Por dentro do Birmingham City enquanto o Blues apoiado por Tom Brady mira a Premier League: 'Só há um objetivo'

O Birmingham City está de volta à Championship depois de uma temporada na terceira divisão, e os Blues apoiados por Tom Brady sabem qual é sua missão: a promoção para a Premier League .

Na temporada passada, o clube de Midlands conquistou um recorde de 111 pontos rumo ao título da League One , todos capturados pelas câmeras do Amazon Prime no documentário "Brady and the Blues: Made in Birmingham". E eles estarão lá mais uma vez nesta temporada para capturar a ação enquanto o time de Chris Davies luta imediatamente para chegar à primeira divisão.

Em entrevista ao Mirror Football antes da estreia da temporada nesta sexta-feira contra o Ipswich Town, o zagueiro Ethan Laird disse: "É brilhante [o documentário]. É algo novo para todos nós. Sabe, mesmo vindos de nossos respectivos clubes e vivenciando coisas diferentes, ainda é uma loucura ter uma câmera te seguindo a maior parte do tempo."

É algo com o qual você tem que se acostumar. E você tem que ser quase normal, porque quando a câmera está na sua cara, é um pouco estranho, porque a cada ação que você faz, você olha para a câmera. Obviamente, você se acostuma.

"É diferente, mas divertido ao mesmo tempo. Também fico feliz que vocês possam ver por dentro. Vocês não veem tudo o que fazemos, mas é legal porque sinto que muita gente está se perdendo no futebol hoje em dia, por não ter a mínima ideia do que faz. Isso pode fazer as pessoas pensarem coisas."

Ninguém está se acomodando em St Andrews, com o objetivo claro para esta temporada, tanto na sala de reuniões quanto no vestiário.

Laird acrescentou: “É algo que queremos alcançar. Tivemos uma temporada incrível, uma temporada recorde. Fizemos o trabalho que precisávamos fazer.”

Mas há muitos times da Premier League na disputa pelo título — é isso que algumas pessoas estão esquecendo. Por mais que haja entusiasmo em torno do Birmingham, eu adoro o time, mas vai ser difícil. Na Championship , você pode perder jogos assim e ganhar jogos assim.

“É sobre a qualidade e os momentos, e é por isso que amamos o Campeonato. É por isso que esta temporada provavelmente será a mais difícil que já tivemos. Pela forma como queremos jogar, pelas ambições que temos. As pessoas falaram muito sobre nós no ano passado e, mesmo assim, superamos. As pessoas vão falar muito sobre nós este ano, vamos ver se conseguimos superar isso.”

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Jay Stansfield desempenhou um papel fundamental na recolocação do Birmingham na segunda divisão. Ele marcou 23 gols na temporada passada, após uma transferência recorde do clube, vinda do Fulham , que destruiu recordes da terceira divisão.

"Sabemos o que queremos alcançar", diz Stansfield. "Estamos melhorando como clube e só temos um objetivo nesta temporada. Vamos seguir em frente. As pessoas vão comentar, mas espero que no final da temporada, tudo seja positivo."

Stansfield, de 22 anos, passou cinco anos no Fulham antes de sua transferência de £ 15 milhões para St Andrews, enquanto Laird é um produto da base do Manchester United . Ele nunca conseguiu jogar pelo time principal do Old Trafford na liga, mas acredita que os holofotes dos Red Devils se comparam ao brilho das câmeras da Amazon.

"É muito parecido [Birmingham e Manchester United]. Eu cresci no Manchester United quando éramos o maior clube do mundo .

Eles tinham moral e, mesmo quando éramos crianças, na parte de trás dos nossos distintivos, estava escrito 'implacável'. Tínhamos que olhar para isso, entender essa palavra, e ela estava quase inconscientemente em nossas cabeças. Não importa o que aconteça, você está correndo 60 jardas para trás e tirando um cara do sério. E essas coisas foram instaladas em nós desde cedo.

E o palco principal foi feito para isso. Tivemos que nos acostumar com muitas coisas, e foi assim que fomos criados. E agora, quando estou em Birmingham, tudo parece igual. E as ambições serão altas.

"Você ouve o que o Knighthead diz, ouve o que o técnico diz, há um burburinho no clube. Todos sentem que algo está acontecendo, algo está se formando. E isso não acontece do nada. O que significa que o Birmingham vai ser o que diz que vai ser, é só uma questão de tempo."

O Birmingham começa a temporada nesta sexta-feira recebendo o Ipswich — rebaixado da Premier League na temporada passada após suas próprias promoções consecutivas — em St Andrews.

O jogo acontece pouco menos de seis semanas depois de a Inglaterra vencer a Alemanha na final da Eurocopa Sub-21, onde Stansfield desempenhou um papel fundamental para os Young Lions. Em vez de aproveitar uma pausa prolongada, ele estava determinado a retornar o mais rápido possível.

Muitas pessoas me perguntaram por que cheguei logo depois da Eurocopa, mas eu queria me preparar mental e fisicamente para a temporada. Minha mentalidade é que eu queria apenas continuar e retomar o ritmo. Eu realmente não queria parar antes do início da temporada para ter certeza de que estaria totalmente pronto para o Ipswich.

Outro jogador que chegou ao Birmingham no verão passado, Christoph Klarer, também foi fundamental para o retorno do Birmingham à segunda divisão. O zagueiro austríaco fez 43 jogos pelos Blues na temporada passada e tem se apoiado na expertise do ícone da NFL Brady, que é sócio minoritário do clube.

"É muito especial para nós ter alguém como o Tom conosco, nos dando sua expertise, tendo atuado no mais alto nível por tanto tempo", diz Klarer. "Sempre que ele fala, nós ouvimos. E podemos aprender muito com sua carreira e com o que ele fez para alcançar tanto sucesso."

O Birmingham reforçou suas chances de sucesso com movimentações significativas no mercado de transferências. O ex-campeão da Premier League Demarai Gray, o ex-astro do Celtic Kyogo Furuhashi e o meio-campista do Wolves Tommy Doyle estão entre as principais contratações. E Klarer acredita que suas adições podem fazer uma grande diferença.

"Temos padrões altíssimos aqui e eles se entrosaram muito rápido no time. Além de serem jogadores de qualidade, também são ótimas pessoas."

Mas Laird alerta que investimentos americanos e transferências lucrativas não são o que garantirão a promoção do Birmingham à Premier League. Tendo encontrado um lar em St. Andrews, ele tem certeza de que as histórias de dificuldades pelas quais cada um de seus companheiros de equipe passou serão a força motriz por trás de mais uma temporada de sucesso diante das câmeras.

Há histórias no futebol. Chegamos onde chegamos porque passamos por momentos difíceis e perseveramos. Temos familiares que passaram por dificuldades, familiares que infelizmente nos deixaram. Temos que lidar com isso porque somos humanos e é isso que nos motiva.

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