Acima de Nice, esta instalação de reciclagem de plástico, denunciada por uma petição, é realmente poluente? Especialistas decifram...

"Uma indústria tóxica". Essas são as palavras usadas pelos moradores de Villars-sur-Var para protestar contra a chegada planejada, em um terreno privado, de uma oficina de transformação de plástico em móveis, localizada abaixo da vila, no bairro Plan de Lunel, no coração do vinhedo AOP. ", os cidadãos lançaram uma petição, que já reuniu 1.085 assinaturas.

Objetivo: obter "o abandono imediato do projeto", considerando, em primeiro lugar, que o processo "emitiu compostos orgânicos voláteis , partículas finas, microplásticos, desreguladores endócrinos cancerígenos, suscetíveis de se depositarem no ar, no solo, em culturas orgânicas ou nas margens dos rios". Valérie Klein, fundadora da empresa, afirma, por outro lado, uma atividade "responsável" e um processo "controlado, limpo e isento de riscos".

Concretamente, envolverá a trituração de até 100 toneladas por ano de plástico PP e PE (1) – provenientes da indústria local – que não necessita de limpeza, a sua moagem em lascas secas, a sua posterior moldagem em placas numa prensa aquecida (até 180°), o seu arrefecimento e a sua moldagem em mobiliário, através da adição de madeira.

Um método usado pela Plastic Odyssey

Provocando uma reação negativa em Villars, o processo é usado pela Plastic Odyssey, um coletivo internacional comprometido com a redução da poluição dos oceanos . Em seu barco-laboratório e em uma usina de reciclagem em Dacar, a organização utiliza mais ou menos as mesmas máquinas que a Zyrclo, cujas fichas técnicas são compartilhadas em código aberto em seu site.

"A trituração permite uma redução inicial do volume, enquanto a moagem produz cavacos do mesmo tamanho e formato, que terão o mesmo tempo de aquecimento. Nesta fase, um sistema de isolamento acústico [proposto pela empresa Zyrclo, nota do editor] é essencial porque o risco é o ruído", explica Tom Bébien, diretor técnico da Plastic Odyssey.

Na França, ele estima que "menos de quinze" empresas utilizam o chamado processo de reciclagem mecânica (em oposição ao químico, pois não envolve nenhum produto). Como a Carbon Blue, em Bouches -du-Rhône; ou a empresa Le Pavé, sediada em Aubervilliers, que se destacou pela produção das cadeiras para os Jogos Olímpicos de Paris 2024.

"O processo utilizado não terá impacto imediato no meio ambiente e na saúde."

Em seguida, vem a parte mais controversa: derreter o plástico para moldá-lo. "Trata-se de um cilindro que fecha duas placas de aquecimento. Dentro dele, colocamos um molde no qual colocamos as aparas. Há então um processo gradual entre o aquecimento e o fechamento das placas para derreter suavemente as aparas e uni-las. Em seguida, deixamos esfriar. Nessa temperatura, elas não liberam fumaça ou componentes nocivos", explica o especialista. O único ponto crucial: certifique-se de usar apenas plásticos "limpos", não contaminados por óleo ou outros componentes químicos que possam se degradar em contato com o calor.

Essa observação é compartilhada por Nathalie Gontard, diretora de pesquisa do Instituto Nacional Francês de Pesquisa Agrícola, Alimentar e Ambiental (INRAE) . Há 30 anos, essa pesquisadora de ciências da embalagem estuda o plástico sob todos os ângulos, um trabalho que a tornou uma autoridade internacional no assunto. "O processo utilizado não terá impacto imediato no meio ambiente nem na saúde, e a temperatura de aquecimento não é muito alta", confirma.

Reciclagem ou downcycling?

No entanto, a cientista tem reservas quanto à substância. "Isso não é reciclagem , que consiste em gerar plástico idêntico. A única reciclagem é essa , um material com o qual conseguimos refazer garrafas", esclarece. Para Nathalie Gontard, é essa noção de downcycling que levanta questões. "Transformar plástico em móveis significa buscar novos destinos para o material. Equivale a substituir madeira, por exemplo, por plástico, mantendo uma dependência desse resíduo. Além disso, esses objetos, por mais bonitos que sejam, continuarão, como todos os plásticos, a emitir micro e nanopartículas ao longo de sua vida útil. O urgente é reduzir o plástico na fonte. Construir destinos econômicos é um círculo vicioso", avalia.

(1) Polipropileno e polietileno.

(2) Tereftalato de polietileno.