Tour de France: Pogacar já tem o Tour a seus pés

O Tour de France já acabou? O acidente de Pogacar no dia anterior serviu como um lembrete de que nada é certo no ciclismo. Mas ainda era difícil manter o suspense vivo na noite de quinta-feira, no calor da estância balnear dos Pireneus, mesmo que o caminho para Paris ainda fosse muito longo.

Vencedor individual após atacar praticamente no pé da subida final, o campeão mundial cruzou a linha 2:10 à frente de Jonas Vingegaard, que se encolheu de dor, e agora lidera o dinamarquês por 3:31 na classificação geral, uma diferença já vertiginosa.

Acima de tudo, o esloveno demonstrou tamanha supremacia que é difícil imaginar por que isso mudaria nos próximos dois dias nos Pireneus e nos Alpes na próxima semana.

"Não, o Tour não acabou. Temos uma vantagem confortável, mas precisamos manter a calma", garantiu ele após dedicar a vitória ao jovem italiano Samuele Privitera, que morreu na véspera após um acidente durante o Tour do Vale de Aosta.

Nenhum registro de subida

Mas no campo de Visma, já não havia ilusões sobre as chances de Vingegaard competir contra tamanho poder de fogo. "Pogacar mostrou que é o mais forte", admitiu Grischa Niermann, diretor esportivo dos "hornets", que se desmancharam aos pés de Hautacam após um revezamento enorme de Tim Wellens.

Simon Yates, Matteo Jorgenson e Simon Yates desapareceram em questão de segundos, todos os planos foram destruídos, e Vingegaard se viu completamente sozinho quando Jhonatan Narvaez lançou Pogacar com uma corrida cuja violência surpreendeu até mesmo seu líder.

"Eu me perguntei: o que ele está fazendo? Deixei a maré fluir, dizendo a mim mesmo que, na pior das hipóteses, eu iria explodir. Mas me senti bem", explicou Pogacar, nem um pouco incomodado com a queda do dia anterior.

Diferentemente do ano passado, quando quebrou o recorde de Marco Pantani na subida do Plateau de Beille, desta vez o esloveno levou 30 segundos a mais para escalar Hautacam do que Bjarne Riis, que foi condenado por doping em 1996.

Mas ele demonstrou uma força irresistível durante sua corrida solo de 12 quilômetros para se vingar de 2022, quando Vingegaard o humilhou nas mesmas encostas.

"Estava nervoso esta manhã na largada, 2022 não me saía da cabeça. Mas também estava muito motivado e quando vi que as Visma estavam caindo uma após a outra, disse a mim mesmo que poderia ser um ótimo dia para nós", disse o campeão mundial que, na subida final, superou rapidamente Bruno Armirail, autor de uma magnífica fuga em seu território.

"Um conto de fadas"

"Estou vivendo um conto de fadas há dois anos", disse o esloveno de 26 anos. "Estou pedalando com a camisa arco-íris nas costas, com uma equipe incrível, companheiros de equipe maravilhosos, e isso me dá força para ir tão longe diante do sofrimento. Quando este fogo sagrado se apagar, sem dúvida declinarei, mas agora sinto que estou no auge da minha carreira."

Enquanto o domínio do campeão mundial, a caminho de seu quarto Tour de France, já parece ter destruído todo o suspense, a briga pelo terceiro lugar promete ser emocionante.

Porque o pódio não está mais prometido a Remco Evenepoel, que ficou distante do Col du Soulor - assim como o camisa amarela Ben Healy - e terminou apenas em sétimo, 3:35 atrás de Pogacar.

O belga precisa agora contar com o surgimento de uma geração jovem liderada pelo incrível Florian Lipowitz. O alemão vem confirmando seus pódios em Paris-Nice (2º) e Dauphiné (3º) dia após dia e agora parece ser o trunfo do Red-Bull Bora, à frente de Primoz Roglic.

Oscar Onley e Tobias Johannessen, aquele que havia derrubado Pogacar no dia anterior, também causaram forte impressão, assim como Kévin Vauquelin, que passou com maestria em seu primeiro grande teste nas altas montanhas.

"Estou começando a ter uma noção melhor das montanhas", disse o francês, que terminou em sexto na etapa, à frente de Evenepoel.

Qual é o futuro? "Vamos ver se consigo competir na classificação geral. Ainda falta uma semana e meia com algumas subidas bem difíceis", disse ele. "Mas estou progredindo em vários níveis e estou muito feliz com isso."