para a dificuldade da equipe em encontrar períodos de consistência.

A base de qualquer equipe de sucesso reside em uma linha defensiva sólida. Embora o técnico do Arsenal, Mikel Arteta, tenha feito 67 alterações em suas escalações iniciais e possua um elenco impressionante de zagueiros, ele raramente altera sua dupla titular, William Saliba e Gabriel.

Até mesmo Pep Guardiola, que tem sido fonte de frustração para muitos treinadores do Fantasy Premier League com suas frequentes mudanças no time titular, optou por Ruben Dias e Josko Gvardiol na zaga.

Outros concorrentes também fizeram alterações em seus elencos – não na mesma medida que o Chelsea – mas ainda assim conseguem apresentar resultados e atuações positivas.

Não pode ser coincidência, portanto, que os jovens defensores que Maresca tem utilizado para rodar o elenco tenham se mostrado propensos a erros. No Azerbaijão, o recém-contratado Jarrel Hato, contratado por 37 milhões de libras, cometeu dois erros cruciais que levaram aos gols da equipe considerada azarão, enquanto Trevoh Chalobah foi o responsável pelo gol da vitória do Sunderland em Stamford Bridge.

Na outra ponta da tabela de alterações no onze inicial, o Sunderland raramente fez ajustes em suas escalações nesta temporada. Beneficiando-se de um calendário mais favorável, onde raramente precisam jogar três vezes por semana, os Black Cats fizeram apenas 32 mudanças em sua equipe semana após semana.

Para os favoritos - Arsenal, Manchester City e o atual campeão Liverpool - o número de alterações em seus times titulares é notavelmente semelhante: 67, 64 e 69, respectivamente.

Enquanto Maresca busca alcançar o nível dos três líderes, o técnico do Chelsea tem algumas lições a aprender para que seu elenco dure a temporada toda – e ainda conquiste bons resultados.