Sintomas, origens... O que é a doença de Lyme da qual Justin Timberlake sofre?

"Gostaria de fazer a minha parte para ajudar outras pessoas que sofrem desta doença." Em uma longa publicação no Instagram, o astro pop americano Justin Timberlake anunciou aos seus fãs na quinta-feira, 31 de julho, que estava sofrendo da doença de Lyme , uma condição que, segundo ele, não lhe dá trégua.

"Se você já passou por essa doença ou conhece alguém que passou, então você sabe: viver com ela pode ser infinitamente debilitante, tanto mental quanto fisicamente", escreveu o cantor para seus 72 milhões de seguidores.

"Quando recebi o diagnóstico , fiquei chocado. Mas pelo menos consegui entender por que sentia dores intensas nos nervos no palco, ou por que me sentia extremamente cansado ou doente", acrescentou.

A doença de Lyme, também conhecida como borreliose de Lyme, é uma doença infecciosa causada por uma bactéria transmitida aos humanos pela picada de carrapatos , que se alimentam de sangue. Estima-se que 40.000 casos da doença de Lyme sejam relatados na França a cada ano. Assim como em outras patologias, os humanos são "hospedeiros acidentais" da doença, já que os carrapatos picam principalmente animais para se alimentar.

Uma vez no organismo humano, a bactéria pode se espalhar por todo o corpo e afetar vários órgãos, como a pele, as articulações, o sistema nervoso e até mesmo o coração.

Raramente fatal, mas difícil de diagnosticar, essa condição progride em três fases, cada uma resultando em sintomas diferentes, às vezes bastante incapacitantes. A fase primária é caracterizada pelo aparecimento de uma placa vermelha indolor ao redor da picada, exigindo tratamento rápido da doença.

As fases secundária e terciária podem levar a "complicações neurológicas, articulares, cardíacas ou cutâneas", de acordo com o Instituto Pasteur .

A fase secundária pode se manifestar pelo agravamento da erupção cutânea — denominada eritema migratório — e pelo aparecimento de sintomas como "manifestações neurológicas ou, mais raramente, articulares, cutâneas, cardíacas ou oftalmológicas". Na fase terciária, o paciente sofre de manifestações cutâneas ou nervosas.

Se não for tratada adequadamente ou diagnosticada precocemente, a doença de Lyme pode causar muitas sequelas, algumas das quais bastante incapacitantes. Não existe vacina contra a doença de Lyme; apenas antibióticos são prescritos, e estes só são eficazes se a doença for diagnosticada precocemente.

Se você avistar um carrapato na pele, principalmente depois de ter estado em áreas onde o ácaro está presente - floresta, grama alta, etc. - é essencial removê-lo rapidamente usando um removedor de carrapatos, para evitar qualquer risco de sair da cabeça.

"O risco de infecção pela bactéria é maior se o carrapato permanecer preso por muito tempo", lembra o Instituto Pasteur.

Após a picada, consulte um médico: "será necessário um monitoramento reforçado por 4 a 6 semanas" para garantir que o paciente não esteja infectado ou, se estiver, para poder tratá-lo com antibióticos.