Paxten Aaronson, da seleção masculina dos EUA, almeja papel importante no Eintracht Frankfurt e vaga na Copa do Mundo da FIFA de 2026

CHESTER, Pensilvânia -- A corrida para a Copa do Mundo chegou e, para os jogadores da seleção masculina dos Estados Unidos, isso significa que eles estão se certificando de que estão nas melhores posições possíveis para integrar o elenco de Maurico Pochettino. O meio-campista Paxten Aaronson deixou claro que acredita que a vaga será mantida no Eintracht Frankfurt na próxima temporada, após um período de empréstimo bem-sucedido ao FC Utrecht, da Eredivisie. Agora de volta ao Frankfurt e em meio à preparação para a pré-temporada, Aaronson teve a chance de completar o ciclo enfrentando um adversário conhecido: o Philadelphia Union , seu clube de infância.

"Acho que, se eu quiser ter uma chance de entrar na seleção [da Copa do Mundo], não existe clube melhor para se fazer parte do que o Eintracht. Acho que, quando você olha para o que eles fizeram em termos de desenvolvimento de jovens jogadores, isso foi um dos fatores que me atraiu quando cheguei ao clube", disse Aaronson. "O quão bem eles se saíram no desenvolvimento de jovens jogadores e o tempo que dedicaram. Então, não tenho dúvidas de que, assim como o técnico e todos, eles estão totalmente envolvidos no desenvolvimento e nas coisas em que preciso trabalhar."

É por isso que a Bundesliga se tornou um destino habitual para jogadores de futebol americanos se transferirem para o exterior. O cuidado dedicado ao desenvolvimento e a garantia de que os jogadores não só tenham tempo de jogo, mas também recebam orientações regulares sobre o que precisa ser feito para melhorar são cruciais para o sucesso, e isso está se refletindo em Aaronson. Ele já foi emprestado duas vezes pelo clube, mas depois de marcar 12 gols e dar assistências enquanto ajudava o Utrecht a se classificar para as competições europeias, o próximo passo em sua carreira seria ingressar em um time que disputa a Liga dos Campeões.

Felizmente, ele não precisa viajar muito para conseguir isso, já que o Frankfurt terminou em terceiro lugar na temporada passada na Bundesliga. Eles estarão na Fase de Liga e esperam fazer barulho. O técnico Dino Toppenmöller precisará de todos os jogadores que puder colocar no time titular, e isso é algo que Aaronson poderá proporcionar devido à sua versatilidade em campo.

"Paxten é um jogador que se sente muito confortável no centro do jogo. Ele tem uma ótima movimentação de jogo e, contra o Louisville, esteve sempre disponível. Ele tem uma boa noção de espaços, é perigoso e pode marcar gols", disse Toppenmöller. "Então, ele mostrou que é realmente um jogador de área a área."

Com Mario Gotze no elenco, a posição de meia-atacante principal pode ser preenchida, mas é útil que Aaronson possa aparecer na ponta, ao lado de Gotze ou ocupando posições mais recuadas, criando diferentes maneiras para o Frankfurt atacar os times. Toppenmöller fez questão de incluir isso, então, embora o Frankfurt não esteja dizendo abertamente que não enviará Aaronson por empréstimo na próxima temporada, está claro que eles querem ver como ele evoluiu desde o empréstimo ao Utrecht e o que ele pode trazer para o time na próxima temporada. Ao colocá-lo no centro da ação, as oportunidades estarão lá para Aaronson mostrar do que é capaz, e caberá a ele aproveitá-las.

Com apenas 21 anos e em meio a um verão crítico, essa é uma ótima posição para Aaronson, e ele está fazendo o possível para aproveitá-la ao máximo. O empréstimo o acostumou ao estilo de vida europeu e desenvolveu mais versatilidade como jogador. Essa versatilidade ficou evidente quando ele entrou em campo contra o Union como segundo camisa 10 no segundo tempo. Recuando para pegar a bola e mantendo a cabeça erguida, Aaronson parecia confortável com o ritmo do jogo, o que é um sinal de crescimento após o empréstimo. Essas habilidades o levaram a ser convocado para a Copa Ouro sob o comando de Pochettino, e ele agora busca mais.

"Eu me desenvolvi muito em muitos aspectos diferentes do meu jogo, aprendendo a jogar em diferentes posições. Acho que foi um ótimo ano para me desenvolver e pude mostrar o que eu sabia fazer", disse Aaronson.

Frankfurt percebeu isso, e isso não se limita apenas à comissão técnica.

"Não sou o treinador nem o executivo esportivo, então vejo o Paxten de uma forma diferente, porque ele tem um caráter incrível. É um jogador fantástico", disse Axel Hellmann, CEO do Frankfurt. "Ele tem ótimas habilidades e deu um grande passo à frente naquele ano. Ele está mais agressivo na partida contra a bola, pressionando mais. Acho que agora cabe a ele mostrar que pode fazer isso."

Como jogador, uma chance é tudo o que se pode pedir, e o Frankfurt tem sido claro em sua posição. As coisas podem ser diferentes no elenco com Hugo Ekitike agora no Liverpool , mas é aí que jogadores como Aaronson podem se destacar para ajudar o clube a progredir. Se ele conseguir fazer isso, uma vaga na seleção dos Estados Unidos para a Copa do Mundo de 2026, em casa, pode surgir no futuro.