Pesquisadores descobrem outro lugar onde as pessoas vivem estranhamente mais tempo

Existem regiões onde um número atipicamente grande de pessoas desfruta de uma expectativa de vida muito mais longa do que em qualquer outro lugar do planeta. Nessas chamadas Zonas Azuis — como Ogliastra na Itália, Icaria na Grécia, Okinawa no Japão e Martinica — a população tende a se alimentar de forma saudável, manter-se fisicamente ativa, se envolver com a comunidade e viver com um senso de propósito. (Por que nos surpreendemos que eles vivam mais, de novo?).

Uma equipe internacional de pesquisadores investigou como esses princípios de estilo de vida da Zona Azul se aplicam em quatro regiões da Finlândia Ocidental — Ostrobótnia de língua sueca, Ostrobótnia de língua finlandesa, Åland de língua sueca e Ostrobótnia do Sul de língua finlandesa. A nova pesquisa destaca uma potencial nova Zona Azul, mas também revela, de forma mais ampla, que a longevidade nas regiões nórdicas não está necessariamente associada ao estilo de vida da Zona Azul.

“A coerência potencial entre longevidade, saúde e estilo de vida pode variar em diferentes contextos culturais, políticos, sociais e econômicos”, escreveram os pesquisadores em um estudo publicado no mês passado no Journal of Aging Research. “O presente estudo visa examinar se a adesão aos princípios de estilo de vida e à boa saúde da Zona Azul é maior na região mais longeva.”

Os princípios da Zona Azul nem sempre se aplicam

Ao analisar dados de pesquisas do Banco de Dados Regional Gerontológico de 2021 e 2022, os pesquisadores descobriram que a Ostrobótnia, de língua sueca, atende à maioria dos critérios da Zona Azul, com sua população apresentando longa expectativa de vida, boa saúde e estilo de vida típicos da Zona Azul. Curiosamente, Åland não atende a todos os princípios de estilo de vida da Zona Azul e, ainda assim, é a região mais longeva da Finlândia. A região obteve pontuação mais alta em agradabilidade ambiental e apresentou a população mais saudável entre as regiões estudadas.

Por outro lado, a Ostrobótnia do Sul, juntamente com a Ostrobótnia de língua sueca, seguiu de perto o estilo de vida da Zona Azul e, ainda assim, apresentou a pior saúde e a menor expectativa de vida entre as regiões estudadas. A Ostrobótnia de língua finlandesa demonstrou o menor número de princípios de estilo de vida da Zona Azul.

O estudo não aponta razões claras para as diferenças regionais na relação entre longevidade, saúde e estilo de vida. Mas mostra que os princípios da Zona Azul não definem estritamente a região mais longeva da Finlândia — embora o país ainda possa abrigar uma Zona Azul recém-descrita na Ostrobótnia de língua sueca.

No entanto, “precisamos de estudos demográficos adicionais para verificar a extraordinária expectativa de vida na Ostrobótnia, especialmente entre a comunidade de língua sueca”, disse Sarah Åkerman, coautora do estudo e pesquisadora principal do projeto Blue Zones in the Nordics da Universidade Åbo Akademi, em um comunicado da universidade.

Longa expectativa de vida é o objetivo

Åkerman e seus colegas também apontam que longevidade não significa necessariamente boa saúde ou um estilo de vida saudável. Todos nós já ouvimos falar da avó de 98 anos da amiga de uma amiga que fuma 15 cigarros por dia há sete décadas. Minha avó tem 94 anos, raramente sai da poltrona e toma uma taça generosa de vinho tinto com quase todas as refeições (ela afirma que o médico prescreve, mas obviamente estamos céticos).

Se você espera uma vida longa, no entanto, acho que é seguro dizer que não deve apostar em ser como essas avós. Além disso, as pessoas têm se interessado cada vez mais por mais do que apenas vidas longas — o novo Santo Graal agora é uma longa expectativa de vida .