OKC supera problemas decisivos e vence o 4º jogo

DENVER -- O Oklahoma City Thunder venceu o Denver Nuggets em seu próprio jogo no domingo.

O time mais jovem da NBA fez todas as jogadas decisivas nos momentos decisivos contra um time experiente e com tradição no campeonato, empatando a série da segunda rodada da Conferência Oeste com uma vitória de 92 a 87 no Jogo 4.

Shai Gilgeous-Alexander marcou nove dos seus 25 pontos no quarto período, tirando o líder Thunder da beira de uma desvantagem de 3 a 1 contra um time de Denver conhecido por fechar jogos enquanto vencia seis das últimas sete séries de playoffs — e os dois jogos acirrados no início desta série que recomeça na terça-feira à noite em Oklahoma City.

Cerca de 36 horas depois de um exaustivo Jogo 3 na prorrogação na sexta-feira à noite, o início do Dia das Mães produziu um primeiro tempo feio que contou com um total de 25 pontos no primeiro quarto e terminou com OKC vencendo por 42 a 36 no intervalo.

"Reviravolta rápida com um jogo cedo hoje", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Fizemos um esforço intencional para usar nossa profundidade hoje e colocar todo mundo em ação."

Perdendo por oito pontos no início do quarto período, o Thunder usou uma sequência de 11-0 impulsionada pelos reservasCason Wallace , que teve duas cestas de três pontos, eAaron Wiggins , que adicionou outra, para assumir o controle.

A segunda cesta de três pontos de Wallace colocou o Oklahoma City na frente por 75 a 73.

"Eu realmente achei que a diferença no jogo foi que o banco de reservas meio que os estimulou", disse o técnico interino dos Nuggets, David Adelman. "Eles converteram bolas de três... incrível em um jogo em que os dois times converteram 21 de 86 arremessos de três pontos."

Denver parecia pronto para colocar o time líder do Oeste à beira da eliminação quando o arremesso de Aaron Gordon deixou o placar em 73 a 66.

Desta vez, porém, foi o Thunder que se destacou na reta final e os Nuggets que desperdiçaram a chance de colocar o OKC em desvantagem de 3 a 1. Os muitos erros tardios de Denver incluíram uma violação crucial de cinco segundos de reposição.

Foi um jogo ofensivo difícil para ambas as equipes. Eles acertaram 3 de 22 arremessos de três pontos no primeiro tempo e tiveram um aproveitamento de 33,5% no total, a menor porcentagem combinada de arremessos de quadra em um jogo de playoff desde Pacers x Pistons em 2004 (30,8%), de acordo com a ESPN Research.

"Nós lutamos", disse Gilgeous-Alexander. "Mantivemos o curso... e então fechamos o jogo."

O Thunder simplesmente não tem o mesmo histórico de playoffs de Denver, mas Daigneault disse que seu time está ganhando essa experiência tão necessária a cada dia.

"Cada vez que você leva um soco e se levanta, fica mais forte", disse ele. "É isso que estamos pregando para o nosso time. Perdemos um jogo difícil na outra noite, na prorrogação. Nos levantamos hoje."

A Associated Press contribuiu para esta história.