Tour de Romandie Feminino: Cinco equipes desclassificadas por recusar rastreadores GPS

A previsão era de que 93 ciclistas estivessem presentes na largada do Tour de Romandie, na sexta-feira, 15 de agosto, em Huémoz, Suíça. No final, apenas 63 compareceram. Poucas horas antes do início da primeira das três etapas – um contrarrelógio de 4,4 quilômetros, vencido pela espanhola Paula Blasi (UAE Team ADQ), 19 segundos à frente da francesa Juliette Labous (FDJ-Suez) –, a União Ciclista Internacional (UCI) anunciou a exclusão de cinco equipes – incluindo a Visma-Lease a Bike, equipe da recente vencedora do Tour de France, Pauline Ferrand-Prévot , que não estava competindo neste evento.

"A decisão dessas equipes de se opor às regras específicas do evento é surpreendente e compromete os esforços da família ciclista para garantir a segurança de todos os ciclistas de estrada", explica a UCI em seu comunicado à imprensa. O motivo: a recusa das cinco equipes em questão em permitir que um de seus ciclistas fosse equipado com um rastreador GPS de 63 gramas, cujos dados de localização são transmitidos em tempo real para os oficiais da prova, equipes médicas e comissários da UCI.

Este sistema, atualmente em fase de testes, "fortalecerá o monitoramento da segurança dos ciclistas durante as competições e permitirá uma intervenção rápida em caso de incidente", explicou a federação em outro comunicado à imprensa no início de agosto. O Tour de Romandie parecia ser um "campo de testes ideal" devido ao formato diferenciado de suas três etapas (um contrarrelógio individual, um dia de montanha e o terceiro em circuito).

O processo também será testado no Campeonato Mundial em Kigali, Ruanda, de 21 a 28 de setembro (todos os ciclistas serão equipados com o dispositivo). A iniciativa da UCI ocorre após a morte de Muriel Furrer em setembro de 2024. A ciclista suíça de 18 anos sofreu uma queda grave durante a prova de estrada do Campeonato Mundial Júnior em Zurique, Suíça, e foi encontrada mais de uma hora após o acidente, segundo as autoridades locais.

Para justificar a recusa em usar o rastreador GPS, a Visma-Lease a Bike e as quatro equipes excluídas (Lidl-Trek, Canyon-Sram, EF Education-Oatly e Picnic PostNL) publicaram o mesmo texto em suas redes sociais ou em seu site oficial, intitulado "A UCI não confirma o pedido de esclarecimento das regras, apesar da cooperação do sistema de rastreamento da equipe" . No texto, afirmam que querem "a segurança dos ciclistas" , mas se recusam a "selecionar um ciclista", bem como a "instalar ou remover o dispositivo" .

As cinco equipes também acreditam que "a UCI tinha liberdade para selecionar um ciclista e instalar o dispositivo sob sua própria responsabilidade, se sentisse que tinha o direito de fazê-lo". Mas lamentam ter sido "forçadas a discriminar um ciclista em detrimento de outros em termos de obrigações". Em seu próprio comunicado, a União Ciclista Internacional enfatizou que as cinco equipes excluídas "fazem parte da organização Velon, que possui seu próprio sistema de transmissão de dados e está trabalhando no desenvolvimento de seu próprio sistema de rastreamento por GPS".