Tour de France: "Não é o Saara", pelotão sofre, mas se adapta ao calor extremo

O Tour está quente. Após o vento e a chuva dos primeiros dias, o pelotão do Tour de France viu um calor (muito) intenso cair sobre sua cabeça e ombros. E o calor se somou ao coquetel indigesta de velocidade e fadiga que testa os ciclistas durante a primeira parte da exigente corrida: a dificuldade.

Mathieu Le Strat, médico da equipe Arkéa-B&B Hôtels, esclarece um fenômeno recorrente do calor, que traz consigo suas ameaças: "Os ciclistas não têm medo do calor; eles estão acostumados. Mas é preciso levar isso em conta. É o assunto frequentemente discutido neste mês de julho. O que fazemos no ônibus é cuidar da hidratação. É muito importante. Antes, depois, durante. Podemos usar coletes térmicos, seja na largada ou na chegada, para manter a temperatura corporal o mais baixa possível. E durante a etapa, serão cubos de gelo no pescoço, nos molhando com água fria; os ciclistas acentuam isso, molhando-se repetidamente. Depois, é preciso se adaptar ao calor gradualmente. Os ciclistas que mais bebem na equipe, no geral, variam de 1 litro a 1,2 litro por hora. É enorme." E para a comida, eles mudam mais para líquidos e géis quando está muito quente, porque mastigar é um pouco complicado. Mas continuamos mantendo a mesma ingestão energética, com muitos carboidratos, bebidas energéticas que contêm carboidratos e adicionando alguns minerais.

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Enfrentar o calor e seus perigos exige preparação. Mathieu Le Strat explica: "Será um treino em casa, dentro de casa, enquanto estiver calor. Vamos cobri-los um pouco mais. Caso contrário, eles farão sessões de sauna para se adaptarem ao calor. E este ano, adicionamos banhos quentes, a 40-42°C após o treino, para adaptá-los, para ensinar o corpo a eliminar esse calor. Um atleta mais bem adaptado ao calor transpirará mais do que a média da população para evacuar o calor. Então, quando chegarem ao Tour, os ciclistas estarão prontos."

"Está quente, mas ainda é respirável", garante Cédric Vasseur, gerente da equipe Cofidis. Não houve choque térmico, ou seja, a temperatura subiu em crescendo. Os ciclistas estão acostumados, sentiram o calor no Tour da Suíça, sentiram um pouco de calor no Dauphiné. Eles também têm maneiras de se refrescar hoje com cubos de gelo e coletes de gelo. É uma corrida com gelo, mas eu prefiro um tempo assim a chuva e vento."

E acrescentou: "O sol é sinônimo de verão, é festa, é o Tour de France. O risco de queda é muito menor. E na bicicleta, os ciclistas ventilam bastante. O problema é quando param. Eles sofrem mais com o calor depois de cruzarem a linha de chegada, principalmente quando se esforçam ao máximo. E aí, é verdade, precisam esfriar o motor rapidamente."

"Está muito calor, mas estamos tentando levar o máximo de garrafas d'água e água possível para nos molharmos, e cubos de gelo para colocar na nuca. Está tudo bem", resume Louis Barré, que, após sua queda grave na ^7ª etapa, corajosamente completou a ^8ª etapa, chegando a Mûr-de-Bretagne.

O calor ainda estará presente na largada da ^9ª etapa, neste domingo em Chinon (em direção a Châteauroux). Antes de mergulhar em um dia escaldante, a equipe Cofidis se manterá calma e fresca no frescor do ônibus. Cédric Vasseur descreve: "Os ciclistas permanecem o máximo possível no ônibus com uma temperatura decente de 20°, 21°, porque se colocarmos 17°, 18°, é um choque térmico. E enquanto estivermos correndo com temperaturas de 30° a 31°, está tudo bem. Por outro lado, se o termômetro chegasse a 38° a 40°, teríamos um efeito realmente negativo no desempenho dos ciclistas. Mas, por enquanto, ainda há muitos ciclistas, especialmente dentro da nossa equipe, que dizem: 'Está quente, mas ainda é aceitável'. Não é o calor sufocante do Saara."

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Mathieu Le Strat prevê: "Isso continuará pelas próximas duas semanas. Temos que estar muito vigilantes. Também verificamos a urina deles à noite para ver se, dependendo da intensidade, estão muito desidratados ou não muito. E então, adicionamos um pouco de eletrólitos à noite, um pouco de carboidratos que ajudam muito na reidratação. E à noite? Precisamos ter salas bem ventiladas e um pouco de ar condicionado antes que eles cheguem para amenizar a temperatura." Antes de partir novamente para enfrentar os desafios do terreno e do calor...