Alfred Dreyfus promovido a general: o epílogo de uma reabilitação muito lenta

"Eu era apenas um oficial de artilharia, a quem um erro trágico impediu de seguir seu caminho", resumiu Alfred Dreyfus ao seu neto pouco antes de sua morte em 1935. O oficial, formado pela École Polytechnique e um brilhante aluno da Escola de Guerra, viu sua carreira militar interrompida pela conspiração militar-judicial que o condenou injustamente em 1885. Quando retornou ao exército cerca de vinte anos depois, o tenente-coronel da reserva estava longe da patente que poderia ter almejado em sua idade.

Cento e quarenta anos depois, o Parlamento aprovou o projeto de lei para elevar postumamente Alfred Dreyfus ao posto de general de brigada. Aprovado por unanimidade em primeira leitura na Assembleia Nacional na segunda-feira, 2 de junho, e depois nesta quinta-feira, 6 de novembro, no Senado, o texto visa "corrigir postumamente a carreira militar de Alfred Dreyfus, uma medida justificada pela singularidade deste caso na história da República".

Na sequência de uma investigação fraudulenta, o Capitão Dreyfus, um oficial alsaciano de fé judaica, foi acusado de espionagem para a Prússia. Julgado a portas fechadas, foi condenado em 22 de dezembro de 1884 por conluio com uma potência estrangeira e sentenciado à pena máxima por crimes políticos: deportação perpétua para a colônia penal da Guiana Francesa .

Em 5 de janeiro de 1895, após semanas de antissemitismo desenfreado na imprensa , uma multidão se reuniu em frente à École Militaire para testemunhar a humilhação do "traidor". Alfred Dreyfus proclamou sua inocência: "Soldados, estão humilhando um homem inocente! Soldados, estão desonrando um homem inocente! Viva a França! Viva o exército!" Mas suas insígnias de patente foram arrancadas, sua espada quebrada. O oficial desonrado teve que marchar lentamente diante de seus antigos camaradas.

A perseverança de sua família e apoiadores impulsionou a investigação, que ficou conhecida como "o Caso" com a publicação do ensaio "J'accuse" de Émile Zola em L'Aurore . No entanto, muitas outras reviravoltas foram necessárias antes que Dreyfus fosse levado novamente a um tribunal militar e, em seguida, julgado novamente em Rennes, em agosto de 1899. Sem querer revogar a decisão do tribunal militar, Alfred Dreyfus foi novamente considerado culpado e sentenciado a dez anos de prisão, mas com "circunstâncias atenuantes".

O oficial recebeu então um indulto presidencial. Aceitá-lo significaria admitir sua culpa, mas o capitão resignou-se a isso para poder se reunir com sua família. Em 19 de setembro de 1899, Émile Loubet assinou o decreto que concedia o indulto ao oficial.

Reeleito deputado em 1902, Jean Jaurès reabriu o caso num discurso em que, mais uma vez, listou todos os documentos falsificados que minavam o caso Dreyfus. Nesse contexto, Alfred Dreyfus escreveu ao Ministro da Justiça em novembro de 1903, solicitando uma revisão do julgamento de Rennes.

De 1904 a 1906, o Tribunal de Cassação iniciou um processo e conduziu uma investigação meticulosa, que lhe permitiu afirmar, em 12 de julho de 1906, que o ex-oficial havia sido de fato condenado injustamente. A sentença do tribunal militar foi anulada.

No dia seguinte, a Câmara dos Deputados aprovou uma lei permitindo que Dreyfus retornasse ao exército com a patente de comandante de esquadrão. Em 21 de julho, ele foi nomeado Cavaleiro da Legião de Honra. O oficial poderia ter aspirado à patente de tenente-coronel, mas seus anos de deportação não foram contabilizados para fins de antiguidade. Alfred Dreyfus tinha quase 50 anos, e essa reintegração incompleta prejudicou sua ambição de alcançar a patente de general. Em junho de 1907, ele, portanto, solicitou a aposentadoria com relutância.

Embora fosse oficial da reserva, Dreyfus foi mobilizado em 1914 no acampamento fortificado de Paris, como chefe de um parque de artilharia. Em 1917, foi designado para Chemin des Dames e, em 1918, para Verdun.

Suas conquistas militares permitiram que ele terminasse a Primeira Guerra Mundial com a patente de tenente-coronel e fosse condecorado com a Legião de Honra. Ele faleceu cerca de dez anos depois, em 12 de julho de 1935.

Além de especialistas, sua família e historiadores, a classe política só tardiamente abordou a questão da plena reabilitação de Alfred Dreyfus. O assunto foi levantado em 2006, um século após sua absolvição judicial . Naquela época, cogitou-se a transferência de suas cinzas para o Panthéon. Mas Jacques Chirac rejeitou essa ideia em 5 de julho de 2006, argumentando que Dreyfus era uma vítima do caso e que, se houvesse um herói, deveria ser Émile Zola, que já estava consagrado no Panthéon. Robert Badinter, o CRIF (Conselho Representativo das Instituições Judaicas da França) e a Liga dos Direitos Humanos compartilhavam dessa opinião.

Em 12 de julho de 2006, uma solene cerimônia de homenagem foi realizada na École Militaire, o mesmo local onde o capitão havia sido rebaixado. O presidente Jacques Chirac reconheceu que "a justiça não foi totalmente feita", privando-o da "reintegração à carreira à qual tinha direito".

A questão de promover o "capitão" a general foi levantada novamente pela Ministra das Forças Armadas, Florence Parly, em 2019. Dois anos depois, o Presidente Emmanuel Macron seguiu o exemplo, afirmando que cabia "sem dúvida à instituição militar, em diálogo com os representantes do povo francês", nomear Dreyfus postumamente como general.

Em 17 de abril de 2025, um artigo de opinião assinado pelo presidente do Tribunal de Contas, Pierre Moscovici, pelo advogado Frédéric Salat-Baroux e pelo presidente da editora Zola, Alfred Dreyfus, foi publicado no Le Figaro , defendendo uma promoção póstuma ao posto de general de brigada. O texto convocava "um ou mais grupos parlamentares" a elaborar propostas legislativas.

Algumas semanas depois, estava feito. Gabriel Attal, presidente do grupo Ensemble pour la République na Assembleia Nacional, apresentou um projeto de lei em 7 de maio de 2025, cujo único artigo propunha essa elevação póstuma. O texto foi aprovado por unanimidade em primeira leitura pelos parlamentares na segunda-feira, 2 de junho.

Mais do que um ato de reparação, Gabriel Attal situa sua proposta de lei no contexto do aumento de atos antissemitas desde o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 e da guerra em Gaza. "O antissemitismo que atingiu Alfred Dreyfus não pertence a uma era passada. Os atos de ódio de hoje nos lembram que essa luta ainda é relevante", afirma o ex-primeiro-ministro.

Em 6 de novembro, o Senado, por sua vez, votou o texto, marcando sua adoção final.