Você tem namorado(a)? Por que você deve evitar fazer essa pergunta a uma criança?

Quando sua mãe perguntou um dia depois da escola se ele tinha uma namorada, Nicholas, de 4 anos, olhou para seu pai estranhamente e disse: "Pai, você precisa ter uma namorada?"

Quanto a Olivia, de 7 anos, quando um pai em uma festa de aniversário perguntou qual dos convidados era seu namorado, ela imediatamente abaixou a cabeça e se afastou, envergonhada, do grupo de crianças com quem brincava. No dia seguinte, na escola, ela evitou sair com elas porque tinha vergonha de que alguém pudesse pensar que um de seus amigos era seu namorado.

Essas duas situações provavelmente lhe são familiares, pois é comum que adultos façam esse tipo de pergunta às crianças. Embora seja óbvio que eles estão apenas tentando ver como a criança reage, essa pergunta aparentemente inocente pode ter consequências no comportamento da criança na presença de outras pessoas.

A interação entre pares é uma ferramenta poderosa de aprendizagem. O conceito de amizade evolui ao longo do desenvolvimento e, portanto, difere dependendo da idade da criança. Robert Selman , professor da Universidade Harvard, propôs uma das teorias mais conhecidas sobre a evolução da amizade.

Ele sugeriu que, enquanto crianças em idade pré-escolar mantêm uma visão egocêntrica da amizade e consideram amigos aqueles com quem compartilham brincadeiras e espaço físico, para crianças em idade escolar, preferências compartilhadas e cooperação tornam-se mais importantes. Na adolescência, o apoio mútuo é mais valorizado.

Leia também : Como as crianças escolhem seus amigos?

Os relacionamentos entre pares contribuem para o desenvolvimento emocional e social de todos, fomentando o sentimento de pertencimento a um grupo. Na infância, a curiosidade sobre o próprio corpo e o corpo dos outros é normal, enquanto na pré-adolescência a exploração sexual é comum.

A natureza dos relacionamentos entre pares muda durante a adolescência, com o aumento do interesse sexual. É somente então que as amizades evoluem para um vínculo mais emocional.

A influência dos adultos

Desde muito cedo, há uma preferência por relacionamentos com colegas do mesmo sexo , que se estende até a adolescência. Embora seja comum que crianças prefiram brincar com colegas do mesmo sexo, essa segregação influencia seus relacionamentos com os outros.

Os adultos, por meio de seus comentários, aprovam ou desaprovam os relacionamentos das crianças com seus pares, condicionando-os. Influenciamos, talvez ingenuamente e sem malícia, os relacionamentos entre meninos e meninas.

Leia também: Ensino Fundamental: Como Ajudar uma Criança a Fazer Amigos

Embora haja uma preferência comprovada por amizades entre pessoas do mesmo sexo, as crianças, desde pequenas, não atribuem seus relacionamentos a nada além de amizade. Na verdade, uma criança de 4 anos dificilmente consegue explicar o que é um namorado ou namorada; pode até mesmo equiparar o conceito a melhores amigos. Quando um adulto usa os termos "namorado" ou "namorada" para se referir a um bom amigo do filho, isso cria confusão para a criança, que, nessa tenra idade, está aprendendo a identificar suas próprias emoções e as dos outros.

Perguntar às crianças se elas têm namorado ou namorada pode influenciar a forma como elas se relacionam com os amigos. Ao fazer essas perguntas, transmitimos a ideia de que meninos e meninas não podem ter uma amizade, mas que, ao brincar com colegas do sexo oposto, o relacionamento se torna algo mais. Dessa forma, incentivamos as crianças a se relacionarem apenas com pessoas do mesmo sexo, destacando as diferenças entre os dois.

Além disso, incentivamos que evitem amigos do sexo oposto para evitar comentários depreciativos do restante do grupo. A pergunta inocente "Quem é sua namorada?" pode fazer com que um menino de 8 anos rejeite a amiga com quem brinca, pois não quer ser destacado do grupo por ter uma amizade próxima, o que costuma estar associado a comportamentos dos quais as crianças se envergonham, como beijar ou dar as mãos.

Leia também : As brincadeiras infantis têm gênero?

Ao perguntar às crianças se elas têm namorado ou namorada, estamos alertando-as para uma maneira diferente de se relacionar com as pessoas, o que estimula uma mudança na maneira como elas se relacionam com os amigos.

Quando perguntamos às crianças de qual garoto elas gostam ou quem é a namorada delas, normalizamos a ideia de que, na idade delas, elas podem ter um amigo próximo como os adultos, o que incentiva a hipersexualização infantil. Condenamos comportamentos que não têm lugar na infância, aprovando-os com nossos comentários, e as encorajamos a assumir papéis inadequados para o seu estágio de desenvolvimento.

Concluindo, os adultos devem incentivar as amizades das crianças porque as conexões sociais são um dos fatores de proteção mais poderosos para o bem-estar psicológico.

No entanto, interpretar os comportamentos sociais das crianças, como compartilhar tempo e brincar, como relacionamentos românticos cria diferenças entre elas, atrapalha seu aprendizado sobre emoções e pode levá-las a se distanciarem justamente dos amigos com quem compartilham mais interesses e preferências.