Chinês Yu, 12, conquista bronze no revezamento no mundial de natação

CINGAPURA — A chinesa Yu Zidi, de 12 anos, ganhou uma medalha de bronze no campeonato mundial de natação, um feito impressionante para uma menina que estaria na sexta ou sétima série, dependendo do sistema escolar.

Yu conquistou a medalha nadando nas eliminatórias do revezamento 4x200 metros livre da China. Ela não nadou na final de quinta-feira — a China ficou em terceiro lugar, atrás da Austrália e dos Estados Unidos —, mas conquistou a medalha de bronze como membro da equipe.

Ela esteve perto de ganhar uma medalha individual, ficando em quarto lugar nos 200m borboleta e nos 200m medley. Ela ainda tem os 400m medley para nadar.

Brent Nowicki, diretor executivo da World Aquatics, disse que a entidade reguladora analisaria suas regras de limite de idade. O limite agora é 14 anos, mas os atletas podem chegar ao mundial se superarem um padrão de tempo rigoroso.

"Eu não pensei que teria essa conversa, mas agora acho que temos que voltar e perguntar se isso é apropriado?", disse ele esta semana em Singapura. "Será que esse é realmente o caminho certo a seguir? Precisamos fazer outras coisas? Colocar outras proteções? Permitimos isso sob certas condições? Não sei a resposta."

Ele chamou Yu de "ótimo". Ele também disse que as autoridades precisam ser "cuidadosas" com a questão da idade.

A sessão de sexta-feira não contará com as duas grandes estrelas do encontro até agora: o francês Leon Marchand e a canadense Summer McIntosh. Ambas não têm provas finais.

Cinco finais foram marcadas para sexta-feira. Parte da atenção estará voltada para Evgenila Chikunova, nadadora como Atleta Neutra. Ela detém o recorde mundial nos 200 metros peito, onde teve o melhor tempo antes da final. A principal desafiante é a americana Kate Douglass.

O sul-africano Pieter Coetze é o favorito nos 200 metros costas masculino. Yohann Ndoye-Brouard, da França, e Hurbert Kos, da Hungria, foram os próximos classificados mais rápidos.

As outras finais são nos 100 metros livre feminino, nos 200 metros peito masculino e no revezamento 4x200 masculino.