Democratas progressistas miram titular de 70 anos com desafio primário

Donavan McKinney, representante do estado de Michigan , anunciou na segunda-feira que está lançando um desafio primário ao deputado Shri Thanedar, democrata de Michigan, tornando-o o primeiro candidato a concorrer nas primárias democratas de 2026 com o apoio dos Justice Democrats , um grupo que promove candidatos progressistas da classe trabalhadora desde 2018.

McKinney foi eleito pela primeira vez para a Câmara Estadual de Michigan em 2022, representando o 14º distrito. Após o redistritamento, foi reeleito para representar o 14º em 2024, que fica ao norte de Detroit . Agora, ele concorre pelo 13º Distrito Congressional de Michigan, que abrange parte da cidade e arredores.

McKinney, de 32 anos, disse ao Salon que quer que o partido entenda as "necessidades das pessoas comuns" e que isso sirva como sua "Estrela-Guia" em 2026 e além. "Na minha comunidade, isso significa reduzir os custos para as famílias comuns, e o maior obstáculo para isso é um sistema de financiamento de campanha falido que permite que corporações e bilionários gastem quantias ilimitadas de dinheiro para comprar nossas eleições e políticos como Shri", disse ele.

Antes de ingressar na política, McKinney foi líder sindical na SEIU Healthcare Michigan. Em 2020, foi nomeado pela governadora Gretchen Whitmer para integrar o Conselho de Justiça Ambiental do estado, liderando o Programa de Subsídios para a Retomada do Uso de Água do estado. Na Câmara estadual, McKinney defendeu programas de intervenção contra a violência comunitária e escolas públicas.

Thanedar, o oponente de McKinney, é um empresário e escritor de 70 anos, eleito pela primeira vez para a Câmara em 2022. Thanedar financiou suas campanhas em grande parte com recursos próprios; no ano passado, ele investiu o dinheiro de sua campanha em fundos de índice de criptomoedas, obtendo milhões de dólares em lucro, de acordo com o The Detroit News . Ele tem um histórico geralmente liberal no Congresso e, no início deste mês , pediu o impeachment do presidente Donald Trump, mas irritou alguns da esquerda em 2023 ao anunciar sua renúncia ao Partido Socialista Democrático da América (SDA), citando a resposta do grupo aos ataques terroristas de 7 de outubro em Israel.

Em sua última campanha, em 2022, o AIPAC gastou cerca de US$ 2,3 milhões contra um oponente de Thanedar. O AIPAC já havia gasto dinheiro contra Thanedar, que criticava abertamente a política israelense. No entanto, a situação parece ter mudado depois que Thanedar visitou Israel com o grupo em 2023.

A campanha de McKinney citou os gastos extravagantes de Thanedar, bem como a aceitação de doações de comitês de ação política que representam a indústria farmacêutica, empresas de defesa e monopólios de serviços públicos locais, como motivos para contestar Thanedar. Eles também o acusaram de prestar serviços precários aos eleitores e de ter mais em comum com o bilionário Elon Musk do que com seus eleitores.

O anúncio de segunda-feira ocorre depois que os Democratas da Justiça anunciaram no início deste ano que estavam lançando uma campanha de recrutamento de candidatos em um esforço para pressionar o Partido Democrata a adotar uma agenda mais progressista e voltada para a classe trabalhadora — e para combater a influência do dinheiro na política.

McKinney disse que planeja "enfrentá-los de frente", condenando os democratas que "colocam os interesses corporativos acima de nossas comunidades" e que não conseguem ser "lúcidos" sobre a influência dos doadores republicanos na política democrata.

“Precisamos construir e lutar por uma agenda democrata que não apenas energize nossas bases, mas também seja extremamente popular. Uma agenda que tire o dinheiro da política, dê a todos acesso a cuidados de saúde universais, de qualidade e acessíveis, ar e água limpos e educação pública totalmente financiada — isso não é controverso nem radical, é o mínimo indispensável e os eleitores de todos os partidos políticos querem ver Washington lutar por isso”, disse McKinney.

McKinney disse que vê essa agenda como parte integrante da criação de uma oposição robusta ao governo Trump. "Este é o momento de aproveitar o momento, preencher as lacunas desses políticos inúteis e levar essa luta a Donald Trump, Elon Musk e os bilionários que estão destruindo este país às nossas custas", disse ele.

O gabinete de Thanedar não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.