A profunda ironia do escândalo Epstein finalmente está chegando ao seu poleiro
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É tentador descartar os recentes desdobramentos, em ebulição, da forma como o governo Trump lidou com os "arquivos" de Jeffrey Epstein como o cenário máximo da schadenfreude. Mas a história também ilustra como Donald Trump e seus acólitos consolidam o poder — e o que acontece quando eles não conseguem cumprir as promessas vazias feitas ao longo do caminho. Durante anos, Trump e seus aliados usaram o caso Epstein como arma para incitar a fúria contra o governo, e então aproveitaram essa raiva para retomar a Casa Branca e lançar novos ataques à democracia e aos direitos civis.
Agora a raiva está mudando de direção à medida que os fiéis do MAGA percebem que tudo era uma distração.
No episódio desta semana do Amicus, Dahlia Lithwick conversou com Maya Wiley, presidente e CEO da Leadership Conference on Civil and Human Rights, sobre a exploração cínica da controvérsia de Epstein pelo presidente e a reação negativa que ele enfrenta agora que não consegue mais se impor. A conversa foi editada e condensada para maior clareza.
Dahlia Lithwick: Entre Mike Johnson fechando o Congresso e Trump enviando sua procuradora-geral adjunta para conversar com uma traficante sexual condenada sobre o que ela sabe, parece que chegamos a um novo e assustador ponto baixo tanto no Departamento de Justiça quanto no Congresso Republicano, simplesmente fazendo o trabalho do escritório de advocacia particular de Donald Trump.
Maya Wiley: Trata-se fundamentalmente de proteger o poder, excluindo o povo. O cerne da história de Jeffrey Epstein é a responsabilização e a transparência. Porque a privacidade das vítimas deve ser protegida; elas devem ser valorizadas e cuidadas. E nosso sistema de justiça criminal deve fazer isso. É por isso que selamos as transcrições do júri. E, portanto, no cerne disso está um abuso de poder inacreditável — um alto funcionário do Departamento de Justiça fazendo o que o presidente manda em particular com alguém condenado por crimes gravíssimos.
O outro lado disso, porém, é como chegamos aqui, em primeiro lugar. Eles espalharam mentiras e teorias da conspiração sobre o estado profundo. É o mesmo tipo de teoria da conspiração que eles estão utilizando para revogar todos os nossos direitos e fazer isso impunemente, apesar de violar a lei vigente, de violar precedentes da Suprema Corte, de termos uma maioria no tribunal superior que é cúmplice, de ignorar os poderes do Congresso para aprovar leis e destinar verbas.
O discurso de Trump sobre todos os "estupradores" que vêm de países estrangeiros, todas as pessoas que estão "roubando" a cidadania por direito de nascimento, todas as alegações de fraude eleitoral e eleições roubadas — tudo está sendo transformado em arma. E sempre se baseia em uma teoria da conspiração de que "eles" estão vindo para fazer isso. E isso justifica todas as políticas que vão acabar com os direitos civis. Mas este é um caso estranho em que a conspiração está, na verdade, voltando para casa.
Esta é uma fogueira que Trump e seus asseclas criaram. E não é só Trump. É o trumpismo. Há toda uma ala ideológica extremista que vem propagando teorias da conspiração sobre negros, imigrantes latinos, às vezes especificamente imigrantes mexicanos. Há uma base muito perigosa em parte da base aqui que tem intencionalmente alimentado teorias da conspiração sobre o estado profundo, sobre uma "grande substituição", e usado isso para gerar medo sobre o nosso governo e para gerar medo na ausência de fatos. Isso sugere que coisas estão sendo roubadas de pessoas que estão passando por uma dor real. E acho que precisamos reconhecer isso, certo? Existem problemas reais. Temos desigualdades, como corporações que podem atropelar as pessoas, falta de empregos, um aluguel altíssimo. Mas esse extremismo abre caminho para Trump vir atrás do direito ao voto e dos imigrantes sem ajudar as pessoas que precisam.
É assim que temos o governo Trump trazendo sul-africanos brancos e dizendo que eles são "refugiados" que estão sofrendo, ou uma divisão de direitos civis no Departamento de Justiça que protegerá apenas os cristãos.
Não apenas protegê-los, mas também garantir que todos os outros sejam processados. Processar todos que tentarem votar. Quer dizer, basicamente, vimos este governo transformar a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça — que foi criada e autorizada a proteger e fazer cumprir as leis de direitos civis — em uma arma do Projeto 2025. Uma espada e não um escudo. Este governo está fazendo isso porque beneficia Donald Trump pessoal e politicamente.
É uma característica, não um defeito, que, se, ao longo do caminho, você costuma retirar direitos de algumas classes de pessoas e conceder direitos a outras, você também desacredita instituições inteiras, de modo que ninguém acredita que as eleições são justas. Ninguém acredita que os promotores do Departamento de Justiça estejam genuinamente fazendo seu trabalho. Ninguém acredita que os tribunais distritais devam ter o poder de conceder liminares universais. Você está semeando o terreno para o destino da tomada autoritária de todas as instituições, porque nada funciona.
Certo, e esse é um ponto. É criar divisões entre as pessoas. E essas divisões são as minorias, as pessoas que sofreram discriminação, as pessoas para as quais já existem estereótipos e tropos. O que o autoritarismo faz é criar essas divisões. Há uma razão pela qual Donald Trump começou no primeiro dia atacando a diversidade, a equidade, a inclusão e a acessibilidade. Há uma razão pela qual, quando um avião cai e devasta mais de 60 famílias porque seus entes queridos já morreram, ele culpa as pessoas com deficiência. Você faz tudo isso porque é assim que diz às pessoas: Não se preocupem com a forma como estou destruindo tudo ao seu redor. Estou pedindo que se distraiam disso para que eu possa consolidar meu poder sem que vocês reclamem — para que pensem que estou fazendo isso a serviço de vocês quando, na verdade, estou fazendo isso por egoísmo.
Nem todos que votaram em Trump são racistas. Muitas pessoas votaram nele porque queriam atrapalhar um governo que não funciona para elas. E acreditavam que ele faria isso. Há pessoas que votaram nele por esse motivo e que estão meio que pensando: "Espera aí, o quê?". Porque não é bem o que esperavam.
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